Trận bán kết lượt về Carabao Cup tại Emirates không chỉ là một trận derby London thông thường, mà còn là thử thách cực đại để kiểm chứng bản lĩnh của Chelsea dưới triều đại mới. Sau thất bại sát nút 2-3 ở lượt đi tại Stamford Bridge, "The Blues" đang đứng trước cơ hội và cả áp lực khổng lồ để lật ngược thế cờ trước một Arsenal đang thăng hoa.
Hy vọng của Chelsea được thắp sáng bởi "hiệu ứng Rosenior". Dù mới tiếp quản đội bóng vài tuần, tân thuyền trưởng Liam Rosenior đã mang đến luồng sinh khí mới với chuỗi 5 trận thắng liên tiếp. Chelsea hiện tại đã rũ bỏ lối chơi kiểm soát chậm chạp để chuyển sang phong cách trực diện và quyết liệt hơn.
Sự thay đổi này được kỳ vọng sẽ là "chìa khóa" để phá vỡ cấu trúc phòng ngự kiên cố của Arsenal – đội bóng vốn chỉ để thủng lưới trung bình 0,45 bàn mỗi trận trên sân nhà.
Điểm tựa lớn nhất cho màn ngược dòng của Chelsea chính là tốc độ và sự đột biến từ hai biên. Alejandro Garnacho, người đã có cú đúp bùng nổ ở cuối trận lượt đi, cùng với Pedro Neto sẽ là những quân bài chiến lược.
Nhiệm vụ của Chelsea là dụ đối thủ dâng cao, sau đó khai thác khoảng trống bằng những pha phản công chớp nhoáng. Khả năng điều tiết của Enzo Fernandez trong cuộc đối đầu trực tiếp với Martin Zubimendi cũng sẽ quyết định việc Chelsea có thể giữ được nhịp độ để thực hiện ý đồ lật kèo hay không.
Một yếu tố quan trọng ủng hộ Chelsea chính là việc luật bàn thắng sân khách đã được bãi bỏ. Điều này đồng nghĩa với việc chỉ cần giành chiến thắng với cách biệt một bàn (ví dụ 1-0 hoặc 2-1), Chelsea sẽ kéo trận đấu vào hiệp phụ và penalty thay vì bị loại. Đây là lợi thế tâm lý không nhỏ, giúp các học trò của Rosenior có thể kiên trì với kế hoạch tác chiến ngay cả khi phải chịu sức ép nghẹt thở từ "pháo đài" Emirates.
Tuy nhiên, thách thức là vô cùng lớn khi Arsenal của Mikel Arteta đang là một cỗ máy vận hành hoàn hảo với những ngôi sao như Viktor Gyokeres hay Declan Rice.
Dẫu vậy, với tinh thần đang lên cao sau chuỗi trận ấn tượng gần đây, Chelsea hoàn toàn có cơ sở để tin vào một cú sốc tại Bắc London.
Để lọt vào trận chung kết tại Wembley, Chelsea cần một màn trình diễn hoàn hảo, nơi sự thực dụng của Rosenior phải chiến thắng được sự kiểm soát của Arteta. Người hâm mộ "The Blues" đang chờ đợi một phép màu, một kịch bản ngược dòng đầy bản lĩnh để đánh dấu sự trở lại của một thế lực.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu thêm về giải đấu mà Chelsea đang nuôi hy vọng đi tiếp, có thể tham khảo bài viết Lịch sử EFL Cup: Sự thống trị của Liverpool, Man City và những bất ngờ.
