Bầu không khí lễ hội đã thực sự trở lại "Nhà hát của những giấc mơ" khi Manchester United tiếp tục đà thăng hoa mạnh mẽ dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Michael Carrick. Trong cuộc tiếp đón Tottenham Hotspur tại vòng 25 Ngoại hạng Anh, Quỷ đỏ đã tận dụng triệt để lợi thế hơn người để giành chiến thắng thuyết phục 2-0. Giữa một tập thể đang hưng phấn, Kobbie Mainoo nổi lên như một nhạc trưởng đích thực nơi tuyến giữa, thể hiện sự chững chạc đáng kinh ngạc so với độ tuổi 20 của mình.
Bước ngoặt của trận đấu đến sớm khi Cristian Romero nhận thẻ đỏ trực tiếp, nhưng chính Mainoo mới là người tạo ra sự khác biệt. Phút thứ 38, từ một tình huống phạt góc được dàn xếp thông minh, Bruno Fernandes chuyền bóng ngắn để Mainoo thoát xuống sát đường biên ngang. Thay vì thực hiện một quả tạt bổng cầu may, số 37 của Man Utd đã bình tĩnh quan sát và thực hiện đường chuyền ngược trở lại cực kỳ vừa vặn. Bryan Mbeumo ở vị trí thuận lợi đã không bỏ lỡ cơ hội đệm bóng vào góc xa, khai thông thế bế tắc cho đội chủ nhà.
Suốt 89 phút có mặt trên sân, Mainoo hoạt động như một động cơ vĩnh cửu, quán xuyến hoàn toàn khu vực trung tuyến. Những con số thống kê sau trận đấu đã khắc họa rõ nét sự thống trị này.
Anh có tổng cộng 95 lần chạm bóng, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trên sân, đóng vai trò trạm trung chuyển bóng chính trong lối chơi mà Carrick đang xây dựng. Khả năng phân phối bóng của Mainoo đạt độ chính xác đến kinh ngạc với 75 đường chuyền thành công trên tổng số 80 lần thực hiện, đạt tỷ lệ 94%. Sự điềm tĩnh của anh giúp Man Utd duy trì áp lực liên tục lên phần sân của Tottenham.
Khả năng hỗ trợ tấn công của Mainoo cũng được nâng tầm đáng kể trong trận đấu này. Ngoài pha kiến tạo thành bàn, anh còn trực tiếp tạo ra 4 cơ hội nguy hiểm (chances created) cho các đồng đội và có 10 đường chuyền vào khu vực 1/3 cuối sân đối phương.
Sự cơ động của Mainoo khiến hàng thủ Tottenham luôn bị đặt trong tình trạng báo động. Joao Palhinha bên phía đội khách thậm chí đã phải nhận thẻ vàng vì một pha phạm lỗi nhằm ngăn chặn đà đi bóng của tiền vệ này.
Ở mặt trận phòng ngự, Mainoo cho thấy anh không hề e ngại các cuộc va chạm thể lực. Số liệu thống kê chỉ ra rằng Mainoo là cầu thủ thắng tranh chấp tay đôi nhiều nhất trận với 8 lần thành công, bao gồm 6 pha tranh chấp dưới đất và 2 pha không chiến. Anh còn có 4 lần thu hồi bóng và 2 pha tắc bóng chính xác, giúp Man Utd bẻ gãy các đợt phản công của Tottenham từ trong trứng nước.
Cuối trận, khi Kobbie Mainoo rời sân nhường chỗ cho tài năng trẻ Tyler Fletcher ra mắt, cả cầu trường Old Trafford đã đứng dậy dành cho anh những tràng pháo tay không ngớt. Màn trình diễn "5 sao" này khẳng định vị thế không thể thay thế của Mainoo trong đội hình Quỷ đỏ hiện tại.
Để hiểu rõ hơn về vị tân thuyền trưởng của "Quỷ đỏ" Michael Carrick, quý độc giả có thể tham khảo thêm qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
