4 năm về trước tại Bắc Kinh, người Nhật đã dùng từ "thảm họa" khi nói về thành tích của họ ở môn Judo khi họ chỉ giành được 4 huy chương vàng, bằng nửa số HCV ở Athens năm 2004. Năm nay còn tệ hại hơn khi họ chỉ mới có 1 HCV. "Sự thống trị của Judo Nhật đã kết thúc", VĐV Judo người Pháp vừa đoạt HCV Lucie Decosse tuyên bố, "Trong quá khứ, những nước khác đã phải chấp nhận sự thống trị của Nhật. Nhưng bây giờ người Nhật không còn xuất sắc nữa, chúng tôi phải tận dụng thời cơ".
 |
| Judo của Nhật sa sút thảm hại - Ảnh Getty |
Sau Olympic Bắc Kinh, Liên đoàn Judo thế giới đã điều chỉnh luật lệ, loại bỏ những đòn đánh mà các võ sĩ châu Âu và Bắc Mỹ thường dùng, đưa Judo trở về thời "cổ điển" theo kiểu Nhật. Về lý thuyết, sự thay đổi này rất có lợi cho người Nhật và thực tế họ dự đoán sẽ giành từ 6 đến 8 HCV ở Olympic năm nay.
Nhưng người Nhật vẫn thất bại thảm hại. Đội nam của họ hoàn toàn im tiếng và đây là lần đầu tiên kể từ năm 1964, đội nam của Nhật không giành được HCV nào. Nga hiện là đội thi đấu thành công nhất với 3 HCV. Pháp và Hàn Quốc cũng đã có được 2 HCV.
Ngay cả những võ sĩ Nhật cũng không hiểu điều gì đang xảy ra. "Tôi chắc chắn rằng chúng tôi tập luyện nhiều hơn bất kỳ nước nào", Mika Sugimoto, VĐV đoạt HCB nữ, cho biết. HLV đội Judo của Mỹ, Jimmy Pedro, tin rằng đó lại là nguyên nhân: "Họ tập quá nhiều, tham dự quá nhiều giải đấu và giờ đây họ đang kiệt sức".
