Áp lực mà đội chủ nhà tạo ra trước khung thành HA.GL trong những phút đầu tiên của trận đấu cũng chỉ khiến thủ thành Bassey Akpan một thoáng mất tập trung, chơi bóng bằng tay bên ngoài vòng cấm. Thế nhưng, quả đá phạt gián tiếp mà trọng tài Võ Quang Vinh mang đến cho các cầu thủ HN.T&T không được họ tận dụng.
Đó chỉ là một cơ hội hiếm hoi trong hiệp một mà đội chủ nhà có được, bởi lẽ cho dù HA.GL chấp nhận nhường nhịn, để mặc cho các cầu thủ HN.T&T kiểm soát khu vực trung tuyến nhưng hầu hết mọi đường bóng dồn vào trước khung thành thủ môn Bassey Akpan đều bị hàng phòng ngự HA.GL với chiều cao của bộ đôi trung vệ Đoàn Marcelo- Văn Pho cản phá.
 |
| Nỗi thất vọng của HN T&T đã lên tới đỉnh điểm sau trận thua HA.GL. Ảnh: Quốc Khánh |
Có một điều đáng ngạc nhiên là giống như trận hòa K.KH một tuần trước đó, chiều qua, lối chơi phối hợp nhỏ, đan bóng mạch lạc như sở trường không được các cầu thủ HN.T&T triển khai hoặc nếu có cũng không hiệu quả. Thay vào đó, các đợt tấn công của đội chủ nhà toàn là những đường chuyền dài, nhưng Gonzalo cùng Samson Kayode thì đã bị khống chế còn những Văn Quyết, Ngọc Duy cũng không có nhiều khoảng trống để thực hiện những pha đi bóng kỹ thuật và ngẫu hứng của mình.
Tấn công thì vấp phải bức tường phòng ngự vững chắc của HA.GL còn phòng ngự thì dở tệ, hàng loạt nhược điểm bị phơi bày trong hoàn cảnh tâm lý nôn nóng và chịu sức ép giành chiến thắng ghê gớm, thế là HN.T&T bị thủng lưới như một lẽ tự nhiên.
Phút 30, Xuân Hiếu thực hiện cú đá phạt bên cánh phải để cho Evaldo băng xuống phá bẫy việt vị và cú chạm chân của tiền đạo này khiến bóng đi đổi hướng rồi từ từ lăn vào lưới trong sự ngỡ ngàng của thủ môn Hồng Sơn và các cầu thủ khác của HN.T&T.
Tiếp đó ở những phút cuối hiệp một, Olushola đã có 2 pha dứt điểm nguy hiểm liên tiếp và chỉ có may mắn cùng nỗ lực của Hồng Sơn mới giúp HN.T&T tránh phải nhận thêm các bàn thua chỉ trong 45 phút thi đấu đầu tiên.
Bế tắc trong lối chơi tấn công phối hợp nhỏ trong hiệp một, chỉ ít phút sau khi hiệp 2 bắt đầu, HLV Phan Thanh Hùng đã rút trung vệ đội trưởng Cristiano ra Văn Biển vào thay, nhường suất ngoại binh cho cầu thủ ở tuyến trên là Onigbo, cùng với đó là sự xuất hiện của Hồng Minh ở tuyến giữa. Tuy nhiên, sự thay đổi theo chiều hướng tích cực trong lối chơi không đến với HN.T&T. Thậm chí, họ còn để cho HA.GL lấn lướt và sớm bị thủng lưới bàn thứ hai. Phút 65, Hồng Tiến hổng vị trí bên cánh trái và một đường chuyền chính xác vào khu vực trung lộ cho Olushola trên đà băng xuống dứt điểm căng, thế là đủ để HA.GL dẫn trước 2-0, một tỷ số mà có lẽ chính BHL và các cầu thủ đội khách cũng không thể tin nổi.
Đến lúc này thì HN.T&T không còn gì để mất, dồn toàn lực lên tấn công, 11 cầu thủ HA.GL tập trung hết bên phần sân nhà chống đỡ. Sau khi Gonzalo không thắng Bassey Akpan trong tư thế đối mặt (86’), đến phút bù giờ thứ nhất trong 4 phút đá bù, HN.T&T rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 sau cú dứt điểm của Văn Quyết.
Nhưng cay đắng hơn nữa cho HN.T&T vì ở ngay tình huống phản công sau đó, Olushola đã giúp HA.GL thực hiện cú đấm trực diện vào tham vọng gỡ gạc lại một điểm của họ bằng bàn thắng ấn định tỷ số 3-1 theo cách không thể nào cay đắng hơn cho đội chủ nhà.
Rốt cuộc HN.T&T đã thua trong một trận đấu mà họ đáng thua và nhiều người cho rằng đội bóng của bầu Hiển vẫn may mắn giữ được ngôi đầu bảng vì SHB.ĐN cũng thua còn SG.XT bị cầm hòa tại Bình Dương. Vậy nhưng, hiểm họa khôn lường đang chờ đón thầy trò HLV Phan Thanh Hùng ở chuyến làm khách tại sân Thống Nhất trước SG.XT sau đây một tuần.
