Hành trình của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2026 đang đi đến giai đoạn then chốt. Trước thềm trận tứ kết gặp đối thủ UAE vào ngày mai, đội trưởng Khuất Văn Khang đã bày tỏ sự tự tin và khát khao phá bỏ "cái dớp" thất bại sau hai kỳ liên tiếp dừng bước ở vòng đấu này.
Trong lịch sử tham dự giải đấu, Khuất Văn Khang từng có hai kỷ niệm buồn tại vòng tứ kết. Năm 2022, anh cùng U23 Việt Nam để thua Arab Saudi 0-2; đến năm 2024, đội tiếp tục dừng bước sau thất bại tối thiểu 0-1 trước Iraq. Tiền vệ sinh năm 2003 thừa nhận sự thiếu tập trung trong các tình huống cố định là nguyên nhân chính dẫn đến những bàn thua không đáng có.
Chia sẻ trong buổi họp báo chiều 15/1, thủ quân của U23 Việt Nam khẳng định: "Lần thứ ba góp mặt ở tứ kết, tôi hướng tới mục tiêu cao hơn là chiến thắng. Hai kỳ gần nhất là những bài học để bản thân tôi và toàn đội rút kinh nghiệm".
Trưởng thành từ lò đào tạo Thể Công Viettel, Văn Khang đã tích lũy kinh nghiệm dày dạn từ V-League đến các cấp độ đội tuyển quốc gia. Năm 2024, anh là nhân tố quan trọng cùng Việt Nam vô địch ASEAN Cup. Sang năm 2025, anh liên tiếp mang băng đội trưởng đưa đội vô địch U23 Đông Nam Á và giành huy chương vàng SEA Games 33.
Tại giải châu Á năm nay, Văn Khang tiếp tục thể hiện phong độ thăng hoa khi đá chính cả 3 trận vòng bảng, ghi 1 bàn thắng trên chấm phạt đền giúp đội nhà hạ Kyrgyzstan 2-1. Với tư cách là thủ lĩnh, anh không chỉ tuân thủ chiến thuật mà còn là điểm tựa tinh thần vững chắc cho các đồng đội.
Thực tế, lịch sử đối đầu đang nghiêng hẳn về phía UAE khi họ thắng 4 và hòa 4 trong 8 lần chạm trán Việt Nam. Trong các trận giao hữu gần nhất vào năm 2022 và 2023, đại diện Tây Á thậm chí đã thắng cách biệt 3-0 và 4-0. Tuy nhiên, Văn Khang khẳng định toàn đội đã nghiên cứu kỹ đối thủ và sẵn sàng cho một kịch bản bùng nổ.
"Chúng tôi ra sân với quyết tâm cao, màn thể hiện ngày mai sẽ là câu trả lời chính xác nhất", Văn Khang nhấn mạnh. Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng về cả chiến thuật lẫn tinh thần, người hâm mộ đang chờ đợi một màn trình diễn ấn tượng từ đội trưởng người Phúc Thọ để mang vinh quang về cho Tổ quốc.
Để hiểu thêm về một trong những giải đấu cho lứa trẻ hấp dẫn nhất châu Á, mời bạn đọc tham khảo bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
