Nếu Arsenal cuối cùng cũng giành chức vô địch Ngoại hạng Anh vào cuối mùa giải năm nay, thành công đó sẽ không hoàn toàn đến từ tân binh Viktor Gyokeres, mà được xây dựng dựa trên sự xuất sắc liên tục của William Saliba, Gabriel Magalhaes và David Raya.
Nhận định này, đưa ra khi mùa giải mới chỉ khởi tranh hai vòng đấu, nhấn mạnh tầm quan trọng của hàng phòng ngự vững chắc mà huấn luyện viên Mikel Arteta đã dày công xây dựng. Thêm nữa, "Pháo thủ" bước vào mùa giải với một chiều sâu đội hình chất lượng hơn so với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Liverpool và Manchester City.
Điều đáng chú ý nhất trong hai tuần đầu tiên là cuộc chiến chính đang diễn ra giữa "Arsenal điển hình", một đội bóng đã phát triển ổn định trong ba năm qua, và một Liverpool đang trong giai đoạn chuyển giao.
Điều này tạo ra một cơ hội lớn cho đội chủ sân Emirates để vô địch giải đấu bằng cách tiếp tục những gì tập thể này đã làm, chỉ cần một bước tiến nhỏ thay vì thực hiện hẳn cú nhảy vọt.
Từ năm 2022 đến 2024, Arsenal đã ghi 179 bàn trong 76 trận Ngoại hạng Anh, chỉ đứng sau Manchester City, cho thấy đại diện Bắc London không hề có vấn đề quá nghiêm trọng về tấn công.
Sự sa sút phong độ về số bàn thắng năm ngoái đã dẫn đến mong muốn chiêu mộ một số 9 đẳng cấp, và Viktor Gyokeres đến. Tuy nhiên, vai trò của tiền đạo người Thụy Điển được cho là giúp Arsenal chuyển hóa những trận hòa thành chiến thắng, chứ không phải áp dụng một chiến thuật mới táo bạo.
Kai Havertz, khi khỏe mạnh, vẫn được kỳ vọng sẽ đá chính trong các trận đấu lớn, còn tuyển thủ Thụy Điển có thể là một lựa chọn thay thế hữu ích, mang đến giải pháp khác biệt khi cần thiết.
Nền tảng thực sự cho cuộc đua danh hiệu của Arsenal vẫn nằm ở hàng phòng ngự. David Raya vẫn chưa để thủng lưới, và bộ đôi trung vệ Gabriel Magalhaes - William Saliba cùng với Declan Rice đã biến Arsenal thành hàng thủ chắc chắn nhất giải đấu trong hai mùa giải qua.
Sự nhạy bén trong các tình huống cố định cũng là một điểm cộng. Huấn luyện viên Mikel Arteta cho rằng chấn thương là lý do chính khiến tập thể này hụt hơi ở mùa giải 2024/2025, và đây cũng là nỗi lo lớn nhất của người hâm mộ.
"Pháo thủ" đã ghi nhận 75 ca chấn thương kể từ đầu mùa 2023/2024, cao hơn đáng kể so với mức trung bình của Ngoại hạng Anh.
Trong khi đó, Liverpool đang cho thấy một lối chơi tấn công tương tự như đầu mùa giải 2024/2025, nhưng hàng phòng ngự "The Kop" lại tỏ ra quá dễ bị tổn thương. Áp lực mà thầy trò Arne Slot phải chịu đựng trong hai trận đầu tiên là vô cùng lớn, với số pha phá bóng trung bình mỗi trận tăng vọt.
Vị chiến lược gia người Hà Lan đang nỗ lực tìm kiếm sự cân bằng phù hợp, nhưng sự tập trung vào nâng cấp hàng công, ví dụ như việc sẵn sàng chi số tiền lớn để chiêu mộ Alexander Isak cho thấy đội bóng thành phố cảng vẫn đặt nặng hỏa lực.
Cuối tuần này, trận đấu tại Anfield không chỉ là bài kiểm tra cho Arsenal, mà còn là một thước đo quan trọng để đánh giá mức độ sẵn sàng bảo vệ danh hiệu của Liverpool, và đội giành chiến thắng sẽ nắm lợi thế lớn trên đường đua.
