Patrick Kluivert và ban huấn luyện nhanh chóng hứng chịu nhiều áp lực, chỉ trích sau thất bại thảm hại 1-5 trước Australia, đặc biệt khi ở trận lượt đi năm ngoái tại Jakarta dưới thời HLV Shin Tae-yong, tuyển Indonesia từng cầm hòa Australia 0-0.
Trong một chương trình trên kênh YouTube One On One của tvOne, Sumardji đã phân tích rõ ràng về sự sa sút của đội tuyển tại đất Australia:
“Tôi cảm nhận rất rõ nỗi đau khi chúng ta thua đậm 1-5. Đây là lần đầu tôi trải nghiệm một tình huống như vậy khi đi cùng đội. Mọi thứ xuất phát từ sự chuẩn bị, từ sự hòa nhập đến việc thiếu gắn kết trong đội hình.
Giữa HLV và cầu thủ, các thành viên ban huấn luyện với nhau, chưa có sự hiểu nhau, chưa có sự thích nghi. Khác với thời STY (Shin Tae-yong), khi mọi người đều đã quen thuộc lâu dài. Còn hiện tại, tất cả đều mới. Chúng tôi phải thích nghi trong thời gian ngắn nhất có thể.
Chúng tôi xuất phát từ Jakarta ngày 16/3, đến nơi ngày 17/3. Các cầu thủ từ châu Âu và nước ngoài đến rải rác. Trong 29 người được triệu tập, chỉ khoảng 12-15 người có mặt lúc đầu. Đến ngày 18/3 chỉ còn thiếu hai người là Ragnar và Calvin.
Buổi tập ngày 18 chỉ tập nhẹ, chuyền bóng và làm quen. Tập toàn đội chỉ có ba buổi, trong đó có một buổi tập chính thức. Ngày 19 là buổi tập cuối, rồi ngày 20 đã thi đấu. Làm sao có thể xây dựng được sự ăn ý trong thời gian ngắn như thế?"
Ở trận gặp Australia, HLV Kluivert áp dụng sơ đồ 4-3-3 theo lối chơi tổng lực kiểu Hà Lan (Total Football). Tuy nhiên, Sumardji cho rằng chiến thuật này chưa phù hợp với con người của đội tuyển:
“Tôi xin lỗi nhưng tôi nghĩ rằng các cầu thủ của chúng ta chưa sẵn sàng để chơi theo kiểu đó. Nếu muốn áp dụng total football, cần có nhiều trận giao hữu làm nền tảng. Nhưng ở thời điểm đó, chúng tôi buộc phải tin vào lựa chọn của HLV.
Có một vài cầu thủ nói với tôi rằng chiến thuật total football yêu cầu phải tấn công liên tục. Họ tự hỏi liệu có thể duy trì điều đó trong suốt 90 phút hay không. Và bây giờ, không cần tôi nói nhiều, kết quả đã thể hiện tất cả. Để thay đổi hoàn toàn lối chơi, rõ ràng cần thời gian.”
May mắn thay, thất bại trước Australia đã được đội tuyển rút ra bài học quý giá và sau đó 5 ngày, Indonesia đã đánh bại Bahrain 1-0 trên sân Gelora Bung Karno tại lượt trận thứ 8.
Đội bóng do Kluivert dẫn dắt sẽ tiếp đón Trung Quốc ngày 5/6 và Nhật Bản vào ngày 10/6 trong hai lượt trận còn lại của vòng loại.
