Jaap Stam: “Hòn đá tảng” huyền thoại

Không phải vì anh là huyền thoại của MU mà còn là cầu thủ sau khi ra đi đã để lại muôn vàn khó khăn cho hàng thủ “Quỷ đỏ” lúc đó cũng giống như tình cảnh MU hiện tại sau sự ra đi của cặp đôi “hoàn hảo” Rio Ferdinand và Nemanja Vidic.

Jaap Stam được mệnh danh là “Hòn đá tảng” tại trung tâm hàng phòng ngự của MU giai đoạn 1998-2001. Đây được xem là thời hoàng kim của MU khi giành cú ăn 3 vĩ đại năm 1999. Ở Jaap Stam có những phẩm chất tốt nhất mà những hậu vệ cần phải có. Đó là thi đấu mạnh mẽ, vững chãi và nhanh nhẹn, có sự tập trung cao độ, luôn thi đấu hết mình và anh có một phong độ ổn định. Thêm vào đó, Stam còn là một hậu vệ đáng gờm cho các tiền đạo, anh có tốc độ, khả năng tì đè và có một thân hình lí tưởng, được Sir Alex Ferguson ví như một "Người khổng lồ".

Jaap Stam là trung vệ mang đến rất nhiều thành công cho MU. Ảnh: Internet

Ngày Jaap Stam đang thi đấu cho PSV Eindhoven, anh đã là mộ trụ cột quan trọng, do đó năm 1998 khi Manchester United mua về với cái giá 10,6 triệu bảng, Stam đã trở thành hậu vệ đắt giá nhất trong lịch sử bóng đá Hà Lan lúc đó. Và Old Trafford là nơi đã làm nên tên tuổi của một trong những trung vệ đẳng cấp nhất thế giới. Chỉ 3 mùa bóng ở MU, Jaap Stam giúp MU giành 5 danh hiệu lớn nhỏ trong đó có 3 chức vô địch Premier League và quan trọng nhất chính là giúp MU giành cú ăn 3 vĩ đại năm 1999. Đó chính là khoảnh khắc đáng nhớ nhất của Stam tại Old Trafford.

Các cầu thủ được xem là huyền thoại hầu hết là những cầu thủ thi đấu đỉnh cao cho một CLB trong thời gian dài nhưng với những với những gì Jaap Stam làm được tại MU, chỉ với 3 mùa giải anh đã trở thành huyền thoại tại Nhà hát của những giấc mơ.

Đáng lý ra anh có thể tiếp tục cống hiến cho MU một thời gian dài nữa nhưng Jaap Stam đã bị Alex Ferguson bán sang Lazio năm 2001 vào thời điểm đỉnh cao phong độ nhất. Đây chính là điều mà HLV vĩ đại Alex Ferguson thừa nhận sai lầm lớn nhất của mình trong sự nghiệp dẫn dắt MU: “Khi nghĩ về những chuyện đã xảy ra trong quãng thời gian dẫn dắt M.U, tôi luôn cảm thấy hối tiếc về việc bán Jaap Stam. Đó thực sự là một quyết định tồi tệ của tôi”. Vậy lý do anh bị bán vào thời điểm gây “sốc” cho CĐV MU là gì?

Trong cuốn tự truyện của mình, Stam đã tiết lộ rằng, sở dĩ “Ông già gân” quyết định bán anh ở thời điểm đó là do M.U đang cần tiền để cân đối lại ngân sách. Nhưng cũng có nguồn tin cho rằng, Sir Alex lo lắng trước những ca chấn thương của Stam khi trước đó cựu tuyển thủ Hà Lan đã mất một thời gian dài điều trị chấn thương. Tuy nhiên, không loại trừ lý do anh tiết lộ những chuyện “thâm cung, bí sử” của Red Devils trong cuốn tự truyện mang tên Head to Head.

Dù là lý do gì đi nữa, việc “Hòn đá tảng” Jaap Stam bị bán đi khiến cho các Manucians vô cùng tiếc nuối khi mùa giải sau đó MU đã không thể bảo vệ chức vô địch Premier League khi chỉ cán đích vị trí thứ 3. Sau khi Jaap Stam đến Lazio rồi chuyển sang các A.C. Milan và Ajax, cựu tuyển thủ Hà Lan vẫn có những thành công nhất định nhưng có lẽ tên tuổi Jaap Stam được biết đến nhiều nhất ở MU khi được mệnh danh là “Hòn đá tảng” và trở thành một trong 10 trung vệ hay nhất Premier League tính tới thời điểm hiện tại.

Và hiện tại, sau sự ra đi của cặp trung vệ lừng danh Rio Ferdinand và Nemanja Vidic đang khiến cho tình cảnh MU lúc này thê thảm hơn rất nhiều so với thời kỳ Jaap Stam ra đi nhưng những Manucians chân chính thì luôn nhớ mãi cái tên Jaap Stam - “Hòn đá tảng” huyền thoại.

(Bạn đọc: Nguyễn Văn Lực)