Manchester United trải qua khởi đầu mùa giải thảm họa khi xếp thứ 18 tại Ngoại hạng Anh và sớm bị loại khỏi Carabao Cup ngay vòng đầu tiên. Chuỗi thành tích nghèo nàn này khiến HLV Michael Carrick bị sa thải, nhưng trách nhiệm lớn còn thuộc về sự yếu kém của tập đoàn INEOS trên thị trường chuyển nhượng mùa hè.
Nhà báo Henry Winter tiết lộ: "Một ngày nào đó, Sir Jim Ratcliffe sẽ phải giải thích lý do Manchester United không làm theo đề xuất của Michael Carrick về 4 cầu thủ ông cảm thấy đội bóng cần ở kỳ chuyển nhượng hè gồm Elliot Anderson, Lewis Hall, Morgan Rogers và thứ tư là Mateus Fernandes".
Cụ thể, Carrick muốn bổ sung Elliot Anderson và Mateus Fernandes cho tuyến giữa, nhưng Manchester United đều thất bại trong việc cạnh tranh mức giá. Anderson gia nhập đội bóng khác với giá 114 triệu bảng, còn Fernandes cập bến Tottenham từ đội xuống hạng West Ham với giá 85 triệu bảng.
Trên hàng công, chiến lược gia người Anh đề xuất chiêu mộ cậu học trò cũ tại Middlesbrough là Morgan Rogers (giá 115 triệu bảng) nhằm giảm tải sự phụ thuộc vào Bruno Fernandes đang sa sút. Ngoài ra, trước tiền sử chấn thương dày đặc của Luke Shaw, Carrick yêu cầu mua hậu vệ trái Lewis Hall (từng được định giá hơn 60 triệu bảng trước khi ở lại Newcastle United).
Việc bỏ lỡ cả 4 mục tiêu buộc Carrick phải đẩy Diogo Dalot sang đá cánh trái nhưng không hiệu quả.
Thay vào đó, ban lãnh đạo Manchester United lại vung tới 150 triệu bảng để mua vội bộ ba tiền vệ Carlos Baleba, Youri Tielemans và Andrey Santos. Cả ba đều gây thất vọng khi lạc nhịp với lối chơi chung. Thống kê cho thấy Andrey Santos đá 10 trận nhưng không có bàn thắng hay kiến tạo nào (điểm trung bình 5,62), Carlos Baleba có 7 lần ra sân với hiệu suất tương tự (điểm 6,44), còn Youri Tielemans chỉ đóng góp 1 bàn và 3 kiến tạo sau 14 trận (điểm 6,63).
Điều này đặt ra dấu hỏi lớn về việc liệu tân HLV Mauricio Pochettino có được hậu thuẫn xứng đáng hay tiếp tục bị thất hứa.
