Mất đi huấn luyện viên trưởng và đội trưởng trong cùng một ngày là hai cú sốc cực lớn mà bất kỳ câu lạc bộ nào đều cần rất nhiều thời gian để gượng dậy.
Đối với Crystal Palace, viễn cảnh về một cuộc chuyển giao tại Selhurst Park chính thức bắt đầu sau những thông báo liên tiếp liên quan đến Marc Guehi và Oliver Glasner.
1 - Marc Guehi đến Man City
Ngay sau khi Manchester City đạt được thỏa thuận sơ bộ chiêu mộ Marc Guehi, HLV trưởng Oliver Glasner cũng xác nhận ông sẽ rời đội bóng vào cuối mùa giải này.
Dù cả hai sự kiện đều gây chấn động, nhưng thực tế chúng không quá bất ngờ đối với những người theo sát nội bộ đội bóng. Manchester City đẩy nhanh tiến trình đàm phán với Guehi sau khi bộ đôi trung vệ trụ cột Josko Gvardiol và Ruben Dias dính chấn thương nặng.
Marc Guehi, người đã có 188 lần ra sân cho Crystal Palace, từ lâu đã lọt vào tầm ngắm của các ông lớn. Dù trước đó trung vệ đội tuyển Anh dự định sẽ ở lại đến hết mùa hè, nhưng cơ hội làm việc với Pep Guardiola và tham gia vào cuộc đua vô địch tại Ngoại hạng Anh cũng như Champions League là điều không thể chối từ.
Mức phí 20 triệu bảng được xem là hợp lý khi hợp đồng của Guehi sẽ hết hạn vào tháng 6 tới. Nếu không bán ngay lúc này, Palace sẽ đối mặt với nguy cơ mất trắng ngôi sao sáng giá nhất của mình.
Việc Man City giành được chữ ký của Guehi là một thắng lợi lớn trước các đối thủ cạnh tranh như Liverpool và Bayern Munich. Đặc biệt, Bayern dưới thời Vincent Kompany và sự thúc giục của Harry Kane đã rất khao khát có được Guehi, nhưng sự quyết đoán của Man City đã định đoạt thương vụ này.
2 - Sự ra đi của Oliver Glasner
Về phía Oliver Glasner, thông báo rời đi vào cuối mùa giải của ông dù diễn ra đột ngột nhưng thực chất đã được quyết định từ lâu. Vị chiến lược gia người Áo tiết lộ ông đã thông báo ý định này với Chủ tịch Steve Parish từ tháng 10 năm ngoái. Cả hai đã thực hiện một hiệp ước bí mật để giữ kín thông tin cho đến thời điểm thích hợp.
Những rạn nứt giữa Glasner và ban lãnh đạo Palace đã xuất hiện từ mùa hè. Glasner không giấu nổi sự thất vọng trước công tác chuyển nhượng chậm chạp của đội bóng. Palace đã để ngôi sao số một Eberechi Eze gia nhập Arsenal và chỉ mang về những cái tên dự bị như Borna Sosa hay Walter Benitez khi mùa giải đã bắt đầu.
Dù sau đó CLB đã chi 26 triệu bảng cho Yeremy Pino và lập kỷ lục chuyển nhượng với Brennan Johnson, nhưng sự bổ sung này dường như là quá muộn để xoa dịu Glasner. Chiến lược gia người Áo tin rằng CLB nên tận dụng cú hích từ chức vô địch FA Cup mùa trước để xây dựng một đội hình đủ sức cạnh tranh tại châu Âu, thay vì dậm chân tại chỗ.
3 - Palace đối mặt tương lai bất định
Những lo ngại của Glasner cuối cùng đã trở thành hiện thực. Crystal Palace hiện đang trải qua chuỗi trận kém thuyết phục. Đỉnh điểm của sự thất vọng là thất bại bàng hoàng trước đội bóng Macclesfield tại FA Cup, chính thức biến họ thành cựu vương theo cách không thể thê thảm hơn.
Hiện tại, Palace đang đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh trước chuyến làm khách tới sân của Sunderland. Việc Glasner thừa nhận CLB sẵn sàng bán cả tiền đạo ngôi sao Jean-Philippe Mateta cho thấy một cuộc tháo chạy hàng loạt đang diễn ra tại Selhurst Park.
Một số nguồn tin nội bộ cho biết, việc CLB quyết định bán Marc Guehi cho Man City trong tháng Giêng là "giọt nước tràn ly" khiến Glasner quyết định công khai sự ra đi của mình sớm hơn dự kiến.
Glasner luôn là người ủng hộ Guehi nhiệt thành nhất và việc mất đi thủ lĩnh hàng phòng ngự giữa lúc đội bóng khủng hoảng là điều ông khó lòng chấp nhận.
4 - Guehi tác động đến cuộc đua danh hiệu nước Anh
Sự chuyển dịch của Marc Guehi tác động trực tiếp đến cục diện đua tranh danh hiệu. Với việc sở hữu thêm một trung vệ đẳng cấp và đang ở độ chín của sự nghiệp, Man City đã có lời giải cho bài toán nhân sự hàng thủ để bám đuổi Arsenal.
Ngược lại, HLV Mikel Arteta của Arsenal chắc chắn sẽ phải lo ngại khi kình địch trực tiếp có được sự bổ sung chất lượng. Arsenal cũng từng đánh tiếng muốn có Guehi nhưng đã chậm chân hơn Man City.
Giờ đây, thế giới bóng đá sẽ chờ xem liệu bản hợp đồng 20 triệu bảng này có phải là mảnh ghép cuối cùng giúp Pep Guardiola chinh phục ngôi vương nước Anh hay không.
Về phía Crystal Palace, họ đang phải đối mặt với một tương lai đầy bất ổn. Chuẩn bị cho cuộc sống không có vị HLV thành công nhất và người đội trưởng mẫu mực nhất trong lịch sử đương đại sẽ là thử thách cực đại cho Chủ tịch Steve Parish trong kỳ chuyển nhượng mùa hè sắp tới.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu về lịch sử CLB Palace, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Crystal Palace: 120 năm thăng trầm và chiến thắng lịch sử FA Cup.
