Đang là đội dẫn đầu Premier League thế nhưng tư cách số 1 của Man City vẫn bị nghi ngờ bởi nỗi chật vật từ những lần phải hành quân xa nhà. Trong khi đó, ở đấu trường châu Âu (cụ thể là Champions League giai đoạn vòng đấu bảng), thầy trò Mancini phải đón nhận 2/3 thất bại (thua Napoli và Bayern) và đó là lý do chính khiến họ phải xuống Europa League. Nhìn rộng ra, chiến thắng trước Villarreal (3-0) mùa này mới chỉ là lần duy nhất, Man xanh “ca khúc khải hoàn” trên sân khách gần đây ở sân chơi châu Âu (thua 4, thắng 2). Nhưng như một lời khẳng định cho “tầm vóc đại gia” của mình, Man City đã đập tan cái dớp “dại chợ” thông qua chiến thắng trước Porto.
“Cứng cáp” trước gió
Khi Balotelli tung cú sút trong tư thế trống trải nhưng không đủ độ khó để hạ gục thủ thành Helton ở phút 28, nhiều CĐV Man City hay lo xa đã chợt nghĩ về một ngày không may mắn với đội nhà. Bởi chân sút người Italia luôn là người chớp thời cơ rất tốt và thường tỏa sáng trong những trận cầu quan trọng. Hơn nữa, nếu Balotelli ghi bàn ở tình huống đó, Man City sẽ cân bằng được tỷ số (Varela lập công cho Porto phút 26) và làm giảm bớt sự hưng phấn của các cầu thủ chủ nhà. Tuy nhiên không giống như chuyến làm khách tại Napoli và Bayern, The Citizens đã làm đổi hướng gió, đẩy áp lực ngược về phía Porto.
 |
| Man City ngược dòng giành chiến thắng tại El Dragao |
Nắm giữ thế trận chắc chắn hơn và quan trọng hơn cả, Man City đã tận dụng được cơ hội ở những thời điểm bản lề. Pha phản lưới nhà của Pereira và bàn ấn định tỷ số của Aguero đến vào lúc hàng thủ Porto thể hiện sự lúng túng. Tính dứt khoát, đơn giản thay thế cho cái gọi là cầu kì trong cách phối bóng mà bấy lâu Mancini vẫn đeo đuổi. Ngoài việc thể hiện được bản lĩnh và sự hợp lý về lối chơi, Man City còn giữ cái đầu lạnh trước “trò bẩn” của CĐV đội chủ nhà (liên tục miệt thị chủng tộc Balotelli và Yaya Toure).
Luồng sinh khí từ Yaya Toure
Không trực tiếp ghi bàn nhưng chắc chắn Toure đã nhận được rất nhiều lời khen ngợi. Ngay sau khi trở lại từ CAN CUP, tiền vệ người Bờ Biển Ngà lập tức thể hiện tầm quan trọng với Man City: Từ việc giữ nhịp, tranh chấp và đặc biệt là kiến tạo. Chính Toure là người đã tung ra hàng loạt những đường chuyền thuận lợi cho các đồng đội và trong đó có dấu ấn ở cả hai bàn thắng của Man xanh. Thế nên tờ Goal đã chấm cho Toure thang điểm 7,5 – cao nhất những người góp mặt trên sân.
 |
| Yaya Toure chứng tỏ vị trí không thể thay thế ở Man City |
Man City thắng trên sân khách và book nửa vé vào vòng sau nhưng điều làm HLV Mancini vui mừng hơn cả chính là màn trình diễn xuất sắc của Toure. Premier League mới là đấu trường Man City đặt mục tiêu tối thượng thế nên có Toure, đồng nghĩa rằng họ sẽ trở nên mạnh mẽ, đáng sợ hơn rất nhiều thay vì sự khô khan như suốt hơn 1 tháng qua. Gánh nặng lên đôi chân của những Silva, Barry cũng giảm bớt, khoảng trống dành cho Aguero hay Dzeko, Balotelli sẽ thênh thang hơn..., tất cả được san sẻ bởi Yaya Toure.
