Tình huống gây tranh cãi nổ ra ở phút 67, khi tân binh Antoine Semenyo đưa được bóng vào lưới, tưởng chừng như đã nâng tỷ số lên 3-0 và gần như định đoạt tấm vé đến Wembley cho Man City. Tuy nhiên, sau gần 6 phút phân tích "từng milimet" trên màn hình, tổ trọng tài VAR do Stuart Attwell điều hành đã đề nghị trọng tài chính Chris Kavanagh xem lại băng hình.
Kết quả cuối cùng là bàn thắng bị hủy bỏ. Lý do được đưa ra là Erling Haaland đã tham gia vào tình huống bóng ở vị trí việt vị. Cụ thể, Haaland đứng ngay trước vạch vôi và có pha tranh chấp vật lý với Yoane Wissa của Newcastle. VAR xác định tiền đạo người Na Uy đã việt vị "một sợi tóc" và sự hiện diện của anh đã cản trở khả năng phòng ngự của đối phương.
Quyết định này lập tức thổi bùng lên làn sóng phẫn nộ. Hình ảnh quay chậm cho thấy cú sút của Semenyo chỉ lướt qua phía sau đầu gối của Haaland, và Wissa dường như chủ động ôm chặt tiền đạo Man City thay vì cố gắng cản phá bóng. Việc Haaland có thực sự "can thiệp" hay không là một dấu hỏi lớn, nhất là khi anh không hề chạm bóng.
Dù vẫn giành chiến thắng 2-0, trong ngày tân binh Semenyo tiếp tục tỏa sáng, nhưng sự bức xúc của Man City là điều dễ hiểu. Trong một giải đấu cúp mà ranh giới giữa thành bại vô cùng mong manh, việc bị tước đi một bàn thắng hợp lệ (theo quan điểm của nhiều chuyên gia và người hâm mộ) có thể để lại những hệ lụy khó lường.
Một lần nữa, VAR và những quyết định việt vị "chẻ ngọn tóc" lại trở thành đề tài nóng hổi của bóng đá Anh.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu sâu hơn về giải đấu EFL Cup, đừng bỏ lỡ bài viết Lịch sử EFL Cup: Sự thống trị của Liverpool, Man City và những bất ngờ.
