Sau gần một thập kỷ trắng tay tại giải vô địch Đông Nam Á (2004 đến 2012), Thái Lan có sự thay đổi mạnh mẽ trên băng ghế huấn luyện khi thẳng tay gạt bỏ những HLV danh tiếng nước ngoài như Bryan Robson hay Winfried Schäfer để tin tưởng một “biểu tượng” của bóng đá nước nhà: Kiatisuk Senamuang.
 |
| Kiatisuk tham vọng đưa Thái Lan dự World Cup 2018. Ảnh: Internet. |
Ngay khi lên nắm quyền, Kiatisuk nhanh chóng đưa Thái Lan trở lại vị thế số 1 Đông Nam Á, với huy chương vàng SEA Games 27 – Myanmar 2013 và SEA Games 28 – Singapore 2015, xen giữa là chức vô địch AFF Cup 2014. Ở đấu trường châu lục, Kiatisuk dẫn dắt Olympic Thái Lan lần đầu tiên lọt vào top bốn đội mạnh nhất Asiad 17 – Hàn Quốc 2014. Và thêm một lần đầu tiên khác, U23 Thái Lan vượt qua vòng loại để góp mặt tại vòng chung kết U23 châu Á – Qatar 2016.
Thế nhưng, tham vọng của Kiatisuk không chỉ dừng lại ở “ông vua Đông Nam Á” hay đạt đẳng cấp châu lục. “Zico Thái” muốn làm nên lịch sử với bóng đá Thái Lan khi khẳng định quyết tâm đưa đội bóng xứ chùa vàng đến Nga dự World Cup 2018! Thái Lan đang đi đúng lộ trình, khi tạm dẫn đầu bảng F vòng loại thứ hai World Cup 2018.
Họ phải bảo vệ được ngôi đầu bảng để giành quyền đi tiếp vào vòng loại thứ ba, nơi quyết định 4 suất rưỡi của châu Á dự World Cup 2018. Để đạt được mục tiêu đó, trước tiên Thái Lan phải đánh bại Việt Nam trong cuộc đối đầu ngày 13/10 tới tại Mỹ Đình.
