Đằng sau những toan tính chiến thuật trên sân cỏ, cuộc đối đầu Sunderland còn ẩn chứa những tác động thầm lặng nhưng sâu sắc đến kế hoạch tái thiết nhân sự của Liverpool trong mùa hè tới. Tâm điểm thực sự của trận đấu này nhiều khả năng sẽ nằm ở giữa sân. Đây chính là khu vực có thể buộc ban huấn luyện Liverpool và HLV Arne Slot phải đối diện với những sự thật phũ phàng về chất lượng đội hình hiện tại. Một kết quả bất lợi, hoặc màn trình diễn kém cỏi nữa có thể là giọt nước tràn ly khiến những thay đổi diễn ra sớm hơn dự kiến.
Nếu trận đấu sắp tới diễn ra với kịch bản tương tự như trận hòa ở lượt đi, nó chắc chắn sẽ khơi mào cho những cuộc thảo luận không mấy dễ chịu về cấu trúc hàng tiền vệ của The Kop. Đội hình Liverpool hiện tại đang rải rác những cá nhân thi đấu dưới sức, và hai cái tên án ngữ ở trung tâm hàng tiền vệ đang phải chịu sự soi xét kỹ lưỡng nhất.
Curtis Jones, người từng được liên hệ chặt chẽ với Tottenham và Inter Milan trong kỳ chuyển nhượng tháng Một, đã có những thời điểm bước lên gánh vác khi đội bóng khủng hoảng, nhưng sự thoái trào về phong độ gần đây là điều khó chối cãi. Trong khi đó, Alexis Mac Allister, từng là nhân tố ổn định bậc nhất trong cuộc đua vô địch, giờ đây cũng không còn duy trì được phong độ giữa những tin đồn liên quan đến Real Madrid. Giới chủ FSG hoàn toàn có thể cân nhắc phương án thanh lý một, hoặc thậm chí cả hai cái tên này nếu họ không sớm tìm lại được phong độ đỉnh cao.
Trong bối cảnh bất ổn đó, một cái tên bên phía đối thủ lại đang nổi lên như giải pháp hoàn hảo mà Liverpool đang tìm kiếm. Noah Sadiki, cầu thủ mới cập bến Sunderland từ giải VĐQG Bỉ mùa hè năm ngoái, đã có những màn trình diễn không thể tin nổi ở tuổi 21. Trong khi Granit Xhaka nhận được nhiều lời ca ngợi khi hòa nhập tuyệt vời vào hệ thống chiến thuật của HLV Regis Le Bris, thì đối tác của anh ở khu trung tuyến là Sadiki cũng đóng vai trò then chốt không kém.
Đây là mẫu tiền vệ hoạt động rộng đầy ấn tượng, sở hữu bộ kỹ năng toàn diện và cho thấy trần tiềm năng cực lớn. Nguồn năng lượng dồi dào và đôi chân không biết mỏi của Sadiki sẽ là tài sản vô giá trong hệ thống của Slot. Anh hoàn toàn có thể mang lại sự chia lửa cần thiết cho Ryan Gravenberch hoặc kết hợp cùng ngôi sao người Hà Lan để tạo thành một cặp tiền vệ phòng ngự đáng gờm trước mọi đối thủ.
Thực tế, cả Chelsea và Manchester United đều đã bắt đầu để mắt đến Sadiki, và Liverpool sẽ phạm sai lầm lớn nếu bỏ qua tài năng trẻ này. Sau màn trình diễn chắc chắn ở trận lượt đi, cuộc tái đấu sắp tới là cơ hội vàng để Sadiki "chào hàng" trực tiếp với đội ngũ tuyển trạch của The Kop. Dường như với một tài năng sáng giá như vậy, Liverpool đã có những bước tìm hiểu từ trước.
Trong khi Jones và Mac Allister đang đứng trước nguy cơ bị bật bãi khỏi Anfield do phong độ kém, Sadiki có thể sẽ chứng minh cho Liverpool thấy họ đang thiếu sót mảnh ghép nào. Một ngày thi đấu xuất sắc của sao trẻ Sunderland, đặt cạnh sự mờ nhạt của các tiền vệ đội khách, rất có thể sẽ thúc đẩy một quyết định chuyển nhượng chóng vánh và quyết liệt ngay khi mùa giải khép lại.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử Liverpool, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.
