Hành trình của đội tuyển U23 Việt Nam tại Vòng chung kết U23 châu Á 2026 đã khép lại bằng một cái kết đầy cảm xúc với tấm Huy chương Đồng danh giá. Đây là kết quả vượt xa những tính toán ban đầu của giới chuyên môn lẫn những người làm công tác quản lý. Phó Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) Trần Anh Tú, người trực tiếp đảm nhiệm vai trò Trưởng đoàn, thừa nhận rằng trước khi bóng lăn, cả ban huấn luyện lẫn lãnh đạo liên đoàn đều không dám đặt kỳ vọng quá cao bởi những hạn chế khách quan về mặt con người so với mặt bằng chung châu lục.
Sự trỗi dậy bất ngờ của một tập thể đồng đều
Theo nhận định ban đầu từ VFF, sự chênh lệch về thể hình và trình độ chuyên môn so với các đối thủ hàng đầu châu Á là rào cản rất lớn. Tuy nhiên, chiến thắng trước U23 Jordan ở trận ra quân đã thay đổi hoàn toàn cục diện và cách nhìn nhận của giới quan sát. Đội bóng dưới trướng HLV Kim Sang Sik đã trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác biệt.
Ông Trần Anh Tú đánh giá cao sự đồng đều về chuyên môn giữa đội hình chính và các nhân tố dự bị. Bên cạnh nền tảng thể lực sung mãn được duy trì suốt giải đấu, ý chí chiến đấu ngoan cường chính là vũ khí sắc bén nhất. Tinh thần này đã giúp "Những chiến binh sao vàng" khỏa lấp những thua thiệt về vóc dáng để tiến sâu vào giải đấu, tạo nên chuỗi 5 chiến thắng vang dội khiến người hâm mộ nức lòng.
Bài học đắt giá từ thất bại và bản lĩnh vực dậy
Dẫu vậy, hành trình làm nên lịch sử này không phải lúc nào cũng trải đầy hoa hồng. Thất bại 0-3 trước U23 Trung Quốc tại vòng bán kết được xem là một nốt trầm cần thiết. Lãnh đạo VFF nhấn mạnh rằng ở đẳng cấp châu lục, một thoáng lơ là hay mất tập trung cũng đủ để đội bóng phải trả giá rất đắt. Tuy nhiên, giá trị cốt lõi lại nằm ở cách toàn đội phản ứng sau vấp ngã.
Điểm sáng lớn nhất sau thất bại này chính là khả năng phục hồi tâm lý cực tốt của các cầu thủ trẻ. Thay vì chìm đắm trong nỗi buồn hay sự dằn vặt, HLV Kim Sang Sik đã áp dụng liệu pháp tâm lý hiệu quả khi chỉ cho phép các học trò thất vọng đúng một đêm. Ngay sáng hôm sau, toàn đội buộc phải đứng dậy, xốc lại tinh thần để chiến đấu vì danh dự và niềm tự hào dân tộc trong trận tranh hạng Ba.
Giá trị của tấm huy chương
Cuộc đối đầu với U23 Hàn Quốc sau đó đã trở thành thước đo chuẩn xác nhất cho bản lĩnh của U23 Việt Nam. Tấm thẻ đỏ của Đình Bắc đã đẩy đội nhà vào thế chân tường, buộc 10 cầu thủ phải căng mình chống đỡ sức ép nghẹt thở từ 11 người của đối phương suốt hai hiệp phụ.
Ông Trần Anh Tú chia sẻ sự xúc động mạnh mẽ khi chứng kiến các cầu thủ nén đau đớn về thể xác, kiên cường bám trụ từng mét cỏ để bảo vệ khung thành. Chính trong nghịch cảnh, sự đoàn kết của tập thể lại được phát huy mạnh mẽ nhất, biến khó khăn thành động lực. Chiến thắng trên chấm luân lưu định mệnh mang về tấm huy chương và là tấm gương phản chiếu sự trưởng thành vượt bậc của thế hệ cầu thủ mới. Những thử thách khắc nghiệt đã tôi luyện nên một lứa cầu thủ có "bản lĩnh thép", tạo tiền đề vững chắc cho tương lai bóng đá nước nhà.
Để hiểu thêm về giải đấu mà U23 Việt Nam vừa đánh bại Hàn Quốc để giành huy chương Đồng, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
