Kỳ chuyển nhượng mùa hè của Manchester United đã khép lại bằng một kịch bản không thể hỗn loạn hơn trong ngày cuối cùng (deadline day). Việc gõ cửa đại kình địch Manchester City để hỏi mượn hậu vệ Rayan Ait-Nouri không chỉ là một thương vụ thất bại, mà còn là minh chứng chua xót cho thấy giới chủ INEOS đang lặp lại chính xác những sai lầm đầy hoảng loạn mà họ từng lên án dưới kỷ nguyên của nhà Glazer.
Nhu cầu tìm kiếm một hậu vệ trái mới của Man Utd là điều ai cũng rõ, đặc biệt sau khi họ liên tục được liên kết với Lewis Hall. Tuy nhiên, việc để bài toán nhân sự này kéo dài đến tận hạn chót là một sự khó hiểu đến kỳ lạ. Khi các phương án khả dĩ như Alejandro Balde hay Jorge Salinas dần trôi khỏi tầm tay, sự hoang mang bắt đầu bao trùm thượng tầng Old Trafford. Đỉnh điểm của sự hỗn loạn là việc Quỷ đỏ tiếp cận Man City để hỏi mượn Ait-Nouri trong một mùa giải. Không có gì bất ngờ khi The Citizens lập tức từ chối và yêu cầu một điều khoản bắt buộc mua đứt.
Thật phi lý khi ban lãnh đạo Man Utd nghĩ rằng đối thủ cùng thành phố sẽ dễ dàng dâng cho họ một cầu thủ chỉ dưới dạng cho mượn. Hành động "hỏi đại" mọi mục tiêu xung quanh một cách thiếu toan tính chính là biểu hiện rõ nét nhất của sự hoảng loạn. Nó đi ngược lại hoàn toàn với hình ảnh một bộ máy lãnh đạo điềm tĩnh và tự tin mà INEOS từng hứa hẹn. Khi bị dồn vào chân tường, INEOS đã biến thành chính phiên bản chắp vá mà họ từng vô cùng căm ghét.
Trước ngày đóng cửa thị trường, giới chủ mới vẫn nhận được sự tín nhiệm lớn từ người hâm mộ với hy vọng họ sẽ tạo ra một cú hích phút chót. Thế nhưng, thực tế lại phơi bày sự thiếu chuẩn bị. Sự hỗn loạn không chỉ dừng lại ở vụ Ait-Nouri mà còn thể hiện qua thương vụ mua hụt Louis Page, cùng với đó là chuỗi lùm xùm chưa được giải quyết dứt điểm xoay quanh tương lai của Joshua Zirkzee.
Hệ lụy của một kỳ chuyển nhượng thiếu định hướng giờ đây đổ dồn lên vai HLV Michael Carrick. Chiến lược gia người Anh đã xuất sắc hoàn thành nhiệm vụ khi mang về tấm vé dự Champions League. Đáp lại thành quả đó, ban lãnh đạo chỉ cung cấp cho ông ba tiền vệ để bù đắp cho hai sự ra đi, và đáng buồn thay, không ai trong số họ là mục tiêu ưu tiên số một. Bổ sung thêm một thủ môn dự bị và một canh bạc mang tên Tynan Thompson, đây rõ ràng không phải là minh chứng cho tham vọng vươn lên đỉnh cao. Carrick giờ đây phải đối mặt với một cuộc chiến đầy nhọc nhằn trong chiến dịch mới, khi Man Utd đã tự đánh mất đi đà thăng tiến của chính mình.
