Hồng Lĩnh Hà Tĩnh khởi đầu V-League khá suôn sẻ. Ảnh: VPF.
Chỉ sau ba vòng đấu, bầu không khí hoài nghi bao trùm sân vận động Hà Tĩnh sau thất bại ra quân đã nhanh chóng được thay thế bằng niềm tin và sự phấn khởi. Hai chiến thắng liên tiếp không chỉ mang về 6 điểm quý giá, mà quan trọng hơn, nó là lời khẳng định cho cuộc cách mạng chiến thuật đang thành hình dưới bàn tay tân HLV Nguyễn Công Mạnh, biến đội bóng núi Hồng từ tập thể xù xì trở thành đối thủ đáng gờm.
Kiến trúc sư cho sự thay đổi này không ai khác chính là HLV Nguyễn Công Mạnh. Thay vì trung thành với lối đá phòng ngự phản công dựa nhiều vào tốc độ hai biên vốn đã trở thành thương hiệu, ông mạnh dạn thổi luồng gió mới vào đội bóng. Giờ đây, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh chủ động hơn trong việc kiểm soát bóng, ưu tiên phối hợp nhóm ở trung lộ và không ngần ngại đẩy cao đội hình để gây áp lực trực diện lên đối thủ. Sự thay đổi này đòi hỏi các cầu thủ tư duy và di chuyển linh hoạt hơn rất nhiều.
Màn trình diễn trước Đông Á Thanh Hóa ở vòng 3 chính là minh chứng rõ nét nhất cho triết lý mới bắt đầu đơm hoa kết trái. Đối mặt một đối thủ khát điểm, nhiều người dự đoán Hà Tĩnh sẽ chơi phòng ngự chặt. Thực tế hoàn toàn ngược lại. Các học trò của HLV Nguyễn Công Mạnh nhập cuộc tự tin, kiểm soát khu vực giữa sân và liên tục tạo sức ép. Bàn thắng mở tỷ số ở phút 44 của tiền đạo Charles Atshimene không phải khoảnh khắc lóe sáng ngẫu nhiên mà là kết quả tất yếu của thế trận chủ động và hợp lý.
Chiến thắng này, kết hợp với thắng lợi 1-0 trước Đà Nẵng ở vòng 2, đã cho thấy sự ổn định đáng kinh ngạc. Cả hai trận thắng đều có cùng kịch bản: tấn công hiệu quả để có bàn dẫn trước và phòng ngự kỷ luật để bảo toàn thành quả. Điều này cho thấy đội bóng núi Hồng không chỉ biết tấn công mà còn xây dựng được hàng thủ vững chắc – nền tảng quan trọng cho chặng đường dài. Việc tạm thời chen chân vào top 4 là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực và sự thay đổi dũng cảm.
Trước mắt thầy trò HLV Nguyễn Công Mạnh là quãng nghỉ 25 ngày quý giá trước khi bước vào thử thách lớn nhất từ đầu mùa: trận derby xứ Nghệ với Sông Lam Nghệ An. Đây không chỉ là trận đấu vì 3 điểm, mà còn là cuộc chiến danh dự, nơi niềm kiêu hãnh của người hâm mộ được đặt lên hàng đầu. Trong quá khứ, Hà Tĩnh thường lép vế trước hàng xóm giàu truyền thống hơn. Nhưng với diện mạo mới, lối chơi mới và sự tự tin đang lên, người hâm mộ có quyền hy vọng vào kết quả có lợi lần đầu tiên sau nhiều năm.
Quãng nghỉ này được xem là "thời gian vàng" để HLV Nguyễn Công Mạnh tiếp tục mài giũa lối chơi, giúp các cầu thủ gắn kết và nhuần nhuyễn hơn trong các mảng miếng chiến thuật. Dù chặng đường phía trước còn dài và đầy chông gai, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đang cho thấy họ sẵn sàng trở thành một "ngựa ô" thú vị của V.League mùa này.
