Bên phía ĐT Việt Nam, Nguyễn Xuân Son và Đỗ Hoàng Hên đang là hai ngôi sao được kỳ vọng nhất trên hàng công. Trong quá khứ, bóng đá Việt Nam không thực sự cởi mở với việc nhập tịch và chưa từng sử dụng họ khi chạm trán "Hổ Malaya".
Ở trận lượt đi vòng loại Asian Cup 2027 hồi tháng 6 năm ngoái, viễn cảnh này cũng bị bỏ lỡ do Xuân Son dính chấn thương, còn Hoàng Hên lúc đó chưa hoàn tất thủ tục nhập tịch. Do đó ở trận đấu ngày mai, sự hiện diện của bộ đôi sát thủ này sẽ mang đến diện mạo tấn công mới cho đội chủ nhà.
Ở bên kia chiến tuyến, việc sử dụng cầu thủ nhập tịch đã trở thành chiến lược quen thuộc của đội tuyển Malaysia nhiều năm nay. Trong bản danh sách 28 cầu thủ hành quân sang Việt Nam lần này, đội khách mang theo tới 13 cái tên có gốc gác nước ngoài.
Tuy nhiên, sự lạm dụng chính sách nhập tịch lại vừa mang đến bi kịch cho bóng đá Malaysia. Do vi phạm quy định của AFC về việc sử dụng cầu thủ gốc nước ngoài, "Mãnh hổ" đã bị xử thua 0-3 trước cả Việt Nam và Nepal.
Án phạt nặng nề này đã làm thay đổi hoàn toàn cục diện bảng đấu. Malaysia bị trừ điểm mạnh, tụt xuống chỉ còn 9 điểm. Ngược lại, ĐT Việt Nam được hưởng lợi, vươn từ 12 lên 15 điểm, qua đó chính thức đoạt vé sớm đến Vòng chung kết Asian Cup 2027. Giải đấu này sẽ được diễn ra ở Saudi Arabia vào đầu năm sau.
