Tuy nhiên, đối thủ U23 UAE với nền tảng thể lực và kỹ thuật vượt trội vẫn là một "ngọn núi cao" thách thức tham vọng của thầy trò HLV Kim Sang-sik. Trong buổi họp báo trước trận, chiến lược gia người Hàn Quốc đã có những phân tích thẳng thắn nhưng cũng đầy tự tin về cơ hội của U23 Việt Nam.
Thừa nhận sức mạnh của đối thủ, ông Kim không ngần ngại chỉ ra những ưu thế rõ rệt của đội bóng Tây Á: "Trận đấu với UAE rất khó, kỹ thuật bên đó rất cao. Chúng tôi sẽ phải nỗ lực hết mình để có kết quả tốt. Thể lực, kỹ thuật và tốc độ là điểm mạnh của U23 UAE". Nhưng, ông tin rằng U23 Việt Nam sở hữu một vũ khí đặc biệt để khắc chế đối phương, đó là tính kỷ luật và sự gắn kết trong lối chơi.
"Tôi nghĩ về mặt tổ chức, U23 Việt Nam tốt hơn U23 UAE", HLV Kim Sang-sik nhấn mạnh. Đây không phải là sự tự tin thái quá mà là đúc kết từ quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng và sự thấu hiểu học trò. Ông cũng tiết lộ đã dành trọn một ngày để cùng toàn đội phân tích đối thủ nhằm tìm ra đấu pháp hợp lý nhất.
Bên cạnh yếu tố chiến thuật, ông Kim còn khơi dậy niềm tự hào dân tộc và khu vực: "Tôi tin rằng chúng tôi đã thể hiện rằng bóng đá Đông Nam Á rất mạnh. Giải đấu này vẫn còn những đối thủ mạnh, chúng tôi vẫn sẽ chuẩn bị kỹ cho trận đấu với UAE, chúng tôi vẫn rất háo hức".
Trận đấu vào lúc 22h30 ngày 16/1 tới đây sẽ là bài kiểm tra thực sự cho tuyên bố của HLV Kim Sang-sik: Liệu sự tổ chức kỷ luật của U23 Việt Nam có thể khuất phục được sức mạnh cơ bắp của U23 UAE?
Để hiểu thêm về một trong những giải đấu cho lứa trẻ hấp dẫn nhất châu Á, mời bạn đọc tham khảo bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
