Hai bi kịch đau đớn ấy đã song hành tồn tại qua 1/4 thế kỉ, như một vết đen đánh sập tham vọng của Liverpool dù họ đã nhiều lần tiệm cận đỉnh vinh quang. Tối qua, trong dịp tưởng niệm 25 năm thảm họa Hillsborough, NHM thành phố cảng đã bỏ lại nỗi buồn của 96 nạn nhân xấu số để cùng chắp tay thắp lên giấc mộng vô địch cho Liverpool trong trận cầu sinh tử với Man City.
 |
| Liverpool đang tiến gần tới chức vô địch Premier League đầu tiên sau 24 năm |
7 phút tưởng niệm thảm họa Hillsborough có thể là dài với những ai chờ đợi cặp đấu sinh tử cho ngai vàng Premier League mùa này. Nhưng từng ấy là đủ để thầy trò Brendan Rodgers lên dây cót tinh thần cho trận đấu mang tầm thế kỉ. The Kop đã ra sân vì 96 chiếc ghế trống ở Anfield và xa hơn là mục tiêu mà họ chẳng dám mơ mộng hồi đầu mùa (chức vô địch nước Anh).
Cái khoảnh khắc Sterling biến Kompany và Joe Hart thành những chú hề sao lại tuyệt vời đến thế! Nó đã thể hiện sự tự tin và bản lĩnh của đội bóng đang tạm thời dẫn đầu cuộc đua ngai vàng nước Anh. Tiếp đến là cú đánh đầu nâng tỉ số lên 2-0 của Martin Skrtel. Tất cả đã tạo nên một Anfield rực lửa! Màu đỏ ấy đã khiến những chiếc áo xanh của Man City trở thành những chấm li ti trong bộn bề lo lắng.
Khi Skrtel ghi bàn thắng thứ 2, HLV Brendan Rodgers đã chồm dậy ăn mừng, lấn hẳn sang ca bin huấn luyện của Manuel Pellegrini. Đó phải chăng là 1 thông điệp ngầm: Liverpool bây giờ mới là ứng viên sáng giá nhất cho ngai vàng nước Anh. Ánh mắt điên dại của Rodgers khi ấy đã sáng lên niềm tin vào một cú lật đổ, chính xác là 1 cuộc nổi dậy của thế lực đã chìm nghỉm trong suốt 1/4 thế kỉ.
Khi ở phía dưới 1 ngọn núi, chúng ta sẽ mang trong mình khao khát chinh phục. Nhưng khi leo lên tới đỉnh, chúng ta sẽ nảy sinh cảm giác sợ hãi về 1 cú sảy chân bất thình lình. Có lẽ tối qua, trong tâm lý ấy, Brendan Rodgers đã mắc những sai lầm về chiến thuật khi sớm thu quân, nhường hẳn tuyến giữa cho Man City.
Dẫn trước 2 bàn, việc thu quân là quyết định không tồi nhưng Liverpool không phải là đội bóng mạnh về phòng ngự. Ở Premier League mùa này, họ đã để thua quá nhiều ở các tình huống chẳng đâu vào đâu. Hệ quả thì ai cũng biết! Man City đã gây sức ép mạnh mẽ trong cuối hiệp 1 và gần như toàn bộ hiệp 2. Phần thưởng cho các vị khách là 2 bàn thắng và hàng tá cơ hội ngon ăn. Nếu các chân sút áo xanh tận dụng triệt để những cơ hội ấy, Liverpool đã có kỉ niệm buồn trong ngày tưởng niệm thảm họa cũ.
Phải tới ghi bị gỡ hòa, Liverpool mới bung lực cho mặt trận tấn công. Rất may cho Lữ đoàn đỏ là cú phá bóng tai hại của trung vệ Kompany đã trở thành món quà tuyệt vời cho ngày lễ bi tráng ở sân Anfield. Nếu Liverpool toàn thắng trong 4 trận đấu còn lại ở mùa giải này, có thể Kompany sẽ ân hận cả đời về sai lầm không đáng có ấy. Đó là sự may mắn của Liverpool, kể cả tình huống để bóng chạm tay trong vòng cấm của Skrtel nhưng không bị thổi phạt đền.
May mắn! Đó chính là yếu tố cần có để 1 đội bóng làm nên lịch sử, cũng giống như khoảnh khắc Liverpool ngược dòng trước Milan vào năm 2005 để đăng quang Champions League.
Hay cách đây 2 năm, Man City cũng phải cần tới sự may mắn để tạo nên cú ngược dòng siêu ngoạn mục trước QPR, chiến thắng đã đưa họ tới đỉnh cao Premier League sau 44 năm chờ đợi. Ở mùa giải năm đó, Chelsea của Roberto Di Matteo cũng cần tới chất liệu đó để làm nên lịch sử ở Allianz Arena. Rồi M.U, với bản lĩnh và sự may mắn, họ cũng từng tạo nên cú ngược dòng siêu kịch tính trước Bayern trong trận CK Champions League 1999.
May mắn có thể xem là chất liệu cần thiết để tạo nên một nhà vô địch, đặc biệt là những đội bóng không được đánh giá cao. Đầu mùa giải này, rõ ràng Liverpool không thể lọt top những ứng viên sáng giá nhất nhưng tới vòng 34, họ lại là những người nắm trong tay quyền tự quyết.
Tất nhiên, may mắn chỉ là điều kiện cần chứ chưa đủ. Điều quan trọng nhất vẫn là bản lĩnh! Sẽ là bất công nếu cho rằng sự may mắn đã song hành với Liverpool ở cả mùa giải năm nay. Nên nhớ, họ đã mất Suarez 5 trận đầu mùa vì án treo giò, tan hoang hàng thủ vì nạn chấn thương… Chẳng nói đâu xa, ở trận lượt đi với Man City tại Etihad, Liverpool cũng đen đủi khi mất oan 1 bàn thắng (bàn thắng của Sterling không được công nhận vì lỗi việt vị).
 |
Tối qua, công bằng đã được đòi lại ở Anfield. Liverpool giành chiến thắng nhờ sự quả cảm, tinh thần quyết đấu. Đó có thể là yếu tố khiến Man City run rẩy và mắc những sai lầm. May mắn chỉ xuất hiện khi The Kop chứng tỏ được thực lực và bản lĩnh của đội bóng đang dẫn đầu BXH. Mạch 10 chiến thắng liên tiếp vừa qua là minh chứng!
Khi trọng tài Mark Clattenburg nổi tiếng còi mãn cuộc cũng là lúc Steven Gerrard bật khóc. Đã khá lâu rồi, CĐV The Kop mới trông thấy hình ảnh cảm xúc đó, có lẽ là từ trận CK Champions League 2005 ở Istanbul. Trong giọt nước mắt hạnh phúc, Gerrard không quên tụ họp đồng đội và đưa ra một thông điệp sắt đá rằng “Hãy nghe này, chúng ta đang bước tiếp. Chúng ta sẽ tới Norwich với tinh thần như vậy. Chúng ta sẽ luôn sát cánh bên nhau. Cố lên!”.
Đó là tố chất của một người thủ lĩnh vĩ đại! Gerrard không hề nhắc tới chiến công vừa qua mà nhìn về tương lai với 4 trận “chung kết” trước mắt. Như chia sẻ của cựu danh thủ Liverpool, Jamie Redknapp, Gerrard sống theo phương châm “không để niềm vui kéo dài tới ngày mai”.
Đúng! Liverpool đã duy trì trái tim nóng trong cả mùa giải khắc nghiệt. Và giờ là lúc họ cần 1 cái đầu lạnh mà Gerrard chính là chỗ dựa vững vàng nhất. Có lẽ đã tới lúc người đội trưởng 33 tuổi này tìm thấy ánh hào quang Premier League, danh hiệu duy nhất còn thiếu trong bộ sưu tập của anh…
