Liverpool: Đi tìm mảnh ghép còn thiếu

Nó như những mảnh ghép còn thiếu khiến cho Liverpool chưa thể như một con tàu tốc hành đưa những nhà vô địch thực thụ băng băng về đích, những khó khăn đó khiến họ vẫn gặp phải những vấp váp, và nếu không nhanh chóng khỏa lấp những mảnh ghép còn thiếu, có thể một lần nữa các cổ động viên nhiệt thành của Liverpool sẽ phải cay đắng lặp lại một câu nói quen thuộc trong các mùa giải qua “năm sau sẽ là mùa giải của chúng ta” cho dù họ đã có một bước chạy đà tương đối hoàn hảo.

Những khó khăn còn tồn tại

Không khó để có thể nhận ra Liverpool vẫn còn gặp phải ít nhiều khó khăn trên con đường tìm lại vị thế của mình, điều đó được thể hiện khá rõ trong chuỗi trận khởi đầu tuy giành được những số điểm tối đa nhưng tương đối ì ạch của họ. Còn nhớ 5 trận khởi đầu mùa giải Liverpool dành được 3 trận thắng, 1 trận hòa và 1 trận thua. Vì sao phải là 5 trận khởi đầu dù rằng thời điểm này giải Ngoại hạng Anh đã trải qua được 7 vòng đấu. Bởi vì thời điểm 5 trận đấu đầu tiên là chuỗi trận mà Liverpool thi đấu tương đối mất phương hướng, và 2 trận hòa và thua chỉ là đỉnh điểm để chỉ ra rằng Liverpool cần phải làm gì đó trước khi quá muộn. Chuỗi 5 trận đấu đầu mùa giải, Liverpool chỉ giành chiến thắng 3 trận đầu tiên với cách biệt tối thiểu, trong đó họ có được 5 bàn thắng và 4 trong số đó là do tiền đạo đang vào phom Daniel Sturiddge ghi được. Hàng tiền vệ của họ chỉ ghi được một bàn từ pha solo cá nhân của nhân tố mới Victor Mosses. Họ để thủng lưới 3 bàn và hầu hết trong số đó đều là những bàn thua không đáng.

Hàng tiền vệ Liverpool đang gặp phải những vấn đề lớn. Ảnh: Internet.

Từ các thống kê trên, ta thấy được sự thiếu ổn định của hàng công Liverpool, sự mất tập trung của hàng phòng ngự và nổi bật lên là chúng ta không thấy được vai trò của hàng tiền vệ vốn dĩ được cho là rất quan trọng trong lối chơi của Liverpool. Nếu sự thiếu ổn định và thiếu tính cân bằng của hàng tiền đạo có thể được giải thích bằng sự thiếu vắng Luis Suarez. Còn vấn đề ở hàng hậu vệ vốn dĩ đã là một câu chuyện muôn thuở của Liverpool dưới thời Brendans Rodgers, và vị HLV 40 tuổi này cũng đã có khá nhiều phương án trong mùa hè để gia cố tuyến này như Mamadou Sakho, Tiago Ilori, Aly Cissokho, Liverpool lúc này có lẽ chỉ còn chờ đợi sự hòa nhập của những nhân tố mới.

Vấn đề gây đau đầu nhất cho HLV Brendan Rodgers lúc này có lẽ chính là hàng tiền vệ tương đối yếu ớt và thiếu sức sống của họ. Dù vẫn giữ được tỷ lệ kiểm soát bóng khá cao trong trận thua Southomton 0-1 ngay trên sân nhà (Liverpool giữ quyền kiểm soát bóng 56%) nhưng họ lại lộ rõ điểm yếu tranh chấp không tốt, tổ chức phòng ngự từ xa không hiệu quả, và khả năng cung cấp những đường chuyền quyết định, những bàn thắng từ tuyến 2 còn quá nghèo nàn. Những điểm yếu nơi hàng tiền vệ Liverpool không chỉ được thể hiện trong trận thua Southomton mà còn từ những trận đấu trước. Điệp khúc thắng 1-0 của Liverpool luôn diễn ra theo một kịch bản, Liverpool chỉ có thể làm chủ thế trận trong hiệp 1, nhưng không thể ghi được nhiều bàn thắng, họ chùn xuống và để đối phương kiểm soát thế trận trong hiệp 2, liên tục bị tấn công vỗ mặt, cuối cùng chỉ nhờ vào thần may mắn cùng tài năng của Mignolet mới có thể cứu vớt họ khỏi những trận thua muối mặt dù đã dẫn trước từ khá sớm.

