Vấn đề bao trùm bóng đá Malaysia lúc này là rủi ro pháp lý cực lớn từ Tòa án Trọng tài Thể thao quốc tế (CAS). Dù 7 cầu thủ nhập tịch "lậu" được tạm thời cho phép thi đấu, nhưng CAS đã đưa ra lời cảnh báo đanh thép: mọi kết quả có sự góp mặt của nhóm cầu thủ này đều có thể bị hủy bỏ và xử thua 0-3 nếu phán quyết cuối cùng vào ngày 26/2 tới là bất lợi.
Điều này đẩy đội tuyển Malaysia vào thế "ngàn cân treo sợi tóc" trước trận tái đấu với Việt Nam vào ngày 31/3 tại vòng loại Asian Cup 2027.
Nếu cố tình sử dụng các nhân tố không đủ điều kiện, "Hổ Mã Lai" không chỉ mất điểm ở trận lượt về mà còn có nguy cơ bị hồi tố, xử thua cả trận lượt đi (trận đấu họ từng thắng 4-0), khiến cơ hội đi tiếp gần như bằng không.
Sự hỗn loạn của bóng đá Malaysia không chỉ dừng lại ở hồ sơ cầu thủ mà còn nằm ở sự sụp đổ của bộ máy quản lý thượng tầng. Việc Ban chấp hành Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) từ chức hàng loạt vào ngày 28/1 đã để lại một khoảng trống quyền lực đáng báo động.
Hiện tại, AFC đang chuẩn bị tiến hành một cuộc đánh giá và phỏng vấn toàn diện cấu trúc hành chính của FAM bắt đầu từ ngày 3/2. Cuộc thanh tra này, do Phó tổng thư ký AFC Vahid Kardany dẫn đầu, nhằm mục đích tái cấu trúc toàn bộ nền bóng đá vốn đang rệu rã.
Trong bối cảnh nội bộ đang phải loay hoay giải trình với các chuyên gia tư vấn bên ngoài và đối mặt với nguy cơ bị FIFA đình chỉ hoạt động, sự tập trung dành cho chuyên môn bóng đá chắc chắn bị suy giảm nghiêm trọng.
Về mặt nhân sự, áp lực đè nặng lên các câu lạc bộ quốc nội và huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia.
Các đội bóng như Johor Darul Ta'zim hay Alaves (Tây Ban Nha) đang phải đứng trước bài toán tiến thoái lưỡng nan: tiếp tục sử dụng các cầu thủ như Joao Figueiredo, Jon Irazabal hay Facundo Garces để đảm bảo thành tích chuyên môn hay cất họ lên ghế dự bị để tránh rủi ro bị xử thua 0-3.
Sự thiếu chắc chắn này vô hình trung tạo ra một tâm lý bất ổn cho toàn đội hình. Khi các trụ cột nhập tịch, vốn là xương sống trong lối chơi của Malaysia bị treo lơ lửng bởi một bản án pháp lý, niềm tin và sự gắn kết của đội bóng sẽ bị rạn nứt.
Đối diện với một đội tuyển Việt Nam đang chờ đợi cơ hội để đòi lại món nợ cũ, Malaysia giờ đây chỉ còn là một "con hổ giấy" bị tổn thương từ bên trong. Họ không chỉ phải đấu với đối thủ trên sân cỏ mà còn phải chiến đấu với những sai lầm có hệ thống từ quá khứ.
Việc sử dụng cầu thủ nhập tịch sai quy định đã trở thành một "con dao hai lưỡi" sắc lẹm, mà lúc này, lưỡi dao đang hướng về phía chính họ. Câu hỏi "lấy gì để đấu Việt Nam" không chỉ dành cho chiến thuật của HLV, mà là câu hỏi về lòng tự trọng và sự minh bạch của cả một nền bóng đá đang đứng trước bờ vực bị tẩy chay và trừng phạt.
Tổng kết lại, Malaysia đang bước vào trận đấu quan trọng nhất năm với một hành trang rỗng tuếch về sự ổn định. Từ sự cảnh báo của CAS, sự giám sát của AFC cho đến sự tê liệt của FAM, tất cả tạo nên một kịch bản tồi tệ nhất.
Nếu không thể đưa ra những quyết định dũng cảm và làm sạch đội hình trước thời hạn xét xử cuối tháng 2, Malaysia có lẽ sẽ phải chấp nhận thất bại trước Việt Nam ngay từ trước khi tiếng còi khai cuộc vang lên trên sân cỏ.
Để hiểu hơn về lịch sử giải Asian Cup, quý độc giả có thể tham khảo thêm qua bài viết Lịch sử AFC Asian Cup: Hành trình kiến tạo vị thế bóng đá châu lục.
