Sự trở lại của trung vệ 33 tuổi đang thi đấu cho Man Utd mang nhiều ý nghĩa, đặc biệt là sau một giai đoạn dài vắng bóng và tưởng chừng như cánh cửa World Cup 2026 đã khép lại.
Chia sẻ tại trung tâm huấn luyện St George's Park, Maguire không giấu được niềm hạnh phúc và tiết lộ khoảnh khắc nhận được tin vui. "Ông ấy (Tuchel) nhắn tin qua WhatsApp hỏi liệu có thể gọi cho tôi sau 6 giờ tối không. Lúc đó tôi đang chuẩn bị bay đến Bournemouth. Chuyến bay 40 phút đó thực sự dài lê thê! Tôi không biết ông ấy gọi để thông báo tin vui hay nói rằng tôi đã trượt," Maguire kể lại.
Rất may, cuộc gọi đến sớm hơn dự kiến vào lúc 5h50 chiều, và thông báo anh hoàn toàn xứng đáng góp mặt trong danh sách 35 cầu thủ sơ bộ.
Sự hồi sinh của Maguire gắn liền với màn "thay tướng đổi vận" tại Manchester United. Sau khi HLV Ruben Amorim bị sa thải vào tháng 1, Michael Carrick lên nắm quyền tạm thời và lập tức đưa Quỷ đỏ leo lên vị trí thứ 3 tại Ngoại hạng Anh. Maguire thừa nhận việc Carrick chuyển từ sơ đồ 3 trung vệ (dưới thời Amorim) sang sơ đồ 4 hậu vệ quen thuộc là chìa khóa giúp anh lấy lại phong độ.
"Khi bạn đá trung vệ thòng trong sơ đồ 5 người, mọi người tự động nghĩ bạn đã già, chậm chạp và cần được bảo vệ. Nhưng tôi luôn nói rằng mình thích đá sơ đồ 4 hậu vệ hơn. Tôi cảm thấy mình có thể chơi chủ động và quyết liệt hơn," anh phân tích.
Dù đánh giá cao những ý tưởng của Amorim, Maguire thừa nhận triết lý đó đơn giản là "không hiệu quả" tại Old Trafford và các cầu thủ cũng phải chịu một phần trách nhiệm. Giờ đây, với số phút thi đấu ít ỏi trong nửa đầu mùa giải (mới đá chính 15 trận), Maguire lại đang sở hữu nền tảng thể lực sung mãn hơn nhiều đồng nghiệp.
Trở lại tuyển Anh, Maguire sẽ phải cạnh tranh gắt gao với John Stones, Marc Guehi, Dan Burn và Ezri Konsa. Dù vậy, với bản lĩnh của người từng đá chính mọi phút tại 3 giải đấu lớn gần nhất của "Tam Sư", Maguire tự tin khẳng định: "Tôi là một trung vệ hàng đầu. Bạn không thể trụ lại 7 năm ở Man Utd hay đá chính mọi trận ở các giải đấu lớn cho tuyển Anh nếu không có niềm tin vào bản thân."
Anh thậm chí còn tiết lộ đã cố tình "để trống lịch" mùa hè này, sẵn sàng cho tấm vé tới Bắc Mỹ dự World Cup.
