Bóng đá Italia luôn bị ảnh hưởng bởi các yếu tố khách quan. Năm 2006, họ bước lên đỉnh cao nhất dù trong nước đang bùng lên scandal Calciopoli. Còn năm nay, scandal Scommessopoli cũng khiến các đất nước hình chiếc ủng điêu đứng khi nhiều cầu thủ bị bắt, những gương mặt đang tham dự Euro 2012 chưa chắc thoát tội.
 |
| 6 năm trước, Italia đã bước lên đỉnh cao nhất trên đất Đức |
Nhưng người Ý luôn là thế, họ biết cách vượt qua được khó khăn trong bối cảnh thần kinh bị căng như dây đàn. Đó là chất thép được tôi luyện trong mỗi cầu thủ mà không phải nền bóng đá nào cũng có được. Azzurri luôn giữ được phẩm chất nhà vô địch, dù bất kỳ bối cảnh nào.
Trước khi bước vào Euro 2012, Italia không hề được đánh giá cao và họ đã thua Nga 0-3 ở trận giao hữu duy nhất. Một làn sóng chỉ trích rộ lên ở Italia nhằm vào Prandelli và các học trò. Nhưng càng sống trong chỉ trích, Azzurri càng mạnh mẽ hơn để hướng về chức vô địch.
Năm 2006 cũng đã diễn ra như thế với Italia, khi nền bóng đá của họ đang trong giai đoạn khủng hoảng. Nhiều cầu thủ chia tay ĐTQG, một số ít khác sa sút phong độ. “Quả bom” Calciopoli bùng phát không khiến tinh thần chiến đấu của Italia sụt giảm, họ vẫn chơi bùng nổ để lên ngôi tại nước Đức năm đó.
Giữa Italia hiện tại và 6 năm về trước có khá nhiều điểm tương đồng. Ngoài việc phải chinh chiến trong tâm lý bị điều tra bán độ, các thức dùng người và vận dụng chiến thuật của Lippi lẫn Prandelli khá giống nhau. Sơ đồ 4-3-1-2 vốn khởi nguồn từ Milan thời Ancelotti được sử dụng và thành công rực rỡ.
 |
| Thủ thành Buffon vẫn là niềm hy vọng số 1 ở cả hai giải đấu |
Bộ tứ vệ Italia năm 2006 được coi là hàng thủ xuất sắc nhất trong khoảng 10 năm gần đây của Azzurri với cặp Cannavaro-Materazzi, Grosso và Zambrotta công thủ toàn diện ở hai cánh. Ở giữa sân, Pirlo chơi phía sau cặp Camoranesi-Gattuso. Totti đá ‘số 10” hỗ trợ cho cặp tiền đạo Doni-Gilardino.
Nếu so sánh với đội hình vĩ đại của Lippi năm đó, Italia thời điểm này không thể bằng. Cặp Chiellini-Barzagli tuy chơi ăn ý cùng nhau nhưng cả hai không phải trung vệ có “số má”, Balzaretti cùng Abate cũng chỉ có thể chơi tròn vai chứ ít khi tạo được đột biến trong tấn công.
Nhưng cách Prandelli xây dựng tuyến giữa thiên về những tiền vệ toàn diện hơn Lippi. De Rossi cùng Marchisio làm nhiệm vụ cả phòng ngự lẫn tống công, không chỉ “chặt chém” như Gattuso trước đây. Montolivo không quá nhô cao như Totti. Còn với riêng Pirlo, anh thậm chí còn đảm đương nhiều gánh nặng kiến thiết và phòng ngự hơn cách đây 6 năm.
Nếu so về chất lượng hàng công, Italia năm nay không thể bằng những thời điểm đỉnh cao trong quá khứ. Nhưng Prandelli đã biết cách kết hợp và sử dụng tối đa khả năng của từng người. Cassano biết phát huy sự nhanh nhẹn để khuấy đảo hàng thủ đối phương, còn Balotelli thì lạnh lùng và mạnh mẽ trong vai trò trung phong cắm.
 |
| Pirlo và De Rossi đang mang sứ mệnh lịch sử cùng Italia |
Italia đã xây dựng được một đội ngũ có thể không mạnh, nhưng các tuyến của họ rất đồng đều và chất lượng. Phong cách, lối chơi và sự biến ảo của họ thậm chí còn được đánh giá cao hơn cách đây 6 năm. Người Ý không chỉ giỏi phòng ngự, họ vẫn thể hiện được lối đá tấn công đang sợ, điển hình như trận gặp Anh ở tứ kết.
Barzagli, Buffon, Pirlo, De Rossi, những người cùng Italia lên đỉnh vinh quang cách đây 6 năm đang mang những trọng trách nặng nề để đưa Italia lặp lại kỳ tích trong quá khứ. Và nếu Azzurri vô địch, sự nghiệp của bộ tứ này sẽ sang trang mới khi họ là những cầu thủ Italia hiếm hoi sở hữu danh hiệu vô địch World Cup và Euro.
