* Với 30 điểm trong tay, Thanh Hóa được xem là nhiều cơ hội hoàn thành mục tiêu cán đích trong tốp ba. Ông nghĩ thế nào?
- Đã chơi bóng đỉnh cao, ai chẳng mơ giành chức vô địch hay chí ít có mặt tốp có huy chương. Lời tuyên bố chủ tịch Nguyễn Văn Đệ ngày xuất quân cũng mang ý nghĩa như thế. Còn cá nhân tôi làm chuyên môn phải tự lượng sức mình chứ không thể gồng theo thành tích. Tôi biết Thanh Hóa chưa có lực lượng tinh nhuệ, đồng đều. Chỉ cần vài trụ cột như Văn Thắng, Quốc Phương, Đức Tuấn, Bật Hiếu, Nastja Ceh dính chấn thương hay thẻ phạt, đội hình đã trở nên mỏng manh dễ vỡ. Nếu các đội khách đăng ký từ 25-30 cầu thủ như chuyện bình thường, Thanh Hóa chỉ có vỏn vẹn 23 cầu thủ dự giải năm nay.
 |
| HLV Mai Đức Chung tự tin cùng Thanh Hóa cán đích thành công.Ảnh: V.S.I |
Có thời điểm chúng tôi cũng sa sút trải qua 5 trận liền không thắng, cho thấy chúng tôi còn nhiều hạn chế. Tôi nghĩ vị trí trong tốp năm lúc này thể hiện khá đúng phong độ Thanh Hóa mùa này. Còn mục tiêu đua tranh tốp ba không phải chuyện dễ, khi SHB Đà Nẵng, Hoàng Anh Gia Lai, Vicem Hải Phòng, Sông Lam Nghệ An hay Hà Nội T&T đều thuộc diện đại gia cả.
* Cả V-League thừa nhận Thanh Hóa có nhiều cá nhân xuất sắc, nổi bật trong đội hình?
- Khi tôi về cầm quân ở xứ Thanh, đội bóng gần như hoàn tất việc mua sắm ngoại binh. Hiện tại, tôi còn chưa biết mức lương, lót tay cho những ngoại binh Ceh hay Abass là bao nhiêu. Việc sử dụng ngoại binh đôi khi là may mắn, như Abass từng kém duyên ở Sông Lam Nghệ An nhưng tỏa sáng ở xứ Thanh. Tiền vệ Ceh đã luống tuổi khi sang Việt Nam thử việc, song câu lạc bộ tin vào đẳng cấp cầu thủ này. Kể cả giai đoạn hai, việc bổ sung được Khánh Lâm, Xuân Tú, Hồng Quân hay Tiến Thành là rất may mắn. Bóng đá không phải cứ có cầu thủ giỏi là đội bóng sẽ mạnh mà còn nhiều yếu tố khác nữa.
* Thanh Hóa là đội bóng đầu tiên khiến Hoàng Anh Gia Lai thất thủ tại Pleiku ở mùa này. Ông đánh giá thế nào về trận thắng ý nghĩa này ?
- Điều tôi đánh giá cao nhất học trò là sự đoàn kết, biết dùng điểm mạnh của mình để khắc chế đối thủ. Mùa này, Thanh Hóa có nhiều trận cầu đầy cảm xúc, như giành chiến thắng 4-3 trên sân Becamex Bình Dương. Trận thắng 3-1 trước Hoàng Anh Gia Lai cũng là dấu mốc đáng nhớ. Vì thời điểm ấy, Thanh Hóa thua liền ba trận và xảy ra những va chạm với trọng tài. Ai cũng nghĩ chúng tôi sẽ thất thủ tại Pleiku, khi thầy trò Choi Yoom Gyum đã bất bại 13 trận liền ở đây. Làm được điều ngược dự đoán quả thật hạnh phúc, nhất là phá hỏng kỷ lục đội bóng mạnh như Hoàng Anh Gia Lai.
* Theo ông thì dựa vào đâu Thanh Hóa tạo ra những kết quả ấn tượng như vừa qua?
- Chúng tôi luôn biết mình biết ta, nhất là việc chi tiêu vừa phải nhưng vẫn có đội hình đủ sức trụ lại V-League. Có được nhiều cầu thủ tốt, chất lượng đều phải nhờ một tay bầu Đệ quán xuyến cả đây. Ông ấy còn nhiều lúc tự bỏ tiền túi trả lương, thưởng lẫn tiền sinh hoạt cho cầu thủ, khi nguồn ngân sách từ tỉnh chưa giải ngân kịp.
Người làm bóng đá nơi đây đã nỗ lực vượt qua khó khăn để cung cấp món ăn tinh thần, thể thao cho nhân dân trong tỉnh, theo đúng chỉ thỉ từ lãnh đạo tỉnh. Từ đầu mùa đến nay, đội bóng chưa chậm một đồng các khoản tiền lương thưởng. Có thể tự hào nói rằng bóng đá xứ Thanh còn nghèo, khi nhà ở, sân tập còn óp ẹp, chưa tiện nghi, song chúng tôi vẫn chơi thứ bóng đá giàu cảm xúc để phục vụ nhân dân xứ Thanh.
