Sau khi để mất Marc Guehi vào tay kình địch Man City với giá 20 triệu bảng, Liverpool đang ráo riết tìm kiếm phương án thay thế cho hàng phòng ngự. Trong bối cảnh HLV Arne Slot cần bổ sung nhân sự gấp, cựu danh thủ Stephane Henchoz đã lên tiếng thúc giục đội bóng cũ thực hiện một động thái bất ngờ: chiêu mộ Manuel Akanji. Ngôi sao 30 tuổi này hiện đang khoác áo Inter Milan theo dạng cho mượn từ chính Man City sau khi không còn nằm trong kế hoạch tại sân Etihad.
Henchoz tin rằng Akanji là mảnh ghép hoàn hảo cho The Kop lúc này. Ông phân tích: "Manuel Akanji sở hữu mọi phẩm chất bạn cần ở một trung vệ: tốc độ, sức mạnh, sự thông minh, khả năng đọc trận đấu và sự thoải mái khi cầm bóng".
Cựu sao Liverpool nhấn mạnh yếu tố then chốt nằm ở việc Akanji đã quá am hiểu môi trường Ngoại hạng Anh, yếu tố giúp anh có thể thi đấu hiệu quả ngay lập tức mà không mất thời gian hòa nhập nếu cập bến vào kỳ chuyển nhượng mùa Đông.
Thực tế, dù để Akanji ra đi theo dạng cho mượn, Pep Guardiola từng dành những lời có cánh cho cậu học trò cũ. Chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định: "Các động tác phòng thủ và tấn công, cậu ấy thực hiện một cách hoàn hảo. Đây là món quà tuyệt vời cho mọi huấn luyện viên. Về khả năng cầm bóng, cậu ấy là một cầu thủ tráng lệ". Sự đa năng của Akanji khi có thể đá tốt cả trung vệ lẫn hậu vệ trái là điểm cộng lớn, nhất là khi Andy Robertson được dự báo sẽ rời Liverpool.
Thương vụ này được xem là giải pháp hợp lý khi The Kop đang đứng trước cuộc biến động lớn về nhân sự. Ngoài việc Ibrahima Konate sắp hết hạn hợp đồng, tương lai của Joe Gomez, Federico Chiesa và Mohamed Salah đều đang bị đặt dấu hỏi lớn. Nghiêm trọng hơn, chiếc ghế của Arne Slot đang lung lay dữ dội trước tin đồn Liverpool đã có những cuộc đàm phán tích cực với phía Xabi Alonso.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử Liverpool, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.
