Iniesta khởi đầu cuộc sống của mình tại Barca khi còn là một cậu bé có thể hình khá 'mảnh mai'. Sau này, tiền vệ thuộc top xuất sắc nhất thế giới đã mô tả những ngày đầu tại lò đào tạo 'khét tiếng' La Masia như 'địa ngục'. Jorge Troitero, người đã từng chia sẻ chiếc giường đôi cùng Ini tại lò đào tạo của Barca đã kể về cậu bé 12 tuổi khi đó như sau: "Cả ngày hắn chỉ khóc, vì nhớ nhà. Thế nên tôi cố đùa giỡn để hắn vui lên. Nhưng điều tuyệt vời nhất đối với tôi và cả hắn đó là được nhìn thấy sân Nou Camp từ cửa sổ phòng mình và chúng tôi đã từng mơ rằng một ngày nào đó sẽ toả sáng ở đó." 'Toả sáng', điều đó đã đến với Iniesta nhanh hơn giấc mơ của cậu bé khi ấy.
Vào năm 1999, chính bàn thắng vào phút cuối cùng của Iniesta đã đem về chiến thắng 1-0 trước Rosario Central trên sân Nou Camp tại giải Nike Premier Cup đã biến U-15 Barca trở thành đội bóng trẻ hàng đầu thế giới. Khi đó, người sau này sẽ trở thành thầy của Iniesta trong những năm tháng huy hoàng nhất sự nghiệp của anh, Josep Guardiola, đã trao chiếc cúp vô địch đến tận tay của Ini, đội trưởng của đội bóng, và nói rằng 10 năm nữa ông muốn thấy anh làm được điều tương tự ở đội một. Guardiola sau đó đã nói rằng ông đã thấy một cậu bé 15 tuổi có thể đọc trận đấu tốt hơn cả chính ông. Sau đó, 'cậu bé 15 tuổi' ấy đã quay về phòng mình và thay thế tấm poster in hình Guardiola cũ bằng một tấm hình mới có chữ ký của chính thần tượng, trên đó viết "Dành cho cầu thủ giỏi nhất mà tôi từng được thấy."
Không bao lâu sau, HLV của đội một vào thời điểm đó là ông Llorenc Serra Ferrer đã quyết định thưởng cho Ini một vài buổi tập của đội một. Ban đầu, Ini còn không tin rằng đó là sự thật và chỉ cho đó là một trò đùa. Ferrer thì bình luận: "Tôi muốn thưởng cho cậu ấy vì cậu bé quá đặc biệt. Cậu ấy khiêm nhường, có lòng trung thành, trách nhiệm và biết mình biết ta. Khi đó cậu ấy đã vô cùng chín chắn và cực kỳ thông minh. Cậu ấy lắng nghe và thực sự có thể nhớ mọi chi tiết." Guardiola cũng không quên cậu bé mà ông đã trao cúp ngày nào và nói với các đồng đội của mình rằng "hãy nhớ ngày này, ngày mà các bạn lần đầu tiên được tập luyện cùng Andres Iniesta." Trong suốt giai đoạn đó, Guardiola còn bỏ nhỏ với Xavi, "Cậu sẽ khiến tôi nghỉ hưu, nhưng cậu bé này sẽ làm điều tương tự với tất cả chúng ta."
 |
| Iniesta, một tài năng lớn, một nhân cách lớn. Ảnh: Internet. |
Được đánh giá cao từ nhỏ là vậy, nhưng Iniesta phi thường ở chỗ một cầu thủ xuất sắc như thế, giành vô vàn danh hiệu như thế và kiếm nhiều tiền bạc như thế, lại có một cuộc sống rất khiêm nhường và giản dị. Với Iniesta, đó đơn giản là cách mà anh đã chọn cho cuộc sống của mình. "Tôi thích trở lại thị trấn bình yên nơi tôi lớn lên để hàn huyên cùng bạn bè cũ. Thật dễ cho tôi khi được là chính tôi. Công ơn dưỡng dục của cha mẹ đã góp phần làm nên con người tôi. Tôi là con người được thừa hưởng từ cha mẹ. Những giá trị đó không thể mất đi. Khi tôi 12 tuổi cha tôi đã phải tiết kiệm tiền đến 3 tháng để mua cho tôi đôi giày đá bóng. Bây giờ tôi đã có tiền, nhưng mỗi khi nhìn lại đôi giày đó tôi nhớ rằng mình đến từ đâu."
