Manchester City dường như đã định đoạt số phận trận chung kết Carabao Cup trên sân Wembley bằng sức ép nghẹt thở trong hiệp hai, ghi liên tiếp hai bàn thắng vào lưới Arsenal chỉ trong vòng bốn phút ngắn ngủi.
Ngôi sao rực sáng nhất là hậu vệ trẻ tuổi người Anh, O'Reilly, người đã xuất sắc lập một cú đúp chớp nhoáng. Bước ngoặt trận đấu nổ ra ở phút 60, bắt nguồn trực tiếp từ sai lầm vô cùng tai hại của thủ thành Kepa Arrizabalaga bên phía "Pháo thủ".
Sau đường tạt bóng sát đường biên ngang của Rayan Cherki, thay vì cản phá an toàn, Kepa lại lóng ngóng đẩy bóng thẳng đến vị trí của O'Reilly, giúp cầu thủ này dễ dàng đệm bóng mở tỷ số. Lỗ hổng chết người này khiến người hâm mộ lập tức đặt dấu hỏi lớn về quyết định khó hiểu của huấn luyện viên Mikel Arteta khi cất thủ môn số một David Raya lên băng ghế dự bị để trao cơ hội cho Kepa.
Chưa dừng lại ở đó, đến phút 64, hàng phòng ngự của Arsenal hoàn toàn đánh mất sự tập trung và sụp đổ. Matheus Nunes thoải mái khai thác khoảng trống mênh mông bên cánh phải, tạt bóng như đặt để O'Reilly băng cắt về phía cột xa đánh đầu hiểm hóc nhân đôi cách biệt.
Sự phấn khích dâng trào đến mức huấn luyện viên Pep Guardiola đã ăn mừng vô cùng cuồng nhiệt ngoài đường biên. Trái ngược với phong độ ở đầu trận, Arsenal thi đấu hoàn toàn lép vế. Trước tình thế sụp đổ nhanh chóng, ban huấn luyện Arsenal buộc phải chuẩn bị tung Noni Madueke và Riccardo Calafiori vào sân hòng cứu vãn tình thế.
Bình luận trực tiếp về cục diện trận đấu, chuyên gia Gary Neville của đài Sky Sports thẳng thắn chỉ trích sự sụp đổ của Arsenal và sai lầm của Kepa:
"Đó là một sai lầm thực sự tồi tệ của thủ môn trong một khoảnh khắc sống còn. O'Reilly đã cướp được bóng sau những đợt dội bom liên tục. Man City hoàn toàn xứng đáng với thành quả này vì họ là đội chơi hay hơn hẳn ở đầu hiệp hai. Arsenal cần phải thức tỉnh ngay lúc này, chuyện gì đã xảy ra với họ vậy? Họ đã hoàn toàn thu mình lại."
Đánh giá về bàn nhân đôi cách biệt, cựu danh thủ này dành lời ca ngợi đặc biệt cho sao trẻ Man City: "Thật không thể tin được! Cậu ấy là hậu vệ trái nhưng đã vươn lên ngay trước mặt Bukayo Saka để có cú đánh đầu vô cùng chuẩn xác vào góc lưới. Đây chính là trận chung kết của O'Reilly."
Đến phút 80 của trận đấu, tỷ số vẫn đang là 2-0 cho Man City. Thầy trò Pep Guardiola đang tiến gần hơn đến danh hiệu đầu tiên của mùa giải.
