Bê bối "spygate" đang làm nóng bầu không khí trước trận play-off quyết định tấm vé dự World Cup 2026 giữa Bosnia & Herzegovina và Italy vào thứ Ba tới. Truyền thông Bosnia đồng loạt cáo buộc một binh lính thuộc Lực lượng Liên minh Châu Âu (EUFOR), được cho là mang quốc tịch Italy, đã có hành vi quay lén buổi tập chiến thuật của đội chủ nhà tại căn cứ Butmir vào Chủ Nhật vừa qua.
Mặc dù buổi tập chỉ mở cửa cho công chúng trong 15 phút đầu, nhân vật này bị phát hiện nán lại rất lâu để ghi hình các phương án bí mật, buộc Liên đoàn Bóng đá Bosnia phải gửi đơn khiếu nại chính thức lên EUFOR để làm rõ conduct này.
Tờ SportSport của Bosnia khẳng định sự hiện diện của người lính này là nỗ lực trực tiếp từ phía đội tuyển Italy dưới thời HLV Gennaro Gattuso nhằm do thám kế hoạch của đối thủ. Ngược lại, phía Italy thông qua trang SportMediaset cho rằng chưa có bằng chứng nào cho thấy người lính này có liên hệ với đội bóng áo Thiên thanh, đồng thời nhận định đây có thể chỉ là một người hâm mộ nhiệt thành đi xem tập.
Đối với Italy, áp lực giành chiến thắng là cực lớn khi họ đang đứng trước cơ hội góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh sau 12 năm chờ đợi.
Đây không phải lần đầu tiên ban huấn luyện Bosnia đưa ra những cáo buộc về hành vi phá hoại trong chiến dịch vòng loại này. Trước trận bán kết gặp Xứ Wales tuần trước, HLV Sergej Barbarez cũng từng công khai chỉ trích chiến lược gia người Xứ Wales, Steve Cooper – hiện đang dẫn dắt CLB Brondby.
Ông Barbarez cho rằng cựu HLV Ngoại hạng Anh này đã cố tình loại tiền vệ Benjamin Tahirovic khỏi đội hình Brondby trong suốt 39 ngày để giúp Xứ Wales chiếm lợi thế về mặt thể lực và phong độ.
HLV Sergej Barbarez bày tỏ sự bất bình về cách hành xử của đồng nghiệp: "Hôm qua, Benjo đã kể cho tôi nghe những gì đang xảy ra, có những điều bạn thực sự không thể tin nổi. Khi một huấn luyện viên nói với cầu thủ rằng ông ấy chúc anh ta may mắn cá nhân nhưng không chúc phúc cho đội tuyển quốc gia của anh ta, điều đó thực sự khiến bạn phải suy nghĩ rất nhiều."
Ông cũng tiết lộ thêm về thông điệp gây tranh cãi của Steve Cooper dành cho học trò: "Ông ta cũng cho cậu ấy biết rằng sau đợt tập trung quốc tế này, cậu ấy sẽ được trở lại đội hình Brondby và cạnh tranh suất đá chính." Dù đối mặt với nhiều lùm xùm hậu trường, Bosnia vẫn quyết tâm vượt qua Italy để tạo nên kỳ tích lịch sử.