Iniesta không phải là một 'ngôi sao' bóng đá điển hình. Guardiola, người chắc chắn có rất nhiều ảnh hưởng lên con đường thành công của Ini, từng một lần nói: "Cậu ấy chẳng đeo khuyên tai hay xăm trổ trên mình. Vì thế cậu ấy không hấp dẫn với giới truyền thông nhưng cậu ấy vẫn là người xuất sắc nhất." Iniesta là một con người có ngoại hình bình thường, bình thường đến nỗi thậm chí một phụ nữ còn nhầm anh với một cậu bồi bàn trong quán cà phê. Bà ta gọi Iniesta để yêu cầu đồ uống và rất vui vẻ, chàng Ini bị nhầm lẫn của chúng ta vẫn đi tới nhà bếp để lấy thứ mà người phự nữ đó yêu cầu.
Trước trận bán kết Champions League với Chelsea tại Stamford Bridge, Iniesta còn hỏi xin người đồng đội trẻ hơn là Bojan một vài tấm vé xem trận chung kết, bởi vì anh đã lỡ hứa với một vài người bạn sẽ đưa họ đến xem trận đấu cuối cùng của mùa giải năm đó nhưng lại không có đủ số vé cần thiết. Bojan trả lời: "Tất nhiên là được, nếu anh ghi bàn tối nay." Và trong trận đấu đó, Iniesta đã ghi bàn thắng quyết định vào phút cuối cùng. Sau này, Iniesta thừa nhận, ý nghĩa duy nhất của anh vào thời khắc lịch sử khi đó là nhận vé từ Bojan để đem về cho bạn bè của mình.
Còn trước trận chung kết World Cup, điều mà Iniesta nghĩ đến là làm sao để thế giới nhớ đến Dani Jarque, một trong những người bạn thân nhất của anh và là đội trưởng của Espanyol, cầu thủ đã đột ngột qua đời vì lên cơn đau tim. Trong trận đấu đó, Iniesta đã ghi bàn thắng duy nhất để giúp người Tây Ban Nha lần đầu tiên lên ngôi vô địch thế giới. Khi cả thế giới đang hướng vào anh, Iniesta đã cởi áo đấu để gửi đến tất cả mọi người thông điệp: "Dani Jarque siempre con nosotros" (nghĩa là "Dani Jarque luôn ở bên chúng ta").
Không chỉ tài năng, Iniesta còn là một nhân cách lớn. Khi nhắc đến sự bất công trên thế giới, anh đã nói như sau: "Sự ra đi của Jarque đã hoàn toàn thay đổi cách nhìn của tôi với cuộc sống. Tôi đánh mất sự thăng bằng của chính mình và mọi thứ xung quanh tôi cứ đảo lộn cả lên. Những ý tưởng tồi tệ cứ thế đi qua đầu tôi. Thi thoảng, tôi cảm thấy thật khó khăn khi nghĩ về những gì đang xảy ra trên thế giới. Những thảm hoạ như lũ lụt ở Úc hay động đất ở Nhật Bản khiến tôi vô cùng buồn. Tôi đau đớn khi nghĩ về những trải nghiệm khủng khiếp mà con người gặp phải. Những gì đã xảy ra ở Ai Cập, hay toàn bộ câu chuyện đã đến với Gaddafi. Những chuyện như thế khiến tôi đau lòng. Tôi ghét sự bất công, nạn ngược đãi trẻ em và sự đối xử tồi tệ với phụ nữ."
