Sau chấn thương của Gabriel Jesus, Arsenal buộc phải tìm kiếm một tiền đạo mới nhằm gia tăng chiều sâu đội hình trong giai đoạn quan trọng của mùa giải. Với việc đang kém Liverpool 6 điểm trên bảng xếp hạng Premier League, đội bóng của Mikel Arteta vẫn nuôi hy vọng cạnh tranh ngôi vương.
Hiện tại, Kai Havertz là phương án duy nhất có thể chơi ở vị trí trung phong, nhưng anh vốn không phải một "số 9" thực thụ. Phong độ của tuyển thủ Đức thời gian qua thiếu ổn định, đặc biệt khi phải thi đấu trái sở trường. Vì vậy, Arsenal cần một trung phong đúng nghĩa để gia tăng sức mạnh hàng công.
Sự quan tâm dành cho Ollie Watkins
Trong những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Arsenal đã nhắm đến Ollie Watkins – tiền đạo chủ lực của Aston Villa. Chân sút 29 tuổi đang có mùa giải ấn tượng với 11 bàn thắng và 9 kiến tạo trên mọi đấu trường. Không chỉ sở hữu khả năng săn bàn tốt, Watkins còn có thể chơi rộng, phối hợp cùng đồng đội và tạo khoảng trống – một phẩm chất quan trọng trong hệ thống chiến thuật của Arteta.
Dù vậy, thương vụ này dường như đến quá muộn. Nếu thực sự muốn có Watkins, Arsenal hoàn toàn có thể chủ động đàm phán từ sớm, thay vì đưa ra một lời đề nghị vào phút chót và dễ dàng bị Aston Villa từ chối.
Aston Villa không muốn mất trụ cột
HLV Unai Emery đã nhanh chóng bác bỏ khả năng để Watkins rời đi, khẳng định tiền đạo người Anh vẫn giữ cam kết lâu dài với đội bóng. Lý do quan trọng khiến Aston Villa cứng rắn trong thương vụ này là sự ra đi của Jhon Duran, người vừa chuyển sang khoác áo Al Nassr.
Khi một tiền đạo trẻ đã rời đội, Aston Villa càng không muốn mất thêm trụ cột hàng công. Với thời gian còn lại quá ít của kỳ chuyển nhượng, họ gần như không thể tìm được sự thay thế xứng đáng. Vì vậy, việc bán Watkins vào thời điểm này là điều không thể xảy ra.
Kế hoạch chuyển nhượng thiếu sự chuẩn bị của Arsenal
Việc Arsenal đặt vấn đề với Watkins vào phút chót cho thấy sự thiếu nhất quán trong kế hoạch chuyển nhượng. Từ đầu kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Arsenal đã được liên hệ với nhiều tiền đạo như Dusan Vlahovic, Victor Osimhen và Jonathan David, nhưng không có động thái dứt khoát nào.
Chỉ khi thị trường sắp đóng cửa, họ mới vội vàng gửi đề nghị cho Watkins, một mục tiêu mà Aston Villa gần như sẽ không bán. Điều này đặt ra câu hỏi về chiến lược dài hạn của Arsenal trong việc nâng cấp hàng công.
Dưới thời Mikel Arteta, Arsenal đã có những bước tiến mạnh mẽ trong ba mùa giải qua. Tuy nhiên, nếu muốn thực sự cạnh tranh danh hiệu, họ cần một kế hoạch chuyển nhượng rõ ràng và quyết đoán hơn, thay vì những nước đi mang tính đối phó vào phút chót như thương vụ Watkins.
