Sau những hành trình đầy cảm xúc, U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc sẽ chính thức bước vào trận quyết chiến cho tấm vé tiến tới trận chung kết giải U23 châu Á 2026. Đây không chỉ là một trận bóng đá, mà còn là cuộc đối đầu giữa hai triết lý đối lập đang làm rung chuyển sân chơi châu lục năm nay.
Hiệu suất ấn tượng và sự lột xác về thể chất của U23 Việt Nam
Đoàn quân của HLV Kim Sang Sik đang trải qua một hành trình ấn tượng nhất trong lịch sử khi là một trong hai đội hiếm hoi duy trì mạch toàn thắng bốn trận liên tiếp, ngang hàng với ứng viên vô địch Nhật Bản. Sức mạnh của Việt Nam không còn chỉ nằm ở tinh thần, mà đã được nâng cấp rõ rệt về mặt thể lực và kỷ luật.
Điểm mạnh nhất của Việt Nam chính là khả năng chuyển đổi trạng thái giữa phòng ngự và tấn công vô cùng ấn tượng, một nhận định nhận được sự đồng thuận từ nhiều HLV đối thủ tại giải. Sự sắc bén của hàng công được minh chứng qua con số 8 bàn thắng, con số ngang bằng với thành tích tốt nhất của họ vào năm 2018. Đặc biệt, tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng của Nguyễn Đình Bắc và các đồng đội lên tới 19% – mức cao nhất toàn giải.
Tuy nhiên, Việt Nam vẫn đối mặt với những lo ngại về nhân sự khi Lê Văn Thuận và Nguyễn Đình Bắc chưa hoàn toàn hồi phục chấn thương. HLV Kim Sang Sik khẳng định thành công của đội đến từ "tinh thần quyết chiến, không sợ hãi trước bất kỳ đối thủ nào và thi đấu thông minh". Nếu vượt qua vòng bán kết, đây sẽ là tập thể thành công nhất lịch sử bóng đá Việt Nam với khả năng thâu tóm ba danh hiệu lớn liên tiếp.
Bức tường thép thực dụng của U23 Trung Quốc
Trái ngược với sự bùng nổ của Việt Nam, U23 Trung Quốc tiến vào bán kết bằng một lối chơi thực dụng đến mức cực đoan dưới thời HLV Antonio Puche Vicente. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc vượt qua vòng bảng và tiến sâu đến vậy tại một VCK U23 châu Á.
Điểm tựa lớn nhất của họ là hệ thống phòng ngự 3 trung vệ đầy kỷ luật, giúp họ chưa để thủng lưới bất kỳ bàn thua nào sau 4 trận đấu. Trung tâm của sự kiên cố này là thủ thành Li Hao, người đang dẫn đầu giải đấu với 24 pha cứu thua, gấp đôi người xếp sau. Thậm chí, anh là thủ môn duy nhất duy trì tỷ lệ cứu thua 100% khi đối mặt với hơn 5 cú sút trúng đích.
Điểm yếu của Trung Quốc nằm ở khả năng kiểm soát bóng khi họ chưa bao giờ cầm bóng quá 45%, ngay cả trước đối thủ Đông Nam Á là Thái Lan. Lối chơi này gây ra nhiều tranh cãi tại quê nhà; trong khi cựu danh thủ Dong Fangzhuo miêu tả đội bóng "như kẹo chocolate dở tệ", thì HLV Fan Zhiyi lại cho rằng đây là "cách dễ nhất để có chiến thắng" lúc này. Ngoài ra, việc thiếu vắng tiền vệ trung tâm Yang Haoyu do án treo giò sẽ là tổn thất lớn cho khả năng đánh chặn của họ.
Thống kê đáng chú ý trước trận
Trận đấu vào lúc 22h30 ngày hôm nay 20/01 mang theo những ý nghĩa thống kê lịch sử vô cùng đặc biệt khi đây là lần đầu tiên trong lịch sử VCK U23 châu Á hai đội chạm trán nhau. Trung Quốc đang giữ kỷ lục với 3 trận hòa không bàn thắng tại giải năm nay, minh chứng cho lối chơi phòng ngự lùi sâu. Số trận thắng của Việt Nam tại giải năm nay đã bằng tổng số trận thắng của cả 5 kỳ trước cộng lại.
Ở khía cạnh không chiến, trong khi Peng Xiao của Trung Quốc dẫn đầu với 23 lần giải nguy bằng đầu, thì Việt Nam sở hữu bộ đôi Nguyễn Hiếu Minh (20 lần) và Phạm Lý Đức (18 lần) là cặp đồng đội duy nhất cùng đạt trên 15 lần giải nguy không chiến trong 4 kỳ gần nhất.
Lịch sử đối đầu gần đây đang ủng hộ Việt Nam khi họ thắng 3-1 (năm 2009), thắng 2-0 (năm 2019) và thắng 1-0 (tháng 11/2025) trong các trận giao hữu.
Trong một trận knock-out đầy biến số, sự cẩn trọng là điều HLV Kim Sang Sik luôn nhắc nhở các học trò. Đối diện với một Trung Quốc "không còn gánh nặng tâm lý", U23 Việt Nam cần tận dụng tối đa khả năng chuyển đổi trạng thái để xuyên phá bức tường thép mang tên Li Hao.
Nói về VCK U23 châu Á, người hâm mộ có lẽ không thể quên được kỳ tích năm 2018, bạn đọc có thể tham khảo bài viết U23 Việt Nam và ký ức Thường Châu dệt nên khúc tráng ca bất tử để sống lại những cảm xúc đặc biệt đó trước giờ thầy trò HLV Kim Sang Sik ra trận.
