Mặc dù trước mắt là trận derby Merseyside cực kỳ quan trọng vào cuối tuần với Everton ở giải Ngoại hạng, nhưng HLV Brendan Rodgers vẫn tung ra một đội hình khá mạnh để đón tiếp đội bóng đang dẫn đầu ở giải Ngoại hạng Nga, Anzhi Makhachkala. Ở hàng phòng ngự, cặp trung vệ chính thức Agger - Skrtel xuất phát ngay từ đầu. Án ngữ trước mặt họ là cặp tiền vệ trung tâm Gerrard - Sahin. Trên hàng công, Suarez đá cao nhất và nhận được sự hỗ trợ của 3 cầu thủ có lối chơi tốc độ và đầy kỹ thuật Aissadi - Shelvey - Stewart Downing.
Đội hình xuất phát trên đã giúp Liverpool làm chủ thế trận trong hiệp 1. Luis Suarez là cầu thủ sở hữu cơ hội đầu tiên nhưng cú sút chân phải của anh đã bị thủ môn Gabulov bên phía Anzhi tóm gọn. Những phút tiếp theo, các chân sút của đội chủ sân Anfield liên tục thử thách hàng phòng ngự đội khách, tuy nhiên hàng phòng ngự dày đặc của Anzhi đã đứng vững trong hiệp đấu đầu tiên, trong khi hàng công của đội bóng Nga không hề tạo ra được cơ hội nào về phía khung thành của thủ môn Liverpool Brad Jones.
 |
| Liverpool giành chiến thắng với bàn thắng duy nhất của Downing. Ảnh: Internet. |
Sự bế tắc trong hiệp 1 buộc HLV Rodgers phải đưa ra sự thay đổi ngay đầu hiệp 2. Cầu thủ trẻ thi đấu rất ấn tượng ở các trận đấu gần đây của The Kop và Raheem Sterling vào sân thay cho Glen Johnson - một cầu thủ tấn công thế chỗ một cầu thủ phòng ngự. Kết quả là bàn thắng mở tỉ số đã đến với Liverpool khi hiệp 2 chỉ mới trôi qua được 8 phút. Phút 53, Stewart Downing nhận bóng bên cánh trái và đi bóng một cách thuận lợi trước khi tung ra cú sút không thể cản phá đánh bại thủ thành Gabulov. 1-0 cho Liverpool!
Bàn thua đã khiến các cầu thủ Anzhi Makhachkala buộc phải dâng cao đội hình tấn công tìm bàn gỡ. Trước khi Liverpool ghi bàn, Anzhi chỉ có duy nhất 1 cú sút của Somolov, nhưng sau khi Downing ghi bàn, thì đội khách đã chơi cởi mở hơn nhiều. Eto'o vẫn là mối đe dọa lớn từ phía Anzhi, và cặp trung vệ Agger - Skrtel đã phải quan tâm cầu thủ Cameroon một cách rất kỹ càng.
Lối chơi cởi mở hơn đã giúp Anzhi có một vài cơ hội rõ rệt, nhưng các chân sút của họ lại không thể tận dụng thành công, và màn trình diễn ấn tượng của hai trung vệ đã giúp Liverpool bảo toàn thành công cách biệt mong manh 1 bàn và giành chiến thắng thứ 2 tại Europa League mùa này. Chiến thắng cũng giúp Liverpool soán ngôi đầu bảng A của Anzhi sau lượt đi với 6 điểm, hơn 2 điểm so với đội bóng của HLV Guus Hiddink, một kết quả đầy lạc quan với thầy trò HLV Brendan Rodgers.
Ở trận đấu cùng giờ của bảng A, Udinese thất bại thảm hại với tỉ số 1-3 trên sân của đội bóng Thụy Sĩ Young Boys. Tiền đạo Bobadilla lập một hattrick cho đội chủ nhà, còn người ghi bàn thắng duy nhất cho Udinese là hậu vệ phải Coda.
Đội hình thi đấu:
Liverpool: Jones, Johnson, Wisdom, Skrtel, Agger, Sahin, Shelvey, Gerrard, Assaidi, Downing, Suarez.
Dự bị: Gulacsi, Henderson, Carragher, Allen, Sterling, Suso, Yesil.
Anzhi: Gabulov; Zhirkov, Joao Carlos, Samba, Agalarov; Boussoufa, Gabulov, Shatov; Smolov, Eto'o, Carcela-Gonzalez.
Dự bị: Pomazan, Gadzhibekov, Lahiyalov, Tagirbekov, Logashov, Muhammad, Traore.
Kết quả thi đấu Europa League
Ngày 25/10
23h00
Rubin Kazan 1 - 0 FK Neftchi
Ngày 26/10
00h00
Videoton FC 2 - 1 Basel
Genk 2 - 1 Sporting CP
Inter Milan 1 - 0 Partizan
Lyon 2 - 1 Athletic Bilbao
Sparta Prague 3 - 1 Ironi Kiryat Shmona
Panathinaikos 1 - 1 Lazio
Maribor 1 - 1 Tottenham
Rapid Wien 0 - 4 Leverkusen
Helsingborg 1 - 2 Hannover 96
Levante 3 - 0 Twente
02h05
Liverpool 1 - 0 Anzhi Makhachkala
Young Boys 3 - 1 Udinese
Atlético Madrid 2 - 1 Académica
Hapoel Tel Aviv 1 - 2 Viktoria Plzen
AEL Limassol 0 - 1 Fenerbahce
M'Gladbach 2 - 0 Marseille
Newcastle 1 - 0 Club Brugge
Marítimo 1 - 1 Bordeaux
Stuttgart 0 - 0 Copenhagen
Steaua Bucuresti 2 - 0 Molde
PSV 1 - 1 AIK
Dnipro Dnipropetrovsk 3 - 1 Napoli
