Sau trận hòa không bàn thắng đầy bế tắc trước Singapore ngay tại chảo lửa Mỹ Đình, hàng loạt ánh mắt hoài nghi đã đổ dồn về phía nhà đương kim vô địch. Những áp lực vô hình nhưng nặng nề đè trĩu lên đôi chân của các tuyển thủ và cả ban huấn luyện.
Nhưng rồi, tất cả đã được giải tỏa một cách hoàn hảo bằng màn trình diễn chói sáng ngay trên "chảo lửa" Pakansari của Indonesia. Chiến thắng 3-0 không chỉ là câu trả lời đanh thép về mặt chuyên môn mà còn là sự khẳng định về bản lĩnh của một nhà vua.
Áp lực ấy lớn đến mức nó thể hiện rõ qua cách các cầu thủ ăn mừng bàn thắng. Cảm xúc mãnh liệt của Hai Long và Nguyễn Xuân Son khi xé lưới Indonesia không chỉ là niềm vui ghi bàn đơn thuần, mà là khoảnh khắc của sự giải phóng, sự trút bỏ những dồn nén bấy lâu.
Đặc biệt, hình ảnh Hai Long chỉ tay đầy tự hào vào chiếc huy hiệu đương kim vô địch trên tay áo như một thông điệp rõ ràng: Tuyển Việt Nam vẫn là thế lực số một của khu vực.
Sự thay đổi tâm lý thể hiện rõ rệt nhất trong chuyến bay trở về nước. Không còn vẻ mặt căng thẳng, đăm chiêu như những ngày trước đó. Thay vào đó là bầu không khí rộn rã tiếng cười đùa, những lời trêu chọc đầy sảng khoái giữa các cầu thủ.
HLV Kim Sang-sik cũng không giấu được sự cởi mở trong phòng họp báo, thoải mái nói về "chiếc áo may mắn" và dành lời khen ngợi cho từng học trò. Khi đôi chân không còn đeo chì, khi cái đầu đã thông thoáng, đội tuyển Việt Nam trở nên thực sự đáng gờm.
Về mặt chiến thuật, ngôi đầu bảng với 7 điểm và hiệu số vượt trội (+10) mang đến cho HLV Kim Sang-sik một đặc quyền vô giá: Sự toan tính. Bước vào trận đấu cuối vòng bảng gặp Campuchia trên sân nhà Mỹ Đình vào ngày 7/8 tới đây, nhà cầm quân người Hàn Quốc hoàn toàn có thể chủ động xoay tua lực lượng.
Những cầu thủ dự bị ít được ra sân sẽ có cơ hội thể hiện, mang đến làn gió mới và duy trì sự khát khao cạnh tranh trong nội bộ đội bóng. Quan trọng hơn cả, việc giữ gìn đôi chân cho các trụ cột, tránh những chấn thương hay thẻ phạt không đáng có, sẽ là tiền đề vững chắc để tuyển Việt Nam bước vào vòng bán kết với một lực lượng sung mãn nhất.
Sự khởi sắc của đội tuyển cũng kéo theo sức nóng trên các khán đài. Niềm tin của người hâm mộ đã trở lại mạnh mẽ, minh chứng qua việc thị trường vé "chợ đen" cho trận gặp Campuchia đang tăng nhiệt từng giờ. Những tấm vé mệnh giá 400.000 - 500.000 đồng bị đẩy giá chênh lệch lên tới 200.000 đồng nhưng vẫn liên tục được săn lùng.
Từ vị thế bị hoài nghi, đội tuyển Việt Nam đã tự tay xoay chuyển cục diện, giành lại quyền tự quyết và lấy lại vị thế của ứng cử viên số 1 cho chức vô địch.
Giờ đây, khi gánh nặng tâm lý đã được rũ bỏ, người hâm mộ có quyền kỳ vọng vào một tuyển Việt Nam thi đấu thanh thoát, đẹp mắt và hiệu quả hơn trong phần còn lại của giải đấu. Một phiên bản "nhà vua" đáng xem nhất đang dần được định hình.
