 |
| Steven Gerrard (trái) và Frank Lampard vẫn có thể thi đấu bên cạnh nhau trong màu áo đội tuyển Anh |
Trong lúc chuẩn bị cho trận đấu vào ngày 7/9 tới với Moldova tại sân Zimbru ở Chisinau, có vẻ như ông Hodgson đang sẵn sàng sử dụng bộ đôi nói trên để làm đòn bẩy ở khu vực giữa sân. Việc phát huy tối đa năng lực của hai cầu thủ này trong cùng một đội hình dường như là nhiệm vụ không thể thực hiện được đối với các HLV đời trước, dù đó là Sven Goran Eriksson, Steve McClaren hay Fabio Capello.
Sự thật là Gerrard có thiên hướng phòng thủ nhiều hơn kể từ khi anh góp mặt trong đội hình của Liverpool. Thế nhưng, HLV hiện nay của Liverpool Brendan Rodgers lại không phải là người đầu tiên mong muốn giao cho anh những vai trò chủ động ở vị trí cao hơn. Ông Hodgson nói về hai cầu thủ này như sau: “Chưa có ai từng thấy có vấn đề gì khi sử dụng cùng lúc hai cầu thủ này cả”. Với hai cái tên này trong đội hình xuất phát, đội tuyển Anh đã trải qua 32 trận thắng, 12 hòa và chỉ để thua 7 trận. Ông nói thêm: “Cả hai đều là những cầu thủ rất xuất sắc. Đó là điều đơn giản. Họ chưa từng cùng thi đấu kể từ khi tôi tiếp nhận chiếc ghế HLV trưởng đội tuyển Anh, và tôi không thấy có trở ngại gì cũng như không có lý do gì mà hai cầu thủ này lại không thể cùng thi đấu bên nhau. Nếu thi đấu cùng nhau, họ sẽ chơi như thế nào? Đó là điều mà chính Steven Gerrard và Frank Lampard sẽ quyết định, bởi nếu có cơ hội được thi đấu cùng nhau thì họ sẽ phải tận dụng nó và thi đấu thật tốt. Tôi chưa đưa ra đánh giá của riêng mình. Hãy để họ thi đấu cùng nhau rồi tôi mới quyết định xem những đánh giá trước đây về họ có chính xác hay không”.
Trong khi đó, hậu vệ trái Ashley Cole coi như khó có khả năng góp mặt ở các trận vòng loại World Cup 2014 của đội tuyển Anh - trong đó bao gồm trận tiếp Ukraine trên sân Wembley vào thứ Ba tới. Anh đã phải rút tên khỏi danh sách do một ca chấn thương nhỏ ở mắt cá, bị mắc phải trong trận tranh Siêu Cúp châu Âu mà Chelsea để thua Atletico Madrid đến 1-4 mới đây. Thế nhưng, bộ đội của Everton là Leighton Baines và Ryan Bertrand đều rất sẵn sàng trong vai trò dự bị. Chấn thương mắt cá chân mà cầu thủ 31 tuổi này nhiều lần dính phải trước đây đã ngăn anh không thể tham gia tập luyện trong vài ngày sau trận tranh Siêu Cúp châu Âu. Cole đã phải quay trở về trung tâm huấn luyện Cobham của Chelsea để điều trị, trước khi các bác sĩ của đội tuyển Anh tiến hành đánh giá, và đưa ra quyết định liệu cầu thủ này có đủ sức khỏe để khoác màu áo đội tuyển quốc gia lần thứ 99 vào tuần tới hay không.
Một vấn đề khác đang ảnh hưởng đến HLV Hodgson là sự vắng mặt của tiền đạo Wayne Rooney vì bị rách cơ và Ashley Young rút lui do chấn thương đầu gối. Danny Welbeck, Jermain Defoe và Daniel Sturridge là những tiền đạo còn lại, cùng với sự thay thế nhiều khả năng là Darren Bent của Aston Villa.
