Dự án này được định hình theo phong cách tương tự series đình đám về hoàng gia Anh The Crown trên Netflix. Nếu bộ phim được sản xuất và bán cho một nền tảng trực tuyến lớn, "Quỷ đỏ" sẽ nhận được khoản tiền đảm bảo trị giá hàng triệu bảng.
Cái bắt tay lịch sử giữa Hollywood và Old Trafford
Man Utd đang chuẩn bị đưa thương hiệu của mình lấn sân sang thế giới phim truyền hình kịch bản cao cấp (scripted television) sau khi chốt hạ thỏa thuận với Lionsgate – hãng phim đứng sau các thương hiệu toàn cầu như The Hunger Games, John Wick và Twilight.
Theo The Athletic, khác với những bộ phim tài liệu thực tế (dạng "fly-on-the-wall" - camera theo sát mọi ngóc ngách) vốn phổ biến trong bóng đá hiện đại, dự án này đang trong giai đoạn phát triển ý tưởng và sẽ là một series phim truyện thay vì phim tư liệu. Ý tưởng này được ví von với The Crown – bộ phim được giới phê bình đánh giá cao của Netflix về triều đại Nữ hoàng Elizabeth II – gợi mở rằng phim sẽ tập trung vào những biến động cá nhân và chính trị đã định hình nên câu lạc bộ qua nhiều thập kỷ.
Báo cáo cũng tiết lộ, các điều khoản tài chính sẽ giúp gã khổng lồ Ngoại hạng Anh nhận được khoản thanh toán đảm bảo ở mức hàng triệu bảng (mức thấp) nếu chương trình được bán thành công cho một đài truyền hình hoặc nền tảng trực tuyến. Hơn nữa, thỏa thuận còn bao gồm cơ chế chia sẻ tiền bản quyền trong tương lai giữa CLB và Lionsgate, với giá trị tiềm năng tăng lên dựa trên số mùa phim được đặt hàng, số lượng tập và quy mô của hợp đồng phân phối.
Hội tụ anh tài của làng phim ảnh Anh quốc
Mặc dù kịch bản chưa được chốt, nhưng nhiều tên tuổi lớn đã được liên hệ tham gia sản xuất. Jed Mercurio, một trong những nhân vật thành công nhất của truyền hình Anh, đã tham gia các cuộc thảo luận về dự án. Mercurio nổi tiếng là "cha đẻ" của các series trinh thám ăn khách như Bodyguard và Line of Duty. Sự tham gia tiềm năng của ông sẽ mang lại sức nặng nghệ thuật đáng kể cho dự án. Quan trọng hơn, Mercurio còn là một cổ động viên Man Utd từ thuở nhỏ, điều này hứa hẹn câu chuyện được kể sẽ trung thành với tinh thần của đội bóng.
Về phía Lionsgate, họ cũng mang đến hồ sơ ấn tượng, đặc biệt trong lĩnh vực giải trí thể thao. Hãng này từng sản xuất các bộ phim thể thao được đánh giá cao như phim về MMA Warrior (2011) hay phim về bóng bầu dục Draft Day (2014).
Lịch sử hào hùng sẵn sàng lên màn ảnh: Từ thảm họa Munich đến Cú ăn ba vĩ đại
Dù chưa rõ bộ phim sẽ khai thác cụ thể giai đoạn nào, nhưng lịch sử Man Utd sở hữu vô vàn cốt truyện kịch tính thu hút cả người hâm mộ trung thành lẫn khán giả đại chúng. Chương bi thương và xúc động nhất có lẽ là Thảm họa hàng không Munich năm 1958, cướp đi sinh mạng của 23 người, trong đó có 8 cầu thủ. Hành trình hồi phục kỳ diệu của HLV Sir Matt Busby, người đã xây dựng lại đội bóng từ đống tro tàn để giành Cúp C1 châu Âu đầu tiên sau đó 10 năm (1968), mang đến một kịch bản kinh điển về sự vươn lên từ nghịch cảnh.
Series cũng có thể khai thác giai đoạn 26 năm "khát" danh hiệu vô địch quốc gia, chuỗi ngày đen tối cuối cùng đã được chấm dứt bởi Sir Alex Ferguson. Triều đại của ông đã biến Man Utd thành thế lực thống trị bóng đá Anh với 13 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 5 FA Cup và 2 Champions League, mà đỉnh cao là cú ăn ba lịch sử năm 1999. Bất kỳ sự chuyển thể nào cũng khó có thể thiếu vắng hình ảnh các biểu tượng toàn cầu từng khoác áo đỏ, từ "Bộ ba thánh" George Best, Sir Bobby Charlton và Denis Law, cho đến những siêu sao hiện đại như Eric Cantona, David Beckham, Cristiano Ronaldo và Wayne Rooney.
Nói không với sự xâm phạm riêng tư của phim tài liệu
Bước đi chuyển hướng sang phim truyện diễn ra sau khi Man Utd từ chối một cơ hội béo bở làm phim tài liệu truyền thống. Hồi tháng 7, có thông tin tiết lộ rằng CLB đã rút khỏi các cuộc đàm phán bí mật với Amazon Prime về một bộ phim tài liệu dạng "tiếp cận toàn diện" (access-all-areas) cho mùa giải 2025-26. Thương vụ đó, vốn có giá trị cao hơn đáng kể con số 10 triệu bảng (kỷ lục cho một series kiểu All or Nothing), đã bị hủy bỏ, chủ yếu do HLV trưởng Ruben Amorim cảm thấy sự xâm nhập của máy quay có thể làm xao nhãng quá trình phát triển của đội một.
Trước đó, CLB cũng từng thảo luận với Disney+ về một bộ phim tài liệu tập trung riêng vào kỷ nguyên Ferguson, sử dụng kho lưu trữ của CLB và phỏng vấn các đại sứ như Bryan Robson hay Peter Schmeichel. Tuy nhiên, thỏa thuận đó chưa bao giờ được hoàn tất, và vai trò đại sứ của Ferguson sau đó cũng bị tập đoàn INEOS chấm dứt vào năm 2024 như một phần của biện pháp cắt giảm chi phí.
Bằng cách theo đuổi dự án phim truyền hình với Lionsgate, Man Utd dường như đã tìm ra cách kiếm tiền từ di sản của mình mà không cần phải "mời" máy quay vào tận phòng thay đồ.
Bạn đọc có thể nhìn lại quá khứ huy hoàng của MU qua bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.
