Cựu danh thủ Ian Wright đã bày tỏ sự lo ngại về quyết định không củng cố tuyến giữa của Chelsea, cho rằng điều này sẽ ảnh hưởng lớn đến cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh. Nhận định này được đưa ra sau khi đội bóng của HLV Xabi Alonso nhận thất bại 1-2 trước Arsenal trong trận derby thành London.
Dù khởi đầu ấn tượng với các chiến thắng trước Fulham và Brighton nhờ hàng công thăng hoa, trận thua tại sân Emirates đã phơi bày điểm yếu của The Blues. Việc Moises Caicedo dính chấn thương khiến Alonso phải đẩy hậu vệ Malo Gusto vào đá tiền vệ trung tâm ở cuối trận. Trái ngược hoàn toàn, Arsenal lại sở hữu chiều sâu vượt trội khi tung hai ngôi sao Mikel Merino và Martin Zubimendi vào sân từ băng ghế dự bị.
Theo Wright, cuộc khủng hoảng nhân sự ở khu trung tuyến hoàn toàn do Chelsea tự chuốc lấy. Đội bóng đã để Enzo Fernandez và Andrey Santos ra đi, nhưng chần chừ đến phút chót mới nỗ lực chiêu mộ Lamine Camara từ Monaco và rốt cuộc thất bại. Chia sẻ trên đài Sky Sports, ông phân tích: "Tôi nghĩ rằng bộ ba tiền đạo của họ sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho các đối thủ, nhưng tôi cảm thấy mọi thứ sẽ phụ thuộc vào hàng tiền vệ. Tôi thực sự tin rằng Chelsea chắc chắn biết Enzo sẽ rời đi. Họ chỉ cố gắng chiêu mộ Lamine Camara vào phút cuối. Đáng họ lẽ có thể làm điều đó sớm hơn".
"Vấn đề duy nhất Chelsea gặp phải sẽ là hàng tiền vệ và rắc rối khi một vài cầu thủ chấn thương. Về mặt đội hình, họ sẽ có khả năng đánh bại nhiều đội bóng trong giải đấu khi hiểu rõ hệ thống mà Alonso đang vận hành".
Đề cập đến tình trạng của Caicedo trước thềm Cúp Liên đoàn, Alonso thừa nhận ban huấn luyện đang đánh giá cẩn trọng để tránh lặp lại sai lầm do sử dụng anh quá sớm. Rõ ràng, sự thiếu hụt tuyến giữa đang là bài toán hóc búa nhất thách thức bản lĩnh của nhà cầm quân người Tây Ban Nha.