Thực tế vấn đề nơi hàng tiền vệ của Liverpool không còn quá mới mẻ. Ngay từ những ngày đầu khi về dẫn dắt Liverpool đây là tuyến rất được HLV Brendan Rodgers chăm chút, khá nhiều những bản hợp đồng được mang về nhằm gia cố khu vực này. Nhưng những Allen, Sahin, Coutinho, Mosses đều chưa đáp ứng được hết những yêu cầu của HLV người Bắc Ai Len, hay nói đúng hơn vẫn chưa giúp Liverpool giải quyết những vấn đề đang hiện hữu ở khu trung tuyến đội bóng. Một Gerrard đã gần ở bên kia sườn dốc sự nghiệp nhưng vẫn được giữ vai trò không thể thay thế và thi đấu gần như hết công suất, ra sân ở gần như toàn bộ số trận đấu của Liverpool (nếu anh ta không chấn thương). Một Lucas vừa trở lại sau 2 chấn thương rất nặng có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp cầu thủ lại phải đảm đương nhiệm vụ càn quét một khu vực quá rộng ở phía trước 2 trung vệ và phía sau cây chuyền Gerrard. Nên nhớ là Liverpool dưới thời Rodgers chơi tấn công cống hiến, vì thế khoảng trống lộ ra là rất lớn, và Lucas luôn phải đối mặt với những tiền vệ cực kỳ dồi dào thể lực ở giải bóng đá ngoại hạng Anh. Trong khi đó sự chia sẻ gánh nặng đến từ tiền vệ 33 tuổi Steven Gerrard là quá ít.

Mọi việc lại càng tồi tệ hơn khi sự hỗ trợ đến từ Jordan Henderson, tiền vệ luôn được đánh giá là mạnh mẽ nhất của Liverpool, là gần như không có. Các số liệu thống kê cho thấy khả năng tranh chấp bóng và phòng ngự của Henderson là gần như không hề tiến bộ kể từ khi anh gia nhập Liverpool từ Sunderland. Thêm vào đó, bản hợp đồng trị giá 15 triệu bảng Anh, Joe Allen, người được Rodgers kỳ vọng sẽ mang lại sự mềm mại, tính liên kết, và tăng cường khả năng tranh chấp cho hàng tiền vệ, lại dành phần lớn thời gian của mình ở bệnh viện của câu lạc bộ. Vì vậy dễ hiểu khi người ta luôn cảm thấy một sự mong manh và thiếu ổn định của tuyến tiền vệ Liverpool dù cho là họ đã giành được những kết quả hết sức ấn tượng cho đến thời điểm này.

Mọi việc chưa dừng lại ở đó, Liverpool ghi quá ít bàn thắng, và 80% trong số đó đến từ các tiền đạo. Gần như hàng tiền vệ không đóng góp gì nhiều vào lối chơi tấn công mà Rodgers đã cố công xây đắp từ hơn một năm nay. Mặc cho Rodgers vẫn lên tiếng phát biểu rằng “ông mong muốn bàn thắng đến từ mọi vị trí trong đội hình, chứ không phụ thuộc vào một cá nhân nào” thì những họng pháo đến từ tuyến 2 của Liverpool đều đang nhắm trật mục tiêu. Gerrard ở vào độ tuổi ngoài 30 không còn cung cấp nhiều bàn thắng như hồi anh một mình dẫn dắt Liverpool nâng cao chiếc cúp C1 Châu Âu danh giá. Henderson đơn thuần chỉ là một tiền vệ “đậm chất Anh” với kỹ thuật tương đối toàn diện và khả năng điều tiết bóng tốt, chứ hiếm khi “mắn” bàn thắng. Lucas thì tận dụng phần lớn thời gian của mình để bảo vệ cho 2 trung vệ của Liverpool nên gần như hiếm vượt qua vạch giữa sân. Trong khi đó nhiệm vụ làm bóng của Liverpool giao hẳn cho Coutinho, một tiền vệ còn quá trẻ, nhưng đã được đặt cho quá nhiều gánh nặng lên vai là phải trở thành cây chuyền số 1 ở một đội bóng cạnh tranh những vị trí top đầu của giải bóng đá khắc nghiệt như Ngoại Hạng Anh. Vấn đề được đặt ra là, dường như Coutinho chỉ đá hay khi anh ta chơi dạt cánh. Và dù đã cố giật gấu vá vai, kéo Coutinho vào đá như một tiền vệ công chơi phía sau các tiền đạo, Coutinho đang cho thấy sự nhạt nhòa của mình ở 4 trận đấu đầu mùa, trước khi phải ngồi ngoài vì chấn thương. Rodgers cũng phải thừa nhận rằng “Coutinho chỉ đáp ứng phần nào vị trí chúng tôi còn khiếm khuyết, và đừng đặt quá nhiều kỳ vọng lên vai cậu ấy.”

Vậy đâu là mảnh ghép còn thiếu?

