Loạt trận thứ hai, trận đấu giữa U23 Nhật Bản và U23 Thái Lan diễn ra vào ngày 16/1/2016 trùng với sinh nhật của tiền đạo Takumi Minamino. Cầu thủ này từng ghi hai bàn thắng chỉ trong 5 phút vào lưới U19 Việt Nam với nòng cốt là các cầu thủ HAGL vào năm 2014, trên sân Thống Nhất.
 |
| Minamino Takumi (áo xanh) trong một lần giáp mặt với một đội tuyển Việt Nam. Ảnh: Internet. |
Với chiến thắng 1-0 ở trận mở màn gặp CHDCND Triều Tiên, Nhật Bản đang muốn nhanh chóng giành tấm vé đầu tiên của bảng B để vào tứ kết. Với cá nhân Minamino, cầu thủ này rất muốn làm điều gì đó đặc biệt trong ngày sinh nhật lần thứ 20 của mình. Trước đó, Minamino đã chơi không thành công và được rút ra sau 62 phút gặp Triều Tiên.
“Tôi muốn ghi bàn vào lưới Thái Lan. Đó sẽ là khoảnh khắc tuyệt diệu trong ngày sinh nhật mà tôi từng mơ ước. Đây là lần đầu tiên tôi ăn sinh nhật giữa một “rừng” phóng viên như thế này. Tôi đang cảm thấy khá là hạnh phúc. Tôi biết Thái Lan là đội bóng khá tốt và chắc chắn là họ muốn kiếm thêm điểm nữa.” – Takumi Minamino nói sau buổi tập khi vừa được CĐV Nhật Bản tặng cho chiếc bánh kem.
Đối thủ của họ là thầy trò Kiatisuk Senamuang – đội chỉ mới có 1 điểm sau trận hòa căng thẳng trước Ả-rập Saudi và đại diện của Đông Nam Á đang nuôi tham vọng làm nên bất ngờ lớn tại VCK U23 châu Á 2016. Thái Lan sẽ phải rất dè chừng lối chơi của Nhật Bản mà đặc biệt là tiền đạo tân binh của CLB châu Âu FC Red Bull Salzburg.
Takumi Minamino sinh ngày 16/1/1995 tại Osaka, Nhật Bản. Cầu thủ này từng thi đấu cho Cerezo Osaka tại J-League 2 từ 2012-2014 rồi sau đó chuyển sang FC Red Bull Salzburg (Áo). Ở cấp độ đội tuyển, Minamino liên tục khoác áo các lứa U và trở thành cầu thủ không thể thiếu.
