Chiến thắng kịch tính 3-2 của U23 Việt Nam trước U23 UAE tại vòng tứ kết U23 Châu Á 2026 không đơn thuần là may mắn, đó là kết quả của một sự chuẩn bị dài hơi và khoa học. Trận đấu kéo dài tới 120 phút và chính trong thời khắc đối thủ Tây Á tỏ ra hụt hơi, các "chiến binh sao vàng" lại cho thấy sự sung mãn đáng kinh ngạc. HLV Kim Sang Sik đã đúng khi nhận định rằng thể lực chính là chìa khóa để giải mã trận đấu này, tái hiện kỳ tích bán kết châu lục mà người tiền nhiệm Park Hang Seo từng làm được.
Nhìn lại hành trình vừa qua, có thể thấy một mẫu số chung trong các chiến thắng của bóng đá trẻ Việt Nam: Sự bền bỉ trong bối cảnh lịch thi đấu khắc nghiệt. Tại các giải đấu như SEA Games hay U23 Châu Á, mật độ thi đấu dày đặc 3 ngày/trận thực sự bào mòn sức lực cầu thủ. Tuy nhiên, U23 Việt Nam dường như đã miễn nhiễm với sự mệt mỏi đó.
Quyết định tung Phi Hoàng vào sân thay Thanh Nhàn ở hiệp 2 để dùng tốc độ khoét vào vị trí hậu vệ biên đã xuống sức của UAE, hay việc phong tỏa thành công Mubarak Zamah, là minh chứng cho thấy chúng ta không chỉ khỏe mà còn biết cách dùng sức rất khôn ngoan.
Sự vượt trội này không phải hiện tượng nhất thời mà là sự tiếp nối từ SEA Games 33 diễn ra vào tháng 12/2025. Còn nhớ tại chảo lửa Rajamangala, U22 Việt Nam đã lội ngược dòng không tưởng từ 0-2 lên 3-2 trước Thái Lan. Khi ấy, truyền thông xứ Chùa Vàng đã phải ngả mũ trước việc các cầu thủ Việt Nam vẫn chạy tốt đến những phút cuối cùng, trong khi ngôi sao của họ nằm sân vì chuột rút.
Thành quả này đến từ cuộc cách mạng âm thầm trong công tác đào tạo trẻ, đặc biệt là yếu tố dinh dưỡng khoa học. Những cái tên như Phạm Lý Đức hay Minh Phúc không chỉ sở hữu kỹ thuật khéo léo mà còn có thể hình và sức va đập lý tưởng – điều vốn là điểm yếu cố hữu của cầu thủ nội trước đây. Việc kiểm soát dinh dưỡng từ lứa tuổi 11-12 tại các học viện đã tạo ra một thế hệ cầu thủ có thể chất đáp ứng được cường độ vận động cao của bóng đá hiện đại.
Khi nền tảng thể lực được đảm bảo, tư duy chiến thuật của HLV Kim Sang Sik mới có đất diễn. Ông có thể yêu cầu học trò pressing tầm cao suốt 120 phút, sẵn sàng đôi công với các đối thủ to cao từ Tây Á. Bước vào bán kết, dù đối thủ là Uzbekistan hay Trung Quốc, U23 Việt Nam hoàn toàn có quyền tự tin. Bởi lẽ, khi đôi chân không mỏi và buồng phổi vẫn căng tràn, giấc mơ tái lập kỳ tích Thường Châu là hoàn toàn nằm trong tầm tay.
Nếu muốn tìm hiểu thêm về giải đấu U23 châu Á, mời quý độc giả xem thêm bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
