Hành quân đến "hiểm địa" St James' Park với ám ảnh lịch sử không thắng suốt thời gian dài, nhưng Aston Villa giành chiến thắng trước Newcastle United ở vòng 23 Ngoại hạng Anh.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Newcastle đã thể hiện quyết tâm đánh phủ đầu đối thủ bằng lối chơi tốc độ quen thuộc. Chỉ mất 37 giây, Sandro Tonali xé toang hàng phòng ngự đội khách bằng pha đột phá trung lộ dũng mãnh, tạo ra cơ hội đối mặt mười mươi. Tuy nhiên, thủ thành Emiliano Martinez phản xạ xuất thần, dùng chân cản phá cú sút chìm hiểm hóc để cứu thua cho Aston Villa trong gang tấc.
Khoảnh khắc thoát thua ngoạn mục đó dường như là điềm báo cho một ngày thi đấu kém duyên của đội chủ nhà. Sau những phút đầu bị dồn ép, đoàn quân của HLV Unai Emery dần lấy lại thế trận và tung ra đòn hồi mã thương lạnh lùng ở phút 19. Nhận đường chuyền từ Morgan Rogers, Emiliano Buendia thực hiện tung cú sút xa tuyệt đẹp bên ngoài vóng cấm.
Quả bóng nhắm vào góc xa, đánh bại hoàn toàn nỗ lực bay người của Nick Pope. Bàn mở tỷ số giúp Aston Villa thi đấu tự tin hơn hẳn, họ chủ động lùi sâu đội hình và chờ đợi thời cơ phản công sắc lẹm. Trong khi đó, "Chích chòe" buộc phải dâng cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ nhưng vấp phải sự kháng cự quyết liệt từ hàng thủ đội khách.
Hiệp hai chứng kiến màn đôi công hấp dẫn khi cả hai thủ môn đều phải hoạt động hết công suất. Nick Pope liên tục trổ tài cứu thua sau những pha dứt điểm nguy hiểm của Ollie Watkins và Rogers, giữ lại hy vọng có điểm cho đội chủ sân St James' Park. Ở chiều ngược lại, Martinez tiếp tục là chốt chặn đáng tin cậy khi từ chối cú đánh đầu hiểm hóc của tài năng trẻ Miley hay các pha hãm thành từ Anthony Gordon.
Càng về cuối trận, Newcastle càng nôn nóng và để lộ những khoảng trống chết người nơi hàng phòng ngự. Tấn công bế tắc mà không tìm được đường vào khung thành đối phương, đội bóng áo sọc đen trắng đã phải nhận "nhát kiếm" kết liễu ở phút 88. Xuất phát từ tình huống phạt góc không được phá dứt khoát, bóng tìm đến chân Lucas Digne bên cánh trái.
Hậu vệ người Pháp thực hiện quả tạt bóng điểm rơi chuẩn xác để Ollie Watkins băng vào đánh đầu cận thành. Bóng khẽ chạm người Nick Pope đổi hướng bay vào lưới, dập tắt hoàn toàn ý chí chiến đấu của Newcsatle. Chiến thắng 2-0 ngay tại thánh địa của đối thủ giúp Aston Villa phá dớp 17 trận không biết mùi chiến thắng tại St James' Park.
Ngược lại, thất bại này đẩy Newcastle vào tình thế khó khăn với trận thua thứ hai liên tiếp trên sân nhà. Sau 23 vòng, Villa sở hữu 46 điểm, bằng điểm Manchester City, nhưng xếp thứ 3 vì kém hiệu số bàn thắng bại. Còn với Newcastle, họ đứng thứ 9 khi tích góp 33 điểm, kém top 4 hiện tại 4 điểm.
Kết quả chung cuộc: Newcastle United 0-2 Aston Villa
Cầu thủ ghi bàn:
Aston Villa: Emiliano Buendia (19'), Ollie Watkins (88')
Đội hình xuất phát:
