Vài ngày trước khi lệnh cấm người hâm mộ Maccabi Tel Aviv đến sân Aston Villa ở Europa League dự kiến được dỡ bỏ, trận derby giữa họ và Hapoel Tel Aviv đã bị hoãn vì bạo loạn nghiêm trọng.
Ít nhất 42 người bị thương, trong đó có cảnh sát, 40 người bị bắt, và một CĐV Hapoel bị ngựa cảnh sát giẫm lên đầu. Maccabi khẳng định họ không liên quan đến vụ việc và chỉ ra nguyên nhân hoãn trận đấu là do pháo sáng từ khán đài. Câu lạc bộ nói thêm rằng họ sẽ từ chối vé tại trận đấu với Aston Villa vì lý do an toàn.
Phía Hapoel Tel Aviv lại chỉ trích cảnh sát đã “chuẩn bị cho một cuộc chiến thay vì một sự kiện thể thao”. Liên đoàn bóng đá Israel và ban tổ chức giải chuyên nghiệp gọi đây là hành vi “tội phạm của một nhóm nhỏ đáng ghê tởm”.
Sự cố này xảy ra đúng thời điểm nhạy cảm, khi cảnh sát Anh cân nhắc hủy lệnh cấm CĐV Maccabi đến Birmingham. Trước đó, các vụ bạo loạn ở Amsterdam năm 2024 trong chuyến làm khách của Maccabi gặp Ajax đã khiến 62 người bị bắt, 5 người nhập viện. Cảnh sát Hà Lan cáo buộc CĐV Israel xé cờ Palestine, phá hoại taxi và hát bài hát chống Ả Rập.
Những vụ việc đó được trích dẫn trong báo cáo 24 trang của tổ chức The Hind Rajab Foundation (HRF), nhóm ủng hộ Palestine, gửi lên UEFA và cảnh sát Anh. Báo cáo mang tên “Game Over Israel” cáo buộc các CLB Israel dung túng cho chủ nghĩa phát xít, phân biệt chủng tộc và kích động thù hận, khẳng định “bóng đá Israel không thể tách rời chiến tranh và tuyên truyền quân sự”.
HRF đặc biệt nêu đích danh Beitar Jerusalem, đội bóng chưa từng ký hợp đồng với cầu thủ Ả Rập nào, với nhóm ultras cực đoan La Familia. Họ bị mô tả là “một trong những nhóm CĐV bạo lực và phân biệt chủng tộc nhất thế giới”, từng tuần hành hô “Cái chết cho người Ả Rập”, ném bom xăng vào văn phòng CLB khi Beitar cố gắng chiêu mộ hai cầu thủ Hồi giáo vào năm 2013.
Báo cáo cho rằng Maccabi Tel Aviv, dù không cực đoan như Beitar, vẫn góp phần “bình thường hóa chủ nghĩa dân tộc và quân sự” khi thường xuyên trưng bày băng-rôn mang biểu tượng quân đội và hình ảnh binh sĩ.
HRF cáo buộc các nhóm ultras Israel đã “xuất khẩu ý thức hệ thù hận sang châu Âu”, dẫn chứng các vụ ở Amsterdam, Paris và Brussels, nơi CĐV bị cho là khiêu khích người Palestine và các cộng đồng Ả Rập – Hồi giáo.
Với các nhóm vận động như HRF, việc hoãn trận derby được xem là bằng chứng củng cố cho lập luận cấm CĐV Maccabi. Tuy nhiên, sức ép dư luận trong nước và quốc tế khiến khả năng đảo ngược lệnh cấm vẫn hiện hữu. Dù vậy, Maccabi Tel Aviv tuyên bố họ sẽ không nhận vé cho trận gặp Aston Villa, bất kể quyết định cuối cùng ra sao – thêm một dấu ấn nữa trong lịch sử phức tạp giữa bóng đá Israel và nạn hooligan.
