Chỉ mới 18 tháng trước, Rodri còn đứng trên đỉnh thế giới với danh hiệu Quả bóng vàng, được xưng tụng là hạt nhân quan trọng nhất trong cú ăn ba lịch sử của Manchester City. Tiền vệ này từng là một cỗ máy hoàn hảo ở cả khâu phòng ngự lẫn tấn công. Thế nhưng, thời thế thay đổi quá nhanh. Bước vào kỳ chuyển nhượng mùa hè sắp tới, tương lai của anh đang bị đặt dấu hỏi lớn trước sự chèo kéo từ Real Madrid.
Từ vị thế của một trạm luân chuyển bóng vĩ đại, chấn thương đứt dây chằng chéo trước vào tháng 9 năm 2024 cùng các vấn đề về gân kheo đã tàn phá thể trạng Rodri. Suốt thời gian qua, anh chủ yếu làm bạn với giường bệnh, mới ra sân vỏn vẹn 33 lần. Các thống kê sụt giảm nghiêm trọng. Ngôi sao sắp bước sang tuổi 30 tắc bóng ít hơn, đoạt lại bóng ít hơn và tầm ảnh hưởng nhạt nhòa hẳn. Tại Ngoại hạng Anh và các đấu trường cúp mùa này, anh không có pha kiến tạo nào. Đáng lo ngại hơn, tỷ lệ mắc lỗi trực tiếp dẫn đến cú sút cho đối phương lại tăng vọt.
Sự vắng mặt thường xuyên của Rodri buộc HLV Pep Guardiola phải thay đổi hệ thống. Man City hiện tại chơi trực diện hơn, ưu tiên tối đa hóa sức mạnh của Erling Haaland cùng tốc độ của dàn cầu thủ chạy cánh. Đội bóng đã quen với việc không còn vận hành xoay quanh tiền vệ người Tây Ban Nha. Điều này dẫn đến hoài nghi lớn: liệu anh có thể tìm lại phong độ đỉnh cao, và đội chủ sân Etihad có còn thực sự cần anh?
Với phong cách quản trị lạnh lùng, giới chủ hoàn toàn có thể bán đi một công thần trước khi anh ta bước qua sườn dốc sự nghiệp, thay vì nhìn cầu thủ đánh mất chính mình. Trong khi đó, Real Madrid từ lâu đã khát khao sở hữu Rodri. Mức giá 50 triệu bảng đã được nhắc đến, phản ánh đúng thực trạng hợp đồng của Rodri sẽ hết hạn vào năm sau. Bản thân cựu sao Atletico cũng từng úp mở mong muốn trở lại quê nhà thi đấu và thừa nhận không ai có thể từ chối sức hút từ những đội bóng vĩ đại nhất.
Dẫu vậy, thương vụ bom tấn này vẫn tiềm ẩn nhiều biến số. Theo nhật báo Marca, chủ tịch Florentino Perez đang ưu tiên những cái tên trẻ trung hơn như Enzo Fernandez hay Adam Wharton. Nếu Los Blancos sẵn sàng chi đậm, họ có xu hướng chọn những đôi chân sung mãn, đang thăng tiến chứ không mạo hiểm với một ngôi sao sắp 30 tuổi mang tiền sử chấn thương dày đặc.
Cục diện vẫn còn bỏ ngỏ, nhưng Manchester City chắc chắn sẽ phải toan tính cẩn trọng để thu về lợi ích tối đa cho đội bóng.
