Tấm vé vào vòng 8 đội mạnh nhất của U23 UAE chỉ được quyết định trong trận cầu sinh tử với U23 Syria khi họ bảo toàn tỷ số hòa 1-1.
Tận dụng sai lầm của hàng thủ đối phương, Al Memari đưa U23 UAE vươn lên dẫn trước ở phút 23. Dù để Al-Omar gỡ hòa cho Syria ở phút 55, nhưng kết quả này cộng với 3 điểm có được từ trận thắng U23 Qatar trước đó là vừa đủ để U23 UAE đi tiếp. Đây là cột mốc đáng nhớ khi lần đầu tiên sau 6 năm, bóng đá UAE mới lại góp mặt tại tứ kết một giải đấu cấp châu lục dành cho lứa tuổi U23.
Đối đầu với U23 UAE vào ngày 16/1 tới, thách thức lớn nhất dành cho hàng phòng ngự U23 Việt Nam không chỉ nằm ở lối chơi tập thể mà còn đến từ những cá nhân xuất sắc, đặc biệt là chính sách sử dụng cầu thủ nhập tịch đang thi đấu tại châu Âu.
Cái tên đáng chú ý nhất trong đội hình U23 UAE là Junior Ndiaye. Tiền đạo sinh năm 2005 sở hữu bản lý lịch ấn tượng khi từng khoác áo U17 Pháp dự EURO U17 2022 và hiện đang thuộc biên chế CLB Montpellier tại giải VĐQG Pháp (Ligue 1).
Nhập tịch UAE vào năm 2024, Ndiaye nhanh chóng chứng tỏ đẳng cấp khi được gọi lên ĐTQG và đã "nổ súng" vào lưới U23 Qatar tại giải lần này. Với nền tảng thể lực sung mãn, tốc độ vượt trội cùng khả năng càn lướt, Ndiaye được dự báo sẽ là mối đe dọa thường trực cho khung thành của U23 Việt Nam.
Cuộc đối đầu với U23 UAE không đơn thuần là tranh vé vào bán kết, mà còn là cơ hội để thầy trò HLV Kim Sang-sik khẳng định sự trưởng thành và vị thế của bóng đá trẻ Việt Nam trước những đại diện sừng sỏ của khu vực Tây Á.
Nếu muốn tìm hiểu thêm về giải đấu U23 châu Á, mời quý độc giả xem thêm bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
