James Ellis chuẩn bị rời khỏi cương vị Giám đốc kỹ thuật của Arsenal là một thông tin gây xôn xao, đặc biệt khi ông mới chỉ ngồi vào chiếc ghế này vỏn vẹn bảy tháng.
Trước đó, Ellis từng giữ vai trò Trưởng bộ phận tuyển trạch và được thăng chức vào mùa hè vừa qua như một phương án chiến lược của ban lãnh đạo Pháo thủ. Quyết định bổ nhiệm Ellis khi ấy mang ý nghĩa quan trọng, nhằm tạo ra sự hỗ trợ đắc lực cho tân Giám đốc thể thao Andrea Berta, đồng thời duy trì tính liên tục trong bối cảnh câu lạc bộ trải qua những biến động nhân sự sâu sắc.
Bộ phận tuyển trạch của Arsenal đã chứng kiến những cuộc chia ly lớn bắt đầu từ sự ra đi đột ngột của Edu vào tháng 11 năm 2024. Ngay sau đó, trợ lý đắc lực của Edu là Jason Ayto cũng nối gót rời đi vào mùa hè. Trong giai đoạn đầy sóng gió này, Ellis được xem là một nhân tố then chốt còn sót lại từ đội ngũ "trí tuệ bóng đá" dưới thời Edu. Ban lãnh đạo đội bóng tin rằng, trong khi Andrea Berta cần dồn toàn lực vào các thương vụ chuyển nhượng cho đội một, Ellis sẽ là người gánh vác các mảng việc hỗ trợ khác từng thuộc thẩm quyền của cựu giám đốc người Brazil.
Dù thời gian tại vị ngắn ngủi, dấu ấn mà Ellis để lại không hề mờ nhạt. Ông đã đóng vai trò chủ chốt trong công cuộc tái định hình quy trình tuyển trạch cho học viện Arsenal. Những nỗ lực của Ellis được cụ thể hóa bằng việc mang về các tài năng trẻ sáng giá như cặp song sinh nhà Quintero hay cầu thủ tuổi teen người Ireland, Victor Ozhianvuna.
Quan trọng hơn, ông cũng là người có tác động lớn trong việc thuyết phục sao mai Max Dowman cam kết tương lai lâu dài với câu lạc bộ. Với việc Per Mertesacker đã thông báo sẽ chia tay vai trò Giám đốc học viện vào cuối mùa giải, Ellis từng được kỳ vọng sẽ tham gia sâu vào quá trình tìm kiếm người kế nhiệm.
Chính vì những đóng góp tích cực đó, thời điểm của cuộc chia tay này mang đến sự ngạc nhiên lớn. Việc tái lập vị trí Giám đốc kỹ thuật thực chất là một nước đi tình thế nhằm giữ chân Ellis trong giai đoạn chuyển giao quyền lực.
Dẫu vậy, động thái để Ellis rời đi lúc này dường như là tín hiệu cho thấy thượng tầng Arsenal đã thay đổi quan điểm. Họ có vẻ đang coi vị trí Giám đốc kỹ thuật là thừa thãi trong bộ máy vận hành mới. Trước bối cảnh Mertesacker cũng sắp rời đi, giới chủ Arsenal đang tận dụng cơ hội này để thực hiện một cuộc cải tổ triệt để và tinh gọn lại cấu trúc quản lý, chấp nhận loại bỏ một vị trí từng được xem là giải pháp ổn định nhân sự quan trọng cách đây chưa lâu.
Nếu độc giả quan tâm lịch sử Arsenal, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.
