Thất bại tối thiểu trước Napoli đã giáng đòn mạnh vào tham vọng đua danh hiệu của AC Milan mùa này. Sau trận đấu, HLV Max Allegri có những chia sẻ thẳng thắn về thực tại nghiệt ngã của đội bóng, đồng thời kêu gọi các học trò tập trung tối đa cho mục tiêu thực tế hơn là giành tấm vé dự Champions League.
Trong chuyến làm khách giông bão, HLV Allegri gây bất ngờ khi thực hiện những thay đổi lớn ở đội hình xuất phát. Bộ đôi ngôi sao Rafael Leao và Christian Pulisic được cất trên băng ghế dự bị. Thay vào đó, một sự kết hợp hoàn toàn mới giữa Niclas Fullkrug và Christopher Nkunku được thử nghiệm ngay từ đầu.
Tuy nhiên, sự mạo hiểm này đã không mang lại quả ngọt. Milan gặp vô vàn khó khăn trong việc xuyên thủng hàng thủ đối phương và thử thách thủ môn Vanja Milinkovic-Savic.
Trận đấu trôi về những phút cuối với kịch bản giằng co, cho đến khi bước ngoặt xảy ra từ một sai lầm cá nhân. Cú đánh đầu phá bóng thiếu dứt khoát của Koni De Winter đã tạo điều kiện để Matteo Politano băng vào dứt điểm volley cháy lưới, ấn định chiến thắng 1 -0 cho đội chủ nhà.
Phát biểu với DAZN Italia, Allegri tỏ rõ sự tiếc nuối: "Đây là một trận đấu có rất ít cơ hội ghi bàn, vì vậy chúng tôi cảm nhận được rằng chỉ một tình huống sơ hở sẽ định đoạt kết quả. Napoli đã tận dụng tốt điều đó. Hàng thủ của Milan đã đứng đúng vị trí, nhưng vẫn để thủng lưới. Lẽ ra chúng tôi phải quyết đoán hơn trong các pha kết thúc ở hiệp hai thay vì do dự và để đối phương kịp thời áp sát."
Trận thua này kéo theo những hệ lụy nghiêm trọng trên bảng xếp hạng. AC Milan hiện đã tụt xuống vị trí thứ 3.
Với khoảng cách 9 điểm so với Inter Milan, HLV Allegri thừa nhận giấc mơ Scudetto đã xa tầm với: "Cuộc đua vô địch không dành cho chúng tôi lúc này. Inter đã bỏ xa 9 điểm và Napoli cũng đã vượt lên. Chúng tôi cần tập trung vào chính mình, giải quyết từng trận một".
"Hiện tại chúng tôi vẫn đang đi đúng hướng cho mục tiêu của mình, nhưng tấm vé Champions League sẽ không được quyết định chỉ trong một hay hai tuần. Milan cần duy trì lợi thế bằng cách nỗ lực giành chiến thắng trong từng trận đấu."
Khi được hỏi về khả năng chuyển sang sơ đồ 4-3-3 để tăng cường hỏa lực, Allegri cho biết điều đó hoàn toàn có thể xảy ra nhưng phụ thuộc lớn vào thể lực của các cầu thủ. Ông giải thích rằng Pulisic chỉ vừa hội quân sau nghĩa vụ quốc tế, trong khi Leao đã phải ngồi ngoài hai tuần và chỉ có hai buổi tập nhẹ.
Rõ ràng, AC Milan vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Sự thiếu chính xác trong các đường chuyền cuối cùng và khả năng dứt điểm là những điểm yếu chí mạng cần được khắc phục ngay lập tức nếu Rossoneri muốn có vé dự Champions League mùa sau.
