Có thể nói, chiến thắng 2-1 ngay trên sân của đội nhì bảng Ninh Bình tại vòng 13 V-League đã đánh dấu bước chuyển mình mạnh mẽ về tư duy chiến thuật của Câu lạc bộ Hoàng Anh Gia Lai (HAGL). Trước khi bóng lăn, mọi thống kê đều chống lại đội bóng phố Núi khi họ chưa từng biết mùi chiến thắng trên sân khách, trong khi đối thủ lại sở hữu chuỗi trận bất bại ấn tượng trên sân nhà. Tuy nhiên, cục diện đã đảo chiều hoàn toàn nhờ sự thay đổi táo bạo trong cách vận hành lối chơi dưới thời ban huấn luyện mới.
Kết quả bất ngờ này không đến từ vận may hay sự tỏa sáng nhất thời của các cá nhân, mà là thành quả của một hệ thống chiến thuật được xây dựng bài bản. Giám đốc kỹ thuật Vũ Tiến Thành và HLV Lê Quang Trãi đã kiên trì nhào nặn HAGL trở thành một tập thể gắn kết, thi đấu với yếu tố cốt lõi là tinh thần đồng đội.
Lấy cảm hứng từ lối đá phòng ngự chặt chẽ của Atletico Madrid, đội bóng phố Núi chấp nhận rũ bỏ hình ảnh hào hoa nhưng mong manh trong quá khứ để khoác lên mình diện mạo thực dụng và gai góc hơn. Họ chủ động chơi thấp, duy trì cự ly đội hình hợp lý nhằm bóp nghẹt không gian chơi bóng của đối phương, đồng thời chực chờ tung ra những đòn phản công sắc lẹm.
Trên sân Ninh Bình, sự hiệu quả của đấu pháp này được thể hiện rõ nét khi hàng thủ HAGL vô hiệu hóa thành công dàn sao thượng hạng như Geovane Magno, Imoh Fred Friday hay Gustavo Henrique. Các học trò của ông Lê Quang Trãi đã phong tỏa chặt hai biên để ngăn bóng bổng và bắt bài các đường chuyền từ trung lộ của Hoàng Đức. Bàn thắng mở tỷ số của Minh Tâm đến từ một pha bắt bài cắt bóng chuẩn xác, trong khi pha lập công ấn định chiến thắng của Marciel da Silva là kết tinh của một pha phản công mẫu mực khi bốn mũi nhọn áo cam băng lên chớp nhoáng.
Sự lột xác của HAGL còn đến từ tinh thần thi đấu quả cảm của dàn cầu thủ trẻ. Sau sự rời đi của "thế hệ vàng" như Công Phượng, Văn Toàn, hay gần nhất là những tài năng trẻ như Quốc Việt, đội bóng phố Núi buộc phải dựa vào sức mạnh tập thể. Những cái tên như Trung Kiên, Minh Tâm hay Quang Kiệt đã bước lên gánh vác trách nhiệm với tư duy cần cù bù thông minh.
Một thành viên đội bóng từng chia sẻ rằng nếu không hay hơn đối thủ thì buộc phải chạy nhiều hơn, và đó chính là kim chỉ nam cho HAGL phiên bản mới. Họ không còn những ngôi sao gánh đội, nhưng bù lại là một khối thống nhất biết nương tựa vào nhau để chiến đấu.
Dù đang có những tín hiệu tích cực với vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng, thử thách dành cho HAGL vẫn còn rất lớn ở giai đoạn lượt về. Khoảng cách với nhóm nguy hiểm chưa thực sự an toàn, và sự thiếu ổn định khi đối đầu với các đội bóng vừa sức vẫn là bài toán cần giải. Để thực sự trở lại vị thế vốn có, đội chủ sân Pleiku cần duy trì được ngọn lửa nhiệt huyết và sự tỉnh táo trong lối chơi phòng ngự phản công này.
Để tìm hiểu kỹ hơn về những thăng trầm của giải đấu số một Việt Nam, mời bạn đọc tham khảo bài viết Lịch sử Giải bóng đá Vô địch Quốc gia Việt Nam: Từ giải A1 toàn quốc đến kỷ nguyên chuyên nghiệp V-League.
