Về lý thuyết, Rooney là cầu thủ tối quan trọng với M.U vào lúc này. Anh là đội trưởng, là tay săn bàn số 1 của họ ở Premier League. Dù đá ở vị trí tiền đạo hay “số 10”, cầu thủ này cũng luôn di chuyển rộng, chịu khó tranh chấp và đóng góp vào lối chung của Quỷ đỏ.
 |
| Rooney vắng mặt, Van Gaal dễ thở hơn? |
Nhưng đó đơn giản là “lý thuyết”, thực tế, Rooney gây thất vọng nhiều hơn những gì được vẽ ra từ các con số và “lý thuyết” suy luận thông thường. Trận đấu với West Ham, anh ghi bàn mở tỉ số, nhưng lại phải nhận thẻ đỏ một cách thô thiển ngay từ phút 59, đẩy đồng đội vào thế khó. Trận M.U thua ngược Leicester, Rooney ở vị trí cầu nối, bất lực trong việc giữ thế thượng phong cho tuyến giữa của Quỷ đỏ. Trong lúc đồng đội cần điểm tựa, chính Rooney là người hoảng sợ đầu tiên. Anh là người phá bóng cẩu thả tạo điều kiện cho Cambiasso ghi bàn gỡ 3-3, mở ra thảm họa sau đó cho đội bóng áo đỏ.
Từ đầu mùa, ngoại trừ trận đấu với West Ham, Rooney chưa thi đấu thiếu một phút nào, nhưng rốt cục, Quỷ đỏ chỉ thắng được 2 trận. Cho dù kết quả thất vọng đó có phần lớn nguyên nhân từ hàng phòng ngự và tuyến tiền vệ, Rooney không thể không bị liên đới. Rooney cho thấy anh không phải mẫu ngôi sao có thể kéo các đồng đội đi lên như người ta tưởng. M.U đá tệ, Rooney cũng tệ theo luôn. Nói như vậy để thấy, mất Rooney vào thời điểm này không phải ác mộng như người ta tưởng với M.U.
Thực vậy, không có Rooney, Van Gaal có thể sử dụng một “số 10” thực thụ là Juan Mata. Sẽ không còn cảnh 3 tiền đạo ngôi sao của M.U cùng xuất phát một lúc nhưng sợi dây liên lạc không tồn tại. Vấn đề không hề mới ở Old Trafford, đó là việc Rooney cùng Van Persie… ít khi nhìn nhau trên sân đấu. Cả 2 gần như không muốn phối hợp với nhau và điều đó vô hình chung hạn chế sức mạnh tấn công của Quỷ đỏ đi rất nhiều. Còn gì tệ hơn việc một cầu thủ đóng vai trò “cầu nối” không muốn tiếp bóng cho kẻ đi săn phía trên?
Van Gaal không phải không nhìn ra, nhưng ở một đội bóng như M.U, luôn có rất nhiều áp lực ngầm khiến các HLV buộc phải xoay sở để chiều lòng những ngôi sao lớn nhất. Van Gaal không thể loại Rooney, Van Persie hay tân binh đắt giá Falcao cho dù hiệu quả mà bộ ba này mang lại không cao. Người hiền nhất, và có ít tầm ảnh hưởng nhất trong trường hợp này, Juan Mata bị biến thành kẻ hy sinh.
 |
| Mata hợp với Van Persie hơn Rooney |
Không đa năng như Rooney, nhưng nếu xét riêng về vị trí và vai trò của một cầu thủ số 10, Mata có không ít điểm hơn đồng nghiệp người Anh. 350 phút đã thi đấu, Mata chuyền bóng chính xác 93%, tạo ra 4 cơ hội rõ ràng (trung bình 87 phút tạo 1 cơ hội). Tỉ lệ chuyền bóng chính xác của Rooney chỉ đạt 83%, tạo ra 5 cơ hội rõ ràng trong 508 phút. Quan trọng hơn cả, khả năng kết dính của Mata với các cầu thủ tấn công phía trên của M.U cao hơn. Anh sẵn sàng làm nền cho bất cứ cầu thủ nào, cho dù đó là Van Persie hay Falcao. Không có một cầu thủ thích “lấn sân” như Rooney trên sân, Mata cũng không còn phải lo ngại anh sẽ bị giẫm chân như trước và có thể trình diễn những gì tốt nhất của bản thân.
Sức tấn công của M.U đã được cải thiện trong thời gian gần đây, nhưng nó đến nhiều nhờ sự cơ động của Di Maria ở tuyến giữa. Nếu các tiền đạo phía trên tìm được sự liên lạc liền mạch với sự cơ động đó, Quỷ đỏ có thể còn nguy hiểm hơn nhiều lần. Đó là lý do họ nên chờ đợi trận đấu với Everton vào Chủ nhật này, khi Rooney buộc phải ngồi ngoài theo dõi…
