Phong độ của Levante bắt đầu chững lại từ ngày 30/10, thời điểm họ phải nhận thất bại đầu tiên khi thua 0-2 trước Osasuna. Tiếp đó, đội bóng của thành Valencia thua tiếp người hàng xóm "Los Che" trong trận derby thành phố. Từ đó đến nay, Levante chỉ thắng được thêm 2 trận nữa ở Liga (trước Sevilla và Gijon). 7 trận còn lại, họ thua tới 5 và hòa 2. Với quá nhiều lần gây thất vọng như thế, Levante đánh rơi một lượng điểm số đáng kể và đã không còn có một vị trí an toàn trong top 4 nữa.
 |
| Levante đã hết "pin" - Ảnh Getty |
Thực ra, chuyện Levante sa sút cũng chỉ là vấn đề thời gian. Do đó, việc họ còn nằm ở top 4 đến hết giai đoạn lượt đi đã là một thành công ngoài sức tưởng tượng. Đội hình mà HLV Juan Ignacio Martínez còn đang quá thiếu chiều sâu. Với một đội bóng có độ tuổi trung bình cao nhất ở Liga, không thể đòi hỏi nhiều hơn những sự ổn định của Levante. Khi những lão tướng như Ballesteros hay Juanfran sa sút, việc Levante tụt dốc phong độ cũng là một điều hoàn toàn dễ hiểu. Thất bại 1-2 trước Getafe ngay trên sân nhà ở vòng này cho thấy rõ nhất bộ mặt thật của đội bóng thành Valencia.
May mắn cho Levante là tính đến thời điểm này, họ đã bỏ túi được số điểm 31. Điều đó có nghĩa là trong quãng thời gian còn lại của mùa giải, họ chỉ cần bỏ túi tối đa 9 điểm nữa là hoàn thành mục tiêu trụ hạng (theo các chuyên gia, 40 điểm là cột mốc an toàn cho một đội bóng). Do đó, nếu Levante không đặt những mục tiêu quá xa vời, một suất dự cúp châu Âu chẳng hạn, thì nhiệm vụ trụ hạng là quá đơn giản. Khi tâm lý được giải phóng, đó cũng là lúc thày trò Martínez có thể thoải mái đi tiếp chặng đường còn lại của mùa giải.
Người ngã xuống, kẻ đứng lên
Với chiến thắng 2-1 trước Sevilla, Malaga đã tự nâng họ vào nhóm có khả năng cạnh tranh giành vé dự Champions League mùa tới. Đội bóng xứ Andalucia dù đang đứng tận vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng nhưng với chỉ 2 điểm ít hơn so với Levante, Malaga vẫn đang tiềm tàng cơ hội cán đích ở vị trí thứ 4. Bên cạnh dàn cầu thủ có chiều sâu, Malaga còn có sự hậu thuẫn về tài chính của các ông chủ. Vấn đề mà Malaga còn thiếu lúc này chính là sự ổn định và đây sẽ là điều mà HLV Pellegrini sẽ cần phải hướng tới để phục vụ cho tham vọng "hóa rồng" của Malaga.
Về phần Sevilla, thất bại trước Malaga một lần nữa cho thấy họ đang gặp vấn đề về mặt phong độ. Từ chỗ là một ứng viên nặng kí cho chiếc vé thứ 4 dự Champions League, họ lại đang tự đẩy mình tụt sâu xuống nửa kia bảng xếp hạng. Với vị trí thứ 11, một vé dự Europa League đã khó chứ đừng nói đến suất dự Champions League. Do vậy, cuộc đua giành vị trí thứ 4 lúc này nhiều khả năng chỉ còn là cuộc chiến tay ba giữa Malaga với Espanyol và Bilbao, hai đội bóng đang có phong độ tương đối ổn định từ đầu mùa.
Không có được những chiến thắng hủy diệt, không có được những mạch trận thăng hoa kéo dài nhưng cả Espanyol và Bilbao đều luôn thể hiện khả năng tận thu những điểm số có thể. Họ có thể mất điểm trước những đội bóng lớn nhưng lại hiếm khi rơi điểm trước những đối thủ ngang hoặc dưới cơ. Việc Espanyol hạ Mallorca (1-0) hay Bilbao khuất phục Vallecano (3-2) ở vòng đấu này cho thấy rõ nhất điều đó. Nếu cứ duy trì được sự ổn định này trong quãng thời gian còn lại của mùa giải, chắc chắn đây sẽ là hai ứng viên nặng kí nhất cho vị trí thứ 4 chung cuộc.
