 |
Hunterlaar nằm cùng một lứa với những ngôi sao lớn của ĐT Hà Lan lúc bấy giờ như Van Persie, Robben hay Sneijder. Dù có một bản năng săn bàn đáng nể nhưng chưa bao giờ tiền đạo sinh năm 1983 này vươn tầm cùng các đồng đội, anh mãi có một ngưỡng gì đó loay hoay ngăn cản làm sự nghiệp của tiền đạo này không có nhiều cơ hội thăng tiến như các đồng đội.
Khác với các ngôi sao Hà Lan khác chỉ trưởng thành ở một lò đào tạo cố định và thường rời Eredevisi rất sớm để tìm những vinh quang cao lớn, Hunterlaar dường như kinh qua đủ các đội trẻ ở Hà Lan. Bắt đầu ở De Graafschap khi còn là một măng non, Hunterlaar gắn bó với PSV trong 4 mùa giải rồi lại lang bạt sang Heerenven rồi cuối cùng cập bến Ajax để phát triển sự nghiệp của mình.
Chỉ trong 2 mùa giải 2006-2007 và 2007-2008 khoác áo Ajax, Hunterlaar đã ghi tới 76 bàn chỉ sau 92 trận trên tất cả các đấu trường và nhanh chóng trở thành món hàng hot thời đó. Real Madrid nhanh chóng chi tiền để chiêu mộ anh và tất nhiên thật khó để cưỡng lại cám dỗ đến từ Dải ngân hà Real Madrid. Hunterlaar đã bỏ qua nhiều cơ hội tốt khác để phát triển sự nghiệp và chấp nhận mạo hiểm đến Bernabeu nơi anh không chắc về việc có được ra sân hay không.
Thực tế, ở thời điểm đó người Hà Lan đang tràn ngập ở Real Madrid có lẽ đó cũng là lý do chính để Hunterlaar chọn bến đỗ mới là câu lạc bộ này. Những Robben, Sneijder, Van Der Vaart, Van Nistelrooy đều đang thi đấu cho bầy Kền kền trắng. Thế nhưng, kết cục dự báo trước đã đến với Hunterlaar, “phe Hà Lan” đã rã đám sau vài mùa giải chiếm ưu thế. Một loạt cầu thủ rời Bernabeu và tất nhiên trong số đó có Hunterlaar.
Thất bại khi chuyển sang AC Milan đã đưa tiền đạo 31 tuổi này về với Bundesliga để giải cứu sự nghiệp. Tại đây, Hunterlaar đã lấy lại bản năng sát thủ của mình và từng có thời được Man United theo rất sát để đưa về Old Trafford. Quyết định gắn bó với Schalke 04 có lẽ đã khiến Hunterlaar gần như chấm dứt mọi cơ hội giành danh hiệu lớn trong sự nghiệp. Tại Ventins Arena có lẽ chỉ mỗi Julian Draxler là cùng đẳng cấp với Hunterlaar mà thôi. Thật khó để anh làm một điều gì đó trước Bayern Munich hay Dortmund hùng mạnh.
Ở cấp CLB đã thế, về ĐTQG Hunterlaar còn “nhọ” hơn. Anh chỉ mãi là kép phụ suốt từ năm 2006 đến bây giờ. Hết Van Nistelrooy đến Van Persie thay nhau lĩnh xướng hàng công trong sự ngậm ngùi của “thợ săn” dù anh vẫn nổ súng đều đều cho đội bóng màu da cam. 35 bàn thắng sau 65 trận đã chứng minh điều đó. Trong các kỳ vòng loại Euro hay World Cup Hunterlaar chứ không phải Persie mới là chân sút chủ lực của Oranje nhưng khi đến giải đấu chính thức tiền đạo sinh năm 1983 này luôn bị cho ra rìa.
Khi mà ĐT Hà Lan đang trong công cuộc trẻ hóa mạnh mẽ thì cơ hội cho Hunterlaar có lẽ không còn nhiều trong khi ở Schalke 04, thật khó để mình anh gánh vác và đem lại điều gì đó cho Hoàng đế Xanh. Hunterlaar đang rất cô đơn ở Ventins Arena nhưng đó là quyết định mà “thợ săn” đã chọn và đành ngậm ngùi chấp nhận mà thôi.
