Dù nối dài chuỗi bất bại dưới thời HLV tạm quyền Michael Carrick lên con số 5 nhưng trận hòa 1-1 tại sân London đã phơi bày điểm yếu cố hữu của Quỷ đỏ, khả năng khoan phá các hệ thống phòng ngự lùi sâu (low block).
Sự bế tắc trước "xe buýt hai tầng"
Trước khi hành quân đến London, đoàn quân của Carrick đã gây ấn tượng mạnh với lối chơi phản công sắc lẹm trước các đối thủ lớn như Man City hay Arsenal. Tuy nhiên, khi đối đầu với một West Ham chủ động nhường thế trận và co cụm phòng ngự, Man United lập tức lâm vào bế tắc.
Trong hiệp một tẻ nhạt, Quỷ đỏ cầm bóng nhiều nhưng chỉ tung ra được vỏn vẹn 3 cú sút với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) cực thấp là 0.23. Tình huống nguy hiểm nhất lại đến từ một pha phối hợp đá phạt góc khi Wan-Bissaka phải phá bóng ngay trên vạch vôi sau cú dứt điểm của Luke Shaw.
Hình ảnh tiêu biểu cho sự bất lực của MU là khoảnh khắc Lisandro Martinez cầm bóng ở giữa sân, trước mặt là toàn bộ đội hình West Ham lùi sâu nhưng không tìm thấy bất kỳ khe hở nào để chuyền cho đồng đội. Lối chơi "Carrick-ball" vốn thăng hoa nhờ vào việc đối thủ dâng cao để lộ khoảng trống, nay lại trở nên vô hại trước sự kỷ luật của West Ham.
Vấn đề nhân sự và sai lầm cá nhân
Việc Carrick cất Benjamin Sesko trên băng ghế dự bị cũng là một dấu hỏi lớn. Với chiều cao 1m96 và khả năng không chiến tốt, tiền đạo người Slovenia dường như là giải pháp lý tưởng để đối đầu với hàng thủ dày đặc của West Ham. Thực tế đã chứng minh điều đó khi chính Sesko vào sân và tỏa sáng với bàn gỡ hòa quý giá.
Bên cạnh sự bế tắc trong tấn công, hàng thủ MU cũng bộc lộ sơ hở. Luke Shaw, người đang có chuỗi trận ổn định nhất trong sự nghiệp tại Old Trafford, đã mắc sai lầm dẫn đến bàn thua. Sự chần chừ của anh trước pha bóng bổng đã tạo điều kiện cho Jarrod Bowen phối hợp cùng Tomas Soucek ghi bàn mở tỷ số. Dù Kobbie Mainoo cũng có phần trách nhiệm khi không theo kèm sát Soucek nhưng "lỗi nguyên thủy" thuộc về Shaw.
Lời giải nào cho Carrick?
Trận hòa này là bài kiểm tra thực tế đầu tiên cho Carrick khi đối đầu với "low block". Rõ ràng, để duy trì vị thế trong top 4 và hướng tới những mục tiêu xa hơn, MU cần đa dạng hóa miếng đánh tấn công thay vì chỉ trông chờ vào những tình huống chuyển trạng thái nhanh.
Sự tỏa sáng của Sesko có thể là gợi ý cho Carrick trong trận đấu tiếp theo gặp Everton. Một tiền đạo mục tiêu có khả năng làm tường và dứt điểm đa dạng sẽ là chìa khóa để Quỷ đỏ mở khóa những hàng phòng ngự kiên cố. Nếu không sớm tìm ra lời giải cho bài toán "low block", tuần trăng mật của Carrick tại Old Trafford có thể sẽ sớm kết thúc.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu thêm về triết lý của HLV Michael Carrick, có thể tham khảo qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