* Giới chuyên môn đánh giá Thanh Hóa có dàn cầu thủ chất lượng đủ sức đua tranh ngôi vô địch? Ông có nghĩ tới mục tiêu này không ?
- Hãy nhìn những đối thủ của chúng tôi sẽ biết Thanh Hóa đứng ở đâu. Như Hà Nội T&T có dàn cầu thủ chất lượng, đồng đều nên họ xứng đáng đứng đầu bảng xếp hạng. Tôi nghĩ họ đang rộng cửa vô địch nhất. SHB Đà Nẵng, Sông Lam Nghệ An có sức mạnh tổng hợp giữa bản sắc lẫn nhà tài trợ đứng sau lưng nên có mặt tốp ba. Hoàng Anh Gia Lai cũng giàu tiềm lực, nhưng bóng đá xứ Thanh đâu có được nền tảng như thế.
Hiểu rõ vị trí của mình, chúng tôi phải nghĩ việc trụ hạng, rồi sau đó mới mơ mộng chuyện chen chân vào tốp năm, tốp ba. Ba vòng cuối cùng chúng tôi đụng toàn đối thủ nặng ký như Hà Nội T&T, Becamex Bình Dương, SHB Đà Nẵng, nên mục tiêu trụ lại tốp năm cũng đã là khó.
* Dẫu sao mô hình nhiều doanh nghiệp cùng tài trợ đang giúp bóng đá xứ Thanh sống khỏe trong giai đoạn khó khăn chung hiện nay…
- Thời điểm này, bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam vẫn lao đao do kinh tế lạm phát kéo dài. Lâu nay các đội bóng ở ta vẫn dựa vào tiền bạc các ông bầu, các doanh nghiệp nên khi kinh tế sa sút, chuyện các đội bóng giải thể là không quá bất ngờ. Tôi nghĩ với tình hình hiện tại, chắc năm năm nữa bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam mới khôi phục được như thời hoàng kim.
Bối cảnh như thế, các câu lạc bộ cần có sự gắn kết chặt chẽ giữa doanh nghiệp lẫn quản lý nhà nước. Không thể bỏ đội bóng hoàn toàn cho doanh nghiệp quản lý. Trường hợp bóng đá xứ Thanh có sự gắn kết chặt chẽ, ăn ý giữa doanh nghiệp lẫn nhà nước. Khi bóng đá còn giữ được tính địa phương, vùng miền, vẫn thuộc về người Thanh Hóa, đội bóng mới giữ được vị trí như hiện tại. Cũng nhờ thế, chúng tôi mới mời được Mạc Hồng Quân về thi đấu, hay đưa cầu thủ cũ Mai Tiến Thành rời Vissai Ninh Bình trở về phục vụ quê hương. Có được cái gốc như thế, cầu thủ cũng an tâm cống hiến hết mình, lâu dài cho đội bóng.
* Ông đánh giá gì việc bầu Đệ cho rằng vẫn có giới mafia đứng sau lưng giật dây trọng tài lẫn giải đấu?
- Bóng đá Việt Nam chỉ chuyên nghiệp trên giấy tờ chứ thực tế còn thiếu chuyên nghiệp lắm. Như chuyện tổ trọng tài nhận 100 triệu từ cá nhân, đội bóng nào cũng chưa được xử lý dứt điểm. Nhiều trận đấu nghi ngờ có vấn đề nhưng lại đổ lý do thiếu bằng chứng để rồi bỏ qua những sai sót. Tôi không biết có mafia đứng sau lưng giới trọng tài hay giải đấu hay không, nhưng bóng đá Việt Nam cần cuộc đại phẫu nghiêm túc.
Tại sao Malaysia có những cuộc điều tra quy mô kiểu "bàn tay sắt", để đưa những vị quan chức, huấn luyện viên, cầu thủ, trọng tài dính bán độ ra ánh sáng trong những năm qua? Bởi họ muốn có giải đấu trong sạch, cầu thủ chuyên nghiệp thật sự chứ không phải môi trường tạo kẽ hở cho một vài cá nhân, đội bóng hưởng lợi. Kết quả họ vô địch AFF Cup 2010, hai lần giành huy chương vàng SEA Games 25 và 26 một cách xứng đáng. Còn chúng ta vẫn cứ chấp nhận sống chung với "lũ", nên giải đấu chuyên nghiệp ngày càng đi lệch hướng. Có lẽ chúng ta cần cuộc thanh lọc như người Malaysia đã từng làm thời gian qua để chấn hưng bóng đá Việt Nam thật sự.
* Xin cảm ơn ông về cuộc trao đổi.