Như đã đề cập ở phần phân tích trên, một lỗ hổng hiện ra phía sau các tiền đạo khi không ai là người đủ giỏi để làm bóng cho họ, trong khi đó những sự thay thế như Aspas, Sterling, Henderson… chỉ mang lại sự mất cân bằng công thủ cho hàng tiền vệ Liverpool. HLV Rodgers nhận ra điều này và chuyển đội hình thành 3-4-1-2 để tận dụng ưu thế từ các trung vệ, sự đa năng của các hậu vệ biên và cố gắng khỏa lấp điểm yếu nơi hàng tiền vệ, nhưng dễ dàng thấy được đó chỉ là giải pháp tạm thời. Trong khi hàng tiền vệ Liverpool vẫn chưa thể tổ chức phòng ngự từ xa tốt, thường xuyên để đối thủ có những pha tấn công trực diện khung thành thủ môn Mignolet, thì Mosses, người đã có pha bỏ lỡ khó tin trong trận thắng Crystal Palace, chỉ là một tiền vệ cánh đơn thuần và việc buộc anh phải chơi như một số 10 là quá sức đối với cầu thủ này.

Livepool cần 1 cầu thủ như Henrikh Mkhitaryan. Ảnh: Internet.

Liverpool vẫn thiếu một cầu thủ ở khu vực giữa sân, người sẽ chơi cao nhất trong hàng tiền vệ 3 người của Lữ đoàn đỏ, cao hơn một chút so với Steven Gerrard nhưng cũng đủ khả năng và giữ đúng cự li với 2 tiền vệ còn lại để đảm bảo một thế trận chắc chắn cho Liverpool trước các đối thủ có lối chơi nhùng nhằn khó chịu và giàu thể lực. Tiền vệ này phải có lối chơi khá sáng tạo, có khả năng cung cấp bóng hiệu quả cho tuyến trên hơn so với Henderson hay Mosses. Phải có khả năng tranh chấp tương đối và giàu thể lực hơn so với Allen, Aspas hay Sterling, bởi vì hàng tiền vệ 3 người có thể là điểm mạnh cũng có thể trở thành yếu huyệt của Liverpool nếu họ không tổ chức chặt chẽ. Đặc biệt cầu thủ này phải có những pha xuất hiện đúng lúc đúng chỗ, dứt điểm gọn gàng như những gì Lampard đã làm được ở Chelsea trong thời kỳ hoàng kim của CLB này. Một tiền vệ “mắn” bàn thắng hơn so với phần còn lại tại Liverpool.

Rodgers đã từng thất bại 2 lần trong việc cải thiện vị trí này tại Liverpool, điều đó cho thấy vấn đề này đã tồn tại khá lâu mà vẫn chưa khắc phục được. Lần đầu là việc ông muốn mang về Glyfi Sigurdsson từ Swansea City. Cựu cầu thủ của Hoffeheim không phải chỉ được ưu ái bởi vì là học trò cũ của HLV người Bắc Ailen, mà là vì theo ông “Glyfi có thể cung cấp được sức mạnh, sự tự tin, khả năng kết nối, cũng như hỏa lực từ tuyến 2 hoàn hảo cho Liverpool”. Bằng chứng là từ khi sang Totenham, Sigurdsson dù rất hiếm khi được ra sân nhưng vẫn duy trì thành tích làm bàn ấn tượng đối với 1 tiền vệ và lối chơi vô cùng xông xáo. Lần thứ 2 ông Rodgers thất bại chính là nỗ lực chiêu mộ bất thành cựu cầu thủ của Shakhtar Donetsk, Henrikh Mkhitaryan. Cầu thủ người Armenia đến từ một vùng đất không giàu truyền thống bóng đá nhưng lại là tiền vệ ghi bàn hàng đầu tại giải vô địch Ukraina và là người chơi phản công rất giỏi, thể lực rất dẻo dai. Giờ đây Mkhitaryan đang là nhân tố trụ cột tại Borussia Dortmund, đây là một nước cờ thất bại đáng tiếc của HLV Rodgers.

Kết

Bất kỳ đội bóng nào cũng tồn tại những mặt mạnh và yếu, kể cả đó là đội bóng vô địch. Và Liverpool muốn tìm lại được vinh quang của ngày xưa, hẳn họ rất cần biết được những điểm mạnh và yếu của bản thân ở đâu, để nhanh chóng khắc phục và tiếp tục công cuộc xây dựng đội bóng của mình. Có thể đây chỉ là những khó khăn ban đầu đối với Liverpool, bởi để chinh phục đấu trường khắc nghiệt như giải ngoại hạng Anh là cả một chặng đường dài, và vấn đề sẽ chỉ phần nào được giải quyết nếu Liverpool chịu khó bước từng bước một, giải quyết từng vấn đề còn tồn tại, cùng với đó là tinh thần “chung lưng đấu cật” của các thành viên trong CLB. Liverpool rõ ràng cần những mảnh ghép còn thiếu để tiếp tục trên con đường hướng đến mục tiêu của mình. Vấn đề đã được hiển hiện rõ, và chúng ta cùng chờ xem Liverpool sẽ giải quyết như thế nào khi thị trường chuyển nhượng mùa đông chính thức mở cửa?!

(Bạn đọc: Nguyễn Hoàng Phúc Quân)