Cuộc chiến đến ngôi vô địch ngày càng kịch tính, khi các ứng viên vô địch đều đón nhận kết quả kém vui ở vòng áp chót. Cú sốc lớn nhất diễn ra trên sân Hàng Đẫy, khi HN.T& thúc thủ 1-3 trước HA.GL. Vào lúc ấy, HA.GL sở hữu 5 trận thua liên tiếp trên sân khách, lại chơi như lên đồng để biến đội bóng đầu bảng thành bại tướng.
 |
| Chiến thắng của HA.GL trước HN T&T khiến cơ hội VĐ của HN T&T bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Ảnh: Quốc Khánh |
Trao đổi bí quyết để đả bại HN.T&T, một cầu thủ trong đội tiết lộ: ''Trước trận đấu tại Hà Nội, bầu Đức gọi điện thoại cho trưởng đoàn Tấn Anh lẫn HLV Choi. Qua cuộc trao đổi với lãnh đạo đội, bầu Đức yêu cầu toàn đội đá “chết bỏ”, chơi hết sức để chứng minh thương hiệu của mình. Mấy năm nay HN.T&T có thể thống trị V-League, nhưng HA.GL nào kém cạnh. Bởi thế khi đá với HN.T&T bất cứ sân nhà hay sân khách, anh em đều đồng lòng chơi hết vốn với đối thủ''.
Chiến thắng ấn tượng 3-1 của HA.GL khiến cuộc đua đến ngôi vô địch thêm căng thẳng, khi điểm số giữa HN.T&T, SG.XT và SHB.ĐN có độ chênh lệch rất nhỏ. Đó hình ảnh hoàn toàn khác trận ''Gỗ'' chơi nhạt nhòa rồi để K.KH đè bẹp 3-0 cách đây đúng 2 tuần.Riêng bầu Đức xoa tay hài lòng khi ''Gỗ'' thể hiện sức mạnh đúng lúc, đúng chỗ, khiến đối thủ mình không ưa gì gục ngã một cách đau đớn hơn. HA.GL luôn xuất hiện như “hung thần'' của HN.T&T mỗi khi 2 bên đối mặt với nhau.
Các cầu thủ HA.GL cũng thổ lộ họ chơi hết mình với HN.T&T cũng chỉ vì danh dự của đội nhà, chứ không phải khoản tiền thưởng một tỷ như báo chí đã đăng: ''Thú thực anh em trong đội cũng chỉ nghe mức thưởng một tỷ từ báo chí, chứ chưa thấy trưởng đoàn Tấn Anh thông báo cụ thể. Có khoản tiền thưởng lớn thế cũng vui, song HA.GL thường chơi hay, tốt mỗi khi gặp đối thủ vừa tầm. Sự thiếu tập trung, ổn định chính là nhược điểm lớn khiến chúng tôi chưa thể vô địch mùa giải này. Nhưng con gà tức nhau tiếng gáy, HA.GL chơi hết sức khi gặp HN.T&T và B.BD ở vòng cuối''.
Chiến thắng đậm ngay ở Hàng Đẫy khiến không khí luyện tập chuẩn bị lượt cuối cùng của ''Gỗ'' trở nên vui vẻ, thoải mái hơn. Trước nay mỗi trận đối đầu với B.BD thường căng thẳng và không thiếu tình huống va chạm nóng bỏng. Vào lúc này, HA.GL và B.BD đều có cùng 36 điểm, nhưng ''Gỗ'' tạm đứng thứ 5, nhờ hiệu suất bàn thắng tốt hơn ''Gốm".
Chỉ cần chiến thắng nữa trước cựu vương B.BD trên sân nhà, họ sẽ giữ vị trí trong tốp 5. Riêng bầu Đức có thể vui vẻ giữ HLV Choi ở lại sân Pleiku, để toan tính đòi lại ngôi vô địch ở mùa sau.
